========== 1. Хэллоуин ==========
Петир Бейлиш не особенно любил вечеринки, а тематические – в особенности. Но, будучи начальником финансового отдела в огромной фирме, он не мог демонстрировать своим подчиненным игнорирование таких важных корпоративных ценностей, о которых вещала Серсея Ланнистер на каждом углу. Потерпеть один осенний вечер, что могло быть проще. Он не испытывал недостатка в собственном терпении.
Хеллоуин устроили на сорок седьмом этаже огромного небоскреба – вид отсюда на вечерний город открывался изумительный. По крайней мере, смотреть на него было куда эстетичнее, чем на набирающихся сослуживцев, разнаряженных черти во что, орущих, танцующих и хохочущих. С каждым бокалом вина, шампанского и коктейлей они подбирались уже к тому моменту, когда начнут творить глупости, вызывающие утром стыд и головную боль.
Вино подавали приличное, он позволил себе выпить один бокал. Но музыка просто убивала.
- Знаешь, в чем единственный плюс быть тобой на Хэллоуин? – Роз была уже порядком раскрасневшаяся, глаза у нее блестели, но выглядела она еще более-менее трезво на фоне остальных. На ней был тесный ярко красный корсет с кружевом, пышная юбка и вампирские клыки. Струйка бутафорской крови из уголка рта вовсе не придавала ей зловещего вида. Скорее, напоминала о пролитом вишневом соке или вине…
- В чем? – сухо спросил Бейлиш, переводя взгляд за окно, на залитый огнями Сан-Франциско.
- Тебе не надо ломать голову о костюме и гриме. Напялил черную рубашку, отошел в сторонку со своим обычным унылым лицом и вуаля – зловещий граф Дракула собственной персоной.
- Ты несешь чушь, Роз.
Она захихикала и сделала большой глоток вина.
- А вообще ты похож на маньяка. Скольких невинных душ ты сгубил в своем подвале?
Роз, на правах его личной секретарши, была, пожалуй, единственной, кому он позволял такие вольности. Даже если бы и не позволял – ее бы это не остановило. Несмотря на раздражающие глупости, которые она иногда говорила, Роз отлично делала свою работу и была одной из тех немногих сотрудников, кому он мог доверять.
- Иди потанцуй.
Она жеманно повела плечами.
- Как думаешь, я похожа на роковую вампиршу?
- Ты похожа на проститутку, перепившую клюквенного ликера.
Роз скривилась.
- Какой же ты… Смотри-ка, кто пожаловал!
Петир оглянулся и увидел Джейме Ланнистера, привлекшего к себе внимание громким хохотом. Вокруг него увивались стайки молодых девушек, а Джейме, разодетый в костюм какого-то марвеловского злодея, слегка шатаясь, раздавал налево и направо банальные и туповатые комплименты. Но это было все, на что он был способен – и не только будучи пьяным.
- Снизошел до обычных смертных… Если еще и Серсея появится, я точно решу, что у них там наверху что-то неладно. Черт, он смотрит сюда!
Роз в ужасе спряталась за его спину.
- Все еще волочится за тобой? – усмехнулся Петир.
- Ты знаешь, что он волочится за всеми, кто носит юбки… Такая милая попытка отвадить наше внимание от главной любви всей его жизни…
- Замолчи, Роз.
Отношения Джейме и Серсеи Ланнистер были запретной темой, и он не хотел говорить об этом, даже зная, что их никто не услышит. Во-первых, это было отвратительно. Во-вторых, ему было плевать.
- Господи! Еще и Бес здесь!
Роз запаниковала уже всерьез.
Петир присмотрелся - коротенький силуэт карлика в самом деле мелькал среди танцующих. Этого и следовало ожидать – Джейме и Тирион Ланнистеры были неразлучны. На редкость дружная семья.
- Черт! Он идет сюда!
Тирион, наряженный леприконом, а ему чертовски шел зеленый, пробирался к ним через толпу как ледоход, идя напролом. Об него спотыкались, проливали напитки, но он не сворачивал – по всей видимости, боялся сбиться с курса, и не без оснований, учитывая шаткость его походки.
- Мизинец! О, Роз, прелесть моя! - Тирион, пошатываясь, раскрыл руки для объятий, намереваясь поймать Роз, все еще прячущейся за его спиной.
- Добрый вечер, мистер Ланнистер. Сегодня она со мной, извините.
- С тобой? Выдумал бы что-нибудь поправдоподобнее, - засмеялся коротышка.
- Роз, принеси нам что-нибудь выпить, - сказал Бейлиш и та, благодарно взглянув на него, направилась к бару. Тирион проводил ее пожирающим взглядом.
- Какая шикарная задница… Не говори мне, что ты ее не трахаешь. Она же твоя секретарша.
- Вот именно.
- Ты вообще пользуешься своим мизинцем?
- Какой оригинальный, остроумный каламбур. Иногда пользуюсь, но не на работе. Это ты у нас любитель служебных романов.
Тирион закатил глаза.
- Используешь свое служебное положение, зная, что девочки не посмеют отказать, и вдобавок надеются на повышение, – Петир с улыбкой посмотрел на него сверху вниз. - Твое естественное мужское обаяние, Тирион, весьма невелико, чтобы только ради него прыгать к тебе в постель…
- Ну и сука же ты, Мизинец.
Обмен колкостями был обычным содержанием любого их разговора. Но, несмотря на это, Тирион Ланнистер ему действительно нравился. Он, по крайней мере, не лицемерил и был довольно умным парнем, хоть и злоупотреблял алкоголем и не пропускал ни одной юбки.
- Там, наверху, чертовски чопорно и скучно, - Тирион перехватил у проходящего мимо паренька бокал с вином. - Мистер Тайвин Ланнистер ведет деловую беседу с мистером Баратеоном, Серсея скалится, изо всех сил изображая радушие, злясь, что не может себе позволить напиться в стельку… Один Джофф добавил веселья, нажравшись водки и заблевав весь туалет.
- Спасибо за подробности, я умирал от любопытства без них.
- Здесь у вас гораздо веселее, если не считать твоей мрачной рожи, - Тирион в два глотка осушил бокал, не обратив внимания на его язвительные слова. Он рассеянно оглянулся и вдруг удивленно поднял брови: – Черт побери, кто эта ведьмочка?
Петир проследил за его взглядом.
- Кажется, новая практикантка.
- Вот это булочка! Где ты их набираешь, Петир? В модельном агентстве?
Сам Бейлиш не особенно обращал внимания на молодую сотрудницу, да и сталкивались они буквально пару раз.
- Подбором персонала занимается кадровый отдел.
- Наверняка у тебя там одни мужики сидят, - Тирион прищелкнул языком. – Твою мать, какие ножки, ты только посмотри!
Петир посмотрел. Ножки в самом деле были ничего, и вся она, одетая ведьмой – в блузку с глубоким вырезом, коротенькую черную юбку, высокие сапоги и шляпу с островерхим концом, была ничего.
Он все же ее вспомнил. При первой встрече обратил внимание на ее рыжие волосы, насыщенного, густого цвета, и явно не крашеные, и глаза – ярко-голубые, смотрящие на него почти испуганно. Как же ее звали… Как-то на С?
- Я, пожалуй, пойду познакомлюсь. Даже если она меня отошьет, что вряд ли, я получу эстетическое наслаждение, посмотрев на эти ножки поближе. И у меня в этом огромное преимущество, учитывая мой рост.
Конечно, она его отшила. Довольно вежливо, потому что пьяный Тирион даже умилился, отсалютовал ей бокалом и скрылся в толпе. Она вообще вела себя довольно скромно, что было, в общем-то понятно, работала она здесь чуть больше недели и вряд ли кого-то хорошо знала. Подходила то к одной, то к другой кучке, о чем-то говорила, улыбалась, но чаще всего он замечал ее в полутемном уголке у бара с коктейлем в затянутых в перчатки руках.
Она была прехорошенькой – он не видел ничего неподобающего в том, чтобы признать очевидное. Многие это признавали, к ней то и дело подсаживались сотрудники мужского пола, но, похоже, она никому не оказывала благосклонности.
Понаблюдав за ней некоторое время, он даже в какой-то момент чуть не поддался порыву подойти и завязать разговор, но отогнал эту затею. Конечно, он не смущался, и ему было плевать на перешептывания сотрудников, но из этого все равно ничего бы не вышло – он не заводил романы на работе, она была слишком молода для него, и вообще в последние несколько лет женщины причиняли ему головную боль. Он предпочитал отношения, длящиеся пару ночей, тщательно выбирая тех, кто не станет звонить на следующее утро, намекать на свидания, походы по магазинам, или, не дай бог, переезд в его холостяцкую квартиру-крепость. Таких женщин было мало, и она была явно не из их числа.