- Ну знаешь, мне довольно обидно это слышать.
Она замерла, потом посмотрела на него и улыбнулась.
- Я заплачу за такси. Хороших выходных, - сказал он.
- Спасибо. До свидания, мистер Бейлиш.
- Петир, - укоризненно напомнил он.
- Петир.
Санса посидела еще несколько мгновений, стискивая в руках свою несуразную сумку. Открыла дверь, повернулась к нему, неожиданно быстро поцеловала в щеку и выбежала из машины. Кожа в том месте, где к ней прикоснулись ее губы, начала гореть от нестерпимого жара. Он проследил за ней, пока она не зашла в дом, потом откинулся на сиденье с улыбкой от уха до уха.
- Еще куда-то, сэр? – спросил заскучавший водитель.
Петир назвал свой адрес и уткнулся разгоряченным лбом в холодное стекло машины. Всю усталость как рукой сняло. Он готов был дойти до дома пешком. Даже добежать.
Конечно, это был поцелуй благодарности, просто сиюминутный порыв, это ничего не значило и ничего не обещало – но ему было очень приятно.
Однако он не собирался вдохновляться этим. Петир выстроил в голове довольно четкое будущее - он пригласит ее на ужин, и она, возможно даже согласится, он ее поцелует, закрутит с ней роман, дело дойдет до постели – и что потом? Он не собирался усложнять девочке жизнь. Да и себе тоже. Слишком много всего стояло между ними – начиная с того, что она его подчиненная, и того, что он на пару десятков лет старше, заканчивая тем, что он не мог и не хотел ответственности и долгосрочных отношений. Он просто не умел любить кого-то так, чтобы это не закончилось потом катастрофой. Он однажды попробовал, и ему хватило.
Пусть все это останется приятным воспоминанием – хеллоуинская ночь, их разговоры, ночной офис, и этот целомудренный поцелуй в щеку. И, конечно же, ее метла. Петир Бейлиш усмехнулся и прикрыл глаза, засыпая в плавно покачивающейся машине.
========== 3. Собака на сене ==========
Иногда он ловил на себе ее взгляды – очень редко, но сразу их чувствовал. Поднимал глаза, находил ее прехорошенкую головку и улыбался ей, но она сразу отворачивалась. Выражения обиды он вроде бы не замечал, да и на что ей было обижаться? Изредка казалось, что в ее глазах было ожидание – но вполне возможно, что ему только казалось. Даже если и так, он для себя все решил.
Все же он не удержался от того, чтобы однажды не залезть в ее досье – ничего особенного не нашел и все совпадало с тем, что она рассказывала о себе. Многодетная семья на самом севере Аляски, поступление в университет, отличная учеба, направление на практику… Ей было двадцать два. Ровно на двадцать лет меньше, чем ему. И выглядела она даже младше своих лет, совсем юной. Однажды, года два назад, у него был роман, нет, одна ночь, с девятнадцатилетней официанткой. Когда она сказала, сколько ей, он испытал настоящий ужас, хотя выглядела она намного старше Сансы Старк.
Все шло своим чередом, только замаячившее на горизонте Рождество приносило в работу какую-то легкую суматоху. На подпись понесли много заявлений о досрочных отпусках, он два дня потратил на то, чтобы рассчитать всем рождественские бонусы и никого не обидеть. И, разумеется, годовой отчет вносил свою лепту в причину нарастающей к вечеру головной боли и усталости.
Он распорядился даже выделить приличную сумму стажерам и практикантам, это было традицией, ведь на Рождество никто не должен был быть обижен.
В один из дней Санса Старк вдруг сама постучалась к нему в кабинет сразу после обеда.
- Да? – он поднял на нее глаза.
- Мистер Сиворт просил отнести вам этот отчет, - она положила папку на его стол.
- Спасибо.
Она остановилась напротив, сцепив руки перед собой. Темно серый костюм с голубой блузкой отлично ей шел, сразу заметил он, скользнув по ней взглядом.
- Мистер Бейлиш… Я получила распоряжение о своей премии.
Петир оторвался от монитора и посмотрел на нее.
- Все верно. Рождественский бонус. Что тебя смутило?
- Мне это не нужно. Я даже не работаю у вас.
- Ты не оформлена полноценным сотрудником. Но ты работаешь, и побольше, чем некоторые.
Она замялась, сжала пальцы.
- Мистер Бейлиш, это правда лишнее…
Петир откинулся в кресле и ослабил ставший вдруг тугим узел галстука.
- Мисс Старк, - он перешел на официальный тон, надеясь, что это добавит ему убедительности. - Вы не единственная практикантка в нашей фирме. Вас восемнадцать человек и все получили премию к Рождеству. Дело вовсе не в моем… расположении к вам, если именно этого вы смутились.
Она вспыхнула.
- О… В самом деле? Простите, я не знала. Извините. И спасибо.
Он снисходительно улыбнулся.
- Что-то еще?
- Я подумала, … - щеки у нее были прямо-таки пунцовыми, а руки она спрятала за спину. – Может быть, мы могли бы… выпить как-нибудь кофе?
Теперь пришла его очередь смутиться, и он поближе придвинулся к монитору, чтобы спрятать за ним лицо.
- Боюсь, в ближайшее время не получится, мисс Старк. Очень много работы…
- Простите, - сказала она очень тихо. – Простите, я опять говорю глупости.
И, стуча каблучками, быстро вышла из его кабинета.
Петир вздохнул и сильно потер лицо ладонями. Она в самом деле высказала сейчас заинтересованность в нем? Чертов дурак, все же эти заигрывания не прошли даром. Думать о том, что она захотела стать ближе, исключительно ради его расположения, как начальника, или, того хуже, ради его кошелька, было противно. Он умел видеть это в женщинах. Санса Старк была не такой. Значит, она действительно намекала на то, что не против продолжить общение просто так, потому что он… понравился ей? На секунду у него мелькнула безумная мысль о том, чтобы отбросить все к черту и поддаться притяжению, которое он явно ощущал по отношению к ней. Но Петир Бейлиш умел справляться со своими желаниями, которые могли принести неразбериху в его размеренную жизнь, и он был не из тех, кто меняет однажды принятые решения. Тем более, когда эти решения были правильными.
За предпраздничной суетой и загруженностью он не перестал думать о ней. За прошедший месяц после того поцелуя, он мог пересчитать их встречи по пальцам, а разговоров у них вовсе не было, если не считать этого ее неловкого предложения о кофе.
Все пошло как раньше, разве что на него все чаще стало находить мрачное настроение. Приближающееся Рождество и предпраздничная суматоха напоминали о том, что праздновать ему особенно не с кем.
Роз загорелась организацией рождественской вечеринки, и клянчила на нее уже несколько дней довольно крупную сумму, пока он не сдался.
Сансу Старк он почти не видел, и это все же резало ему сердце. Он старался с головой погрузиться в работу, чтобы перестать думать о ней, но, поднимая голову от бумаг и выходя в офис, он ловил себя на том, что постоянно ищет глазами ее рыжеволосую голову. Пора было заканчивать с этим, забыть, выкинуть из головы, но он не мог. Надеялся только, что это пройдет.
Шли недели, и он все же заметил, что она изменилась - стала больше улыбаться, завела друзей, и порой он видел ее, выходящей из офиса вместе со стайкой младших сотрудников, состоящих преимущественно из молодых девушек. И сам он почти перестал думать о ней, только совсем редко, по вечерам, накатывала легкая грусть.
И все было в порядке до тех пор, пока он случайно не увидел, как она садится в машину к Джоффри Баратеону.
Это была не ревность. Он слишком хорошо знал Джоффри, чтобы не начать переживать за нее.
Если бы это был кто-то другой… Хотя бы Джейме.
Но только не этот светловолосый жеманный ублюдок, любитель наркоты и издевательств над проститутками. Не сказать, чтобы Бейлиш интересовался его пристрастиями, но ему приходилось пару раз улаживать неприятности, вызванные развлечениями Джоффри. Это стоило Тайвину Ланнистеру очень больших денег.