Бар скоро закрывался, народу было мало, кое-кто уже спал, уронив голову на стол. В углу тихо напевал что-то джазовое старый музыкальный аппарат.
- Ну все-таки признайся, что эта девчонка Старк тебе нравится, раз ты так о ней хлопочешь, - Тирион прищурился, прицеливаясь на шар.
Петир пожал плечами.
- Она мне симпатична.
- Ох ты боже мой, симпатична, - Тирион ударил, раздался громкий щелчок и глянцевые шары, словно от испуга, разбежались в стороны по зеленому сукну. – Боишься признаться, что способен на чувства?
- Я просто не хочу, чтобы твой племянничек испортил ей жизнь.
- Можно подумать, она первая, кому он портит жизнь, - Тирион взял сигарету из стоящей на краю стола пепельницы и затянулся. – Ну признайся, что ты на нее запал?
- Отвали, – буркнул Петир. – Ты согласен или нет?
- Даже не знаю, - Тирион зарылся короткими пальцами в растрепанную золотистую шевелюру. – Станет она меня слушать? С чего бы мне доказывать малознакомой девочке, что мой племяш – ублюдок, и ей не стоит с ним встречаться? Это будет странно выглядеть, не думаешь?
- Возможно. Скажешь, что беспокоишься за нее.
- С чего вдруг?
- Потому что ты добрый.
Тирион посмотрел на него и расхохотался.
- Бейлиш, господи. Это такое дерьмо.
Петир оперся на кий, серьезно глядя на Тириона.
- Ты помнишь, что произошло с той девочкой в прошлом году? Которая заявила на Джоффри в полицию после издевательств?
Тирион помрачнел. Петир продолжил, не отрывая от него взгляда:
- Дело, конечно, замяли, а она попала под поезд в метро. Случайно, да? Сколько ей было? Двадцать четыре?
- Ты же знаешь, что я не лезу в это, - процедил Ланнистер. – И тебе не советую.
- Конечно, ты всегда в стороне, такой чистенький. Подобные дела семьи тебя не касаются.
- Не трогай мою семью, - Тирион выглядел очень разозленным, но Петир знал, что он на самом деле думает о своих родственниках. – Ты ни хера не знаешь.
- Я знаю, что ты мало что можешь сделать, Тирион. И поэтому ты пьешь. И трахаешь всех подряд, в надежде забыться. Но у тебя есть совесть, вот в чем проблема.
Ланнистер опустил голову в пол, чуть покачиваясь.
- Не говори мне о совести, Мизинец. Если бы эта рыжая девчонка не понравилась тебе, ты бы не стал за нее просить.
- Не стал бы, - кивнул Петир. – Черт с тобой, она мне нравится. Теперь доволен?
Тирион довольно долго смотрел на него исподлобья.
- Охренеть. Петир Бейлиш запал на девчонку. Все-таки ты не гей. Ладно. Я поговорю с ней, хоть и буду выглядеть полнейшим дураком.
- Тебе не привыкать.
- Заткнись, Мизинец.
Когда они вышли из бара, было уже далеко за полночь. Тирион обыграл его в бильярд, как обычно, а кошелек Петира полегчал на две сотни. Для них обоих это был пустяк, но Тириону почему-то доставляло огромное удовольствие обыгрывать его на деньги.
- Постарайся поговорить с ней поскорее, - сказал Петир, поддерживая шатающегося Тириона за воротник пальто. – Ты же знаешь Джоффри, он никогда не отличался терпением. И будь, пожалуйста, поделикатней.
- Я всегда деликатен, – пробормотал Тирион. – Черт, как же меня тошнит…
Петир усадил его в такси, назвал водителю адрес и решил немного пройтись пешком. Ночь выдалась теплой и очень звездной, и эту роскошь ночного неба не могли скрыть высотные дома и огни. Людей было на удивление много, парочки прогуливались, обнявшись, кто-то слонялся пьяным, из припаркованных машин доносилась музыка. Магазины и бары сверкали рождественскими гирляндами. Он долго брел по улице, поглядывая изредка вверх, на небо, примечая яркую, привлекающую к себе внимание звезду. Сириус или Арктур, он никогда не был силен в астрономии. Только в подобном состоянии, после нескольких стаканов виски и проигранных двухсот долларов Петир Бейлиш мог позволить себе заметить и восхититься такими мелочами – звезды, запах моря, Рождество… Улыбка Сансы Старк. Вот сейчас, прямо сейчас, он мог бы сказать ей, что она ему нравится и пойти выпить с ней этот чертов кофе. Проводить до дома и, вполне возможно, поцеловать. Но он знал, что завтра утром вместе с головной болью и сухим горлом вернется его уверенность в том, что ни черта не получится. Он не готов жертвовать своим спокойствием и размеренной жизнью, и не готов нести ответственность за кого-то, он слишком привык к одиночеству. Это было так удобно…
Если бы у нее не было этих рыжих волос и улыбки, и ее чертовой метлы, он бы уже забыл ее.
Попросить Тириона поговорить с ней о Джоффе было глупой затеей, но он не мог придумать ничего лучше. Может быть, она прислушается к нему, он же дядя ее парня. Пусть не поверит, но присмотрится. Она умная девочка, она должна заметить, что Джофф не тот, за кого себя выдает. Ублюдок умел быть очаровательным, но такую гниль не скроешь. Еще не помешало бы приглядеть за ней. Петир Бейлиш сунул в рот сигарету, перебирая в уме тех, кому можно поручить это дело, уже забыв о звезде, висевшей над его головой и рождественским гирляндах…
***
Тирион Ланнистер зашел в его кабинет следующим днем, к вечеру.
- Да ну тебя на хрен!
Петир откинулся в кресле и сунул в рот кончик ручки, которой только что делал пометки.
- Уже? Что она сказала?
Тирион возмущенно надул щеки, подошел к металлическому стеллажу в углу.
- Я подсел к ней в обед. Знаешь, у меня репутация бабника, заслуженная, кстати, поэтому я начал флиртовать – вполне логичное поведение для бабника, да? Ну вот, мы очень мило болтали, пока я не упомянул Джоффри… В контексте разговора о том, как сложно встретить достойных мужчин, все было уместно.
Петир напрягся, подавшись вперед.
- И?
- Что «и»? Она слова не дала сказать, сразу заявила, что знает, по чьей просьбе я «несу этот бред». Сказала, чтобы я оставил ее в покое, и передал тебе, чтобы ты не лез в ее личную жизнь.
Он задрал голову, поднявшись на цыпочках, высматривая что-то на верхних полках.
- Достань мне сигары! Специально так высоко переставил?
Петир забарабанил пальцами по гладкой холодной поверхности столешницы, посмотрел в окно. За толстым стеклом хмурилось весь день зимнее небо. Здесь, на юге у моря, оно не грозило снегом, только напоминало о нем.
- Мизинец! Ты вообще слышишь меня?
Петир встал и достал с полки коробку сигар, протянул одну Тириону.
- Я выполнил то, о чем ты просил, - Ланнистер со знанием дела поднес толстую сигару к носу, с шумом вдыхая запах. – Cohiba Esplendido… Настоящая Гавана. Балуешься контрабандой?
- Я просил обстряпать этот разговор деликатно. Намекнуть как-нибудь потоньше.
- Я пытался! – Тирион выудил коробку из его рук. – Девочка очень проницательна. А еще язвит, как дьяволенок.
Петир улыбнулся с затаенной гордостью. Тирион Ланнистер был умен, но ведьмочка быстро раскусила его. Но все равно этот разговор заставит ее насторожиться по отношению к Джоффу. Если и это не поможет… что же, у него есть и другие способы. Например, запись со скрытых камер в клубе, где Джофф развлекался с проституками в свойственной ему манере… Можно подбросить запись ей в стол. Конечно, она поймет кто за этим стоит, и, конечно, он будет выглядеть в ее глазах не менее омерзительно, чем Джоффри из-за этого поступка… Но какая разница, если это поможет ее спасти?
Тирион конфисковал его дорогущие сигары, обещанные за услугу, и ушел.
Петир долго еще сидел с проверкой отчета, полностью погруженный в формулы и числа, потому с досадой поморщился, когда его отвлек звонок мобильника. За окном уже давно стемнело, в кабинете стало уютно из-за полумрака – включенной оставалась только его настольная лампа. Он бросил взгляд на часы – было уже почти одиннадцать.
- Да? – бросил он в трубку, не отрывая глаза от монитора. – Что?! Где?
Он рывком встал с кресла, чуть не опрокинув его, сорвал со спинки пиджак и почти бегом направился к выходу из кабинета.