Главным ответственным за проект Рузвельт решил назначить полковника Лесли Гроувза. Тот объяснил, что умеет командовать только солдатами, и с учеными он никогда дела не имел. Рузвельт проявил настойчивость, тогда Гроувз согласился, но добавил, что «эти «яйцеголовые», похоже, тоже придают значение чинам. Поэтому, чтобы я пользовался авторитетом среди них, сделайте меня генералом». Рузвельт удовлетворил его просьбу. Опережая события, скажем, Гроувз хорошо справился с поставленной задачей.
Научным руководителем атомного проекта назначили Роберта Оппенгеймера, главным специалистом можно считать итальянского физика, лауреата Нобелевской премии Энрико Ферми, первым осуществившего контролируемую ядерную реакцию. Лаборатория была создана в Лос-Аламосе.
Американцы знали, что немецкие ученые во главе с одним из основоположников квантовой механики, лауреатом Нобелевской премии, директором Института кайзера Вильгельма Вернером Гейзенбергом тоже работают над созданием атомной бомбы, и началась гонка.
Американцы даже подумывали о похищении Вернера Гейзенберга, но потом отказались от этой идеи, так как в случае неудачи, вероятность которой была очень большой, немцы только бы ускорили работу над проектом. О «Манхэттене» знало только несколько человек, режим секретности был настолько суров, что даже вице-президент Гарри Трумэн узнал об этом проекте лишь после того, как стал президентом.
К началу 1945 года стало ясно, что бомба будет создана где-то в июле текущего года и может быть применена в августе. В начале апреля об этом узнали два главных инициатора его создания Альберт Эйнштейн и Лео Сцилард и тут же забили тревогу. Эйнштейн написал второе письмо Рузвельту, а Сцилард добавил к нему свой меморандум, они просили немедленно остановить все работы над атомным проектом. Ситуация в мире в корне изменилась, теперь не было нужды в атомном оружии. Если Соединенные Штаты даже получат временное преимущество, получив в свои руки бомбу, другие страны рано или поздно тоже создадут ее. И тогда мир окажется перед огромной угрозой. По жестокой иронии судьбы их послания дошли до адресата в тот день, когда он покинул мир.
Ядерный джинн вырвался на свободу. После того как в августе 1945 года две ядерные бомбы были сброшены на Хиросиму и Нагасаки, научный руководитель проекта Роберт Оппенгеймер стал считать себя подручным дьявола и впал в страшную депрессию.
В 1949 году он яростно выступил против создания водородной бомбы. Из-за этого он попал в опалу, и под давлением вдохновителя «охоты на ведьм»13 сенатора Джозефа Маккарти комиссия по атомной энергии обвинила его в «нелояльности» и отстранила от секретных работ.
Эйнштейна муки совести мучили до самого конца его жизни.
Последний срок
В середине 1944 года встал вопрос о четвертом сроке президентства. Республиканские газеты, намекая на слабое здоровье Рузвельта, напомнили, что шесть президентов умерли в Белом Доме. Но если перед третьим сроком Рузвельт испытывал колебания, то на этот раз явно хотел переизбраться, чтобы покончить с «этой проклятой войной и Гитлером».
Традиционно в американской политической практике вице-президент играет второстепенную роль, тем более на фоне Рузвельта. Но с учетом состояния здоровья Рузвельта кандидат на эту должность должен был рассматриваться очень серьезно. Увы, этого не случилось, Рузвельт, не очень обстоятельно обсудив несколько кандидатур, остановился на сенаторе Гарри Трумэне. Многие его сторонники были крайне разочарованы этим выбором, да и сам Трумэн не ждал этого.
7 ноября 1944 года, когда Советский Союз праздновал 27-ю годовщину своей великой революции, Рузвельт прибыл в Гайд-парк, где он обычно голосовал. На вопрос анкеты о роде занятий он написал привычное «выращивание деревьев» и, проголосовав, стал ждать результатов выборов. Он получил 53,5 % голосов избирателей, 432 выборщика против 99 у его республиканского соперника Томаса Дьюи. Итак, свершилось единственное и неповторимое событие – он выиграл четвертые выборы подряд.
В январе 1945 года советские войска освободили Варшаву, провалилась последняя попытка немецкой армии прорвать западный фронт в Арденнах, а в Токио император Хирохито показывал принцу Коноэ свои весьма символические стихи: «Высшим является тот момент, когда мир погружается в тишину, и безграничная глубина купается в лучах утреннего солнца».
Скорый конец войны стал очевиден.
Рузвельт, по согласованию с Черчиллем, предложил Сталину еще раз встретиться втроем, чтобы обсудить главные параметры послевоенной ситуации. Сталин согласился и пригласил их в Крым. Вначале предложение было принято, но когда Рузвельт узнал, что этот район не благополучен в санитарном отношении, попытался склонить Сталина приехать в Италию, на Сицилию, Мальту, Кипр или другое приятное место на Средиземном море. Но Сталин отказался, ссылаясь на рекомендации врачей, не разрешающих выезжать ему за пределы Советского Союза. В конце концов Рузвельт согласился на Ялту.
Ялта и последние дни
С 4 по 11 февраля 1945 года в Аивадийском дворце близ Ялты состоялась 2-я встреча «Большой тройки».
На этот раз Франклин Рузвельт, Уинстон Черчилль и Иосиф Сталин встречались как старые друзья. На конференции под кодовым названием «Аргонавт» вновь председательствовал Франклин Рузвельт. Договорились, что каждый лидер может поднимать любой вопрос для обсуждения. На ней определили военные планы в целях окончательного разгрома Германии. Разговор зашел о Польше, определили ее границы, значительно прирастив их на западе и севере за счет Германии. После долгих споров о составе правительства Сталин согласился включить в состав подконтрольного ему Люблинского правительства нескольких министров из числа правительства в изгнании в Лондоне. (Но позже все правительство окажется сформированным из люблинцев).
Рузвельт ратовал за усиление Китая на мировой арене, полагая, что он будет управляться Чан Кайши. (Увы, там позже установится коммунистическая диктатура Мао Цзедуна). Советский Союз получил в свое владение Южный Сахалин и Курильские острова.
Решили созвать 25 апреля 1945 года в Сан-Франциско конференцию Объединенных наций. До этого в его высшем органе – Совете Безопасности предполагалось четыре члена – или как их называли «четыре полицейских» – США, СССР, Великобритания и Китай, на этой конференции добавили пятого – Францию. В самостоятельные члены учредители ООН включили Украину и Белоруссию, то есть Советский Союз получал три голоса в ее Ассамблее. Поначалу и Рузвельт хотел, чтобы США тоже имели три голоса, и Сталин поддержал его, но потом президент передумал.
На конференции отсутствовал генерал Шарль де Голль, но его присутствие все равно незримо ощущалось. Например, Франция получила свою зону оккупации в Германии. Эти два важнейших решения, касающиеся Франции, вернули ей статус великой державы. СССР обязался после безоговорочной капитуляции Германии начать военные действия против Японии. В конце конференции три лидера подписали Декларацию об освобожденной Европе.
После окончания Второй мировой войны и с началом «холодной» на Западе возникло много разговоров о том, что на Крымской конференции Иосиф Сталин переиграл Франклина Рузвельта и подмял под себя всю Восточную Европу и Китай. Это связывали с болезнью Рузвельта, который якобы не был в состоянии принимать адекватные решения. Но, скорее всего, дело не в этом. Рядом с президентом находились верные его соратники Г. Гопкинс, Э. Стеттиниус, У. Леги, Дж. Маршалл, которые внимательно следили за ходом конференции и тем, как держит себя Рузвельт, и если бы они заметили неадекватную реакцию, то забили бы тревогу.