— Прости, мой тигр, — она положила голову ему на плечо и расслабилась, зная, что его сила не подведет ее.
Он слегка улыбнулся.
Она подняла его руку, поцеловала шрамы на костяшках и прошептала:
— Я люблю тебя.
— Анна, — в его почти неслышном голосе было достаточно тепла, чтобы соперничать с солнцем. Одним пальцем он убрал волосы назад и прошептал ей в ухо. — Из-за тебя у меня теперь стояк, и это охрененно некомфортно. Спасибо.
Она расхохоталась.
Когда Анна обернулась, она поняла, что все замолчали.
Тревис, мама и жена Харрисона одобрительно улыбались, Харрисон же пристально смотрел на Бена, а ее отец мрачно нахмурился.
Ну, эта хмурость станет еще мрачнее от ее новостей.
— Давно я не слышал, чтобы ты так смеялась, — Тревис поднял вилку с большим куском торта. — Должен сказать, я оценил, что, с тех пор как появился Бен, в этом доме всегда есть десерты.
Анна оценивающе на него посмотрела.
— Так вот почему ты так часто заходил сюда в прошлом месяце?
— Черт, да, — Тревис ухмыльнулся Бену. — Спасибо, чувак.
— Анна, — отец кивнул на нескольких мужчин, обходивших угол веранды. — К тебе пришли.
Это были не просто мужчины, это были Мастера. Анна бросила взгляд на Бена.
Он раскаянно пожал плечами. Несомненно, сторожевой пес сообщил Зету, так же, как и всем остальным. А Мастера никогда не откладывали решение проблем.
Анна встала и дала ему такой же подзатыльник, как и брату, и получила такой же взрыв смеха в ответ.
— Можно мы поднимемся? — спросил Зет.
Господи, почему все вели себя так, будто ее веранда — это корабль, и требуется разрешение капитана, чтобы подняться на борт?
— Конечно. Присоединяйтесь к нам, — она оглянулась вокруг. — Мама и папа, это мои старые друзья. Захари Грейсон, Кален О'Кифи, Гален Коурос, Дэн Сойер, — представляя их, она жестом показывала, кто есть кто.
И она не ощущала чрезмерной неловкости, с учетом того, что она не собиралась рассказывать своей семье, по какому поводу она знает этих парней.
— Джентльмены, мои родители, Стефан и Элейн Десмараис. И моя невестка и братья, Элисон, Харрисон и Тревис.
Нахмурив брови, отец наблюдал за тем, как ее друзья кивнули Бену.
Излучая свойственное ему обаяние, Зет сначала сказал, что рад знакомству, прежде чем перейти к причине визита.
— Прости за вторжение, Анна, но мы хотим убедиться, что ты цела и невредима, рассказать кое-что про твоих драчливых визитеров и вмешаться в твое будущее.
Держа котенка в одной руке, Тревис сделал шаг вперед.
— Ублюдки все еще в тюрьме?
Зет тонко улыбнулся.
— Жена того мужчины уже подала заявление о бытовом насилии. К этому добавились вчерашние вооруженный взлом, нападение и побои с применением смертельно опасного оружия. Он и его приятели в ближайшее время не выйдут на свободу.
— Превосходно, — сказала Анна. Тем не менее, они с Беном установят систему безопасности.
— Моя очередь, — Каллен посмотрел на нее виноватым взглядом. — Ты одна из лучших людей, и мы дружили годами. Я облажался, и все, что я могу теперь сделать, это надеяться, что ты сжалишься и простишь меня.
О, Господи. Она раздраженно хмыкнула. Именно Каллену доверили миссию принести извинения прямо перед всеми.
— Конечно, я прощаю тебя. Я тоже слишком бурно отреагировала.
Каллен искренне рассмеялся.
— Это так, любовь моя, но фитиль подпалил я. Прошу прощения, Анна, — он потер синяк на челюсти. — Бен объяснил мне, что я перегнул палку.
Бен ударил своего старейшего друга из «Царства Теней»? Анна пораженно взглянула на него. Он беззаботно пожал плечами.
Да, он действительно это сделал.
— Я говорил тебе, что он, скорее, твой сторожевой пес, чем мой, — тихо казал Зет.
И что ей делать дальше с этой информацией? Но все, что она чувствовала, это незамутненную радость, что ее ребенок будет иметь такого же чудесного защитника, какими были для нее братья и отец.
Однако Бен был мужчиной, который сможет отступить и позволить своему ребенку взлететь, когда придет время. И сделает это. Она сжала его руку и увидела, как его улыбка потеплела.
— По-прежнему друзья? — мягко спросил Каллен, протягивая руку.
— О, конечно, — она сделала шаг вперед и пожала ему руку.
Он издал огромный вздох облегчения.
— Мне, правда, очень жаль, Анна.
— Ты, правда, прощен.
— Говорил же тебе, что с ней произошло гораздо больше интересного, чем то, о чем мы знали, — сказал Тревис Харрисону.