— Я могу справиться со своими дядюшками. И я люблю тебя.
Это определенно была его победа. Поднявшись, он встал у нее за спиной.
— Элейн, не злись сейчас на Стефана, — сказал ее седовласый дядюшка. — Анна, мы спросили его, можем ли мы прийти и извиниться.
Госпожи Анна сложила руки на коленях.
— Хорошо, дядя Мэтт. Вперед, — она наклонила голову, ожидая извинений.
Она поставит их на место.
Давясь от смеха, Бен увидел, что Тревис и Харрисон делают то же самое.
Мэтт на секунду раскрыл рот и посмотрел на брата.
— Рассел, скажи ей.
— Хорошо, — дядя Рассел провел рукой по своей блестящей лысине. — Мы хотим, чтобы ты вернулась, племянница. Мы позволим тебе снова возглавить команду.
— Ты нужна нам, — добавил дядя Мэтт. — Никто так хорошо, как ты, не выслеживает беглецов.
— Любой, кто занимается этим бизнесом во Флориде, знает, что она — лучшая, — откровенно веселясь, вмешался Гален. Его любопытная саба несомненно передала ему сплетни из «Царства Теней», включая ссору Анны с дядюшками. — Поэтому я ее и нанял в ту же минуту, когда она была свободна.
— Что… Что вы сделали? — лицо Рассела покраснело. — Кто вы, черт возьми?
— Я тот, кто ценит ее талант и будет хорошо платить за привилегию иметь Анну в своей компании, — просто ответил Гален. — Даже лучше, я успел ее нанять, до того, как федералы сделали ей предложение.
— Федералы?
По гнусавому голосу Бен узнал кузена Анны, мудилу Роберта.
Харрисон выпрямился.
Нахмурившись, Тревис передал котенка маме. Вечер переставал быть томным.
И все же Анна по-прежнему сидела, холодная и сдержанная. Бывали времена, когда ему нравилась ее броня Госпожи.
— Ее вышвырнули из полиции, — присоседившись к своему отцу, Роберт спросил Галена. — Она сказала вам, что ее хотели нанять ФБР? И вы ей поверили?
— На самом деле мой бывший напарник в ФБР, специальный агент Бьюкенен, сделал это предложение и ужасно разозлился, когда она ему отказала, — Гален оскалился. — И я выиграл.
— Не знаю, откуда у тебя такая информация, парень, но ее не вышвырнули, — вмешался Ден. — Она сама уволилась. Многие из нас пытались вернуть ее обратно в ряды полиции, где ей и место, — детектив Сойер откинулся на стуле, его пиджак раскрылся так, что всем был хорошо виден пистолет в кобуре.
Этот жест весьма успешно заставил кузена замолчать.
Бен встретился взглядом с Дэном и увидел там, как веселье, так и раздражение. Этот коп был нетерпим к мудакам.
— Анна, — прохныкал дядя Мэтт. — Ты действительно устроилась на работу в другое место?
— Да, — Анна наклонила голову. — Джентльмены, — холодно обратилась она. — Если вы не хотите принести извинения, то, пожалуйста, покиньте мой дом.
Рассел надменно начал:
— Мы извинились…
— Вообще-то, нет. Я не услышал ни одной фразы со словами «прости или извини», — отец Анны сложил руки на груди. — Моя девоч…. Анна создала для тебя лучшую команду во Флориде, и ты передал ее этому своему некомпетентному отпрыску. Это демонстрирует неуважение к Анне, и в то же время нечестно по отношению к твоим агентам.
— Дядя Стефан, парни хотели меня видеть своим лидером. Не ее, — завопил Роберт.
— Конечно, хотели, — с сарказмом добавил Тревис. — Двое придурков хотели мужчину — не лично тебя. Остальные же — человека, который объединил их в команду и заботился об их безопасности. А не трусливого мудака, испортившего три последних задержания своей игрой на публику. Из-за которого едва не убили Аарона и ранили Майкла.
Анна вскочила на ноги.
— Тревис…
Она побледнела. Черт, ей не следует ввязываться в это дерьмо. Бен обнял ее и почувствовал ее дрожь.
— Он в порядке, сестренка. Они все в порядке. Но всего лишь после трех дежурств с этим идиотом мужчины покидают корабль.
— Команда твоя, если ты вернешься, Анна, — дядя Мэтт сурово посмотрел на отца Роберта, который хранил молчание.
— Спасибо, но нет, — твердо ответила Анна.
Бен мысленно зааплодировал. Ей не нужны эти неудачники. Гален будет ценить ее по-настоящему.
Она продолжила:
— Я не вернусь. Может быть, если вы исключите Роберта полностью и сделаете Аарона лидером команды, вам удастся сохранить агентов.
Мэтт ссутулился.
— Я понимаю. Мы дадим Аарону эту должность.
— Что вы сделаете? — заорал Роберт. — Вы послушаете эту суку?
Бен зарычал.
Подняв руку, Анна удержала Бена на месте. Она нахмурилась.
— Бен, ты когда-нибудь приходил в офис залоговой компании, чтобы увидеть меня?