Все повернулись в сторону Лоркана. Он никогда не думал, что обычное поручение генерала заставит его выглядеть мерзавцем в глазах тех, кто только что считал его своим товарищем. Даже Ингерам отодвинулся от него подальше. Ишь, чистоплюй нашёлся! Сам же пытался продать Элину покойнице Инафай!
— Рэйшен тебя в беде не оставил. Нимало не сомневаясь, он сломал шею твоему похитителю и выбросил его тело в полузатопленный овраг. Как тебе спится после этого, Рэйшен?
— Нормально, — пожал плечами Рэйшен.
Он искренне не понимал, что в этом такого. Он просто сделал свою работу. Если бы он начал терзаться сомнениями, в том овраге лежал бы он сам.
— А тебе, Элина как спится? Особенно рядом с мужчиной, у которого руки по локоть в крови?
— Рэйшен спас меня! Между прочим, тот наёмник мне рёбра сломал и зуб выбил! У Лоркана от этого сон не нарушился, как я посмотрю!
— Лоркан не готовил армию к мятежу, — у Невидимых Господ на всё находились возражения. — Ты же понимала, что зальёшь кровью улицы Жадвиля? Или ты думала, что твои кондотьеры будут драться только с баронскими молодчиками, а мирных горожан не тронут? Не будут грабить и насиловать?
Элина промолчала. Убегая из Жадвиля, она сама убедилась, что кондотьерам всё равно, кого резать. Несколько человек пытались остановить её на выезде из города. И снова, если бы не Рэйшен…
— Так о чём ты хотела поговорить со своими дочерьми? О том, как ты выстрелила в лицо барону? Немолодому уже человеку, который так боялся твоего прихода, что пил без просыпа?
— Он пил задолго до меня, этот ваш немолодой человек, — огрызнулась Элина. — А ещё он бил свою жену и держал её впроголодь, а сам велел возить к себе молоденьких девиц, включая лесную нимфу! И головорезов около себя собрал, чтоб народ в страхе держать!
— Ну, хорошо, ты разнесла голову такому плохому человеку, это же подвиг! А потом ты расскажешь, как надо пресмыкаться перед более сильным противником, ползать перед ним в грязи, чтобы он перестал пинать тебя?
— Вы сами поставили мне условие — остаться в живых!
— Он тебе говорил, что убивать не будет, только повоспитывает, — насмешливо отозвались Невидимые Господа.
— Чтоб вас всю жизнь так воспитывали, — процедила сквозь зубы Элина.
— А у короля в замке тебя никто не воспитывал, — напомнили Элине, — но перед королём ты тоже ползала и пресмыкалась. Расскажешь дочерям, как умоляла пощадить своего любовника? Обещала служить верой и правдой и удержать необузданного наёмника от опрометчивых поступков? Да, им будет интересно. Каждой девушке надо это знать.
Элина закрыла глаза. Её дети даже думать о таком не должны!
— Зачем вы мне сейчас это говорите? — спросила она. — Вы сами поставили условие: достичь здесь благоденствия и процветания. Способ достижения — любой. Главное — выжить…
— Мы говорим это, — назидательно прошелестели в ответ, — чтобы ты не вздумала нарушать наш договор. Тебе нечего больше делать дома, ты не сможешь жить по их законам…
Элина нередко об этом думала, но теперь, когда ей сказал об этом кто-то другой, на душе у неё стало нехорошо.
— Подождите… Не буду с вами спорить, я сегодня просто уже не в состоянии… Но скажите мне, а что будет, когда наш с вами контракт закончится? Пройдёт пять оговоренных оборотов? Вы сможете вернуть меня обратно?
Невидимые Господа замолчали. Все стали суетливо оглядываться по сторонам: вдруг они вообще ушли? Наконец откуда-то сбоку раздался голос:
— Ты слышала об автоматическом продлении срока договора, Элина?
Элина, похолодев, кивнула. Каждый, кто работал в продажах, слышал. Это означало, что, как только договор заканчивается, он немедленно продлевается на такой же срок.
— Так и произойдёт. Переход почему-то срабатывает только в одну сторону, так что договор у тебя бессрочный…
Что-то здесь было не так, Элина просто чуяла это.
— Такие договоры расторгаются по желанию одной из сторон по окончании срока действия! А вы? Как же вы сами? Как вы возвращаетесь к себе домой? И не рассказывайте мне сказок, что вы родились в этих землях! И эльфы явно не отсюда! Они с людьми не могут иметь общего потомства! И дроу тоже! Они…
— Да, ты права, — в голосах Невидимых Господ послышались печальные нотки, — эльфов и дроу мы смогли привести сюда ещё в те времена, когда…
Голос умолк, видимо, решил, что сболтнул лишнее. Однако Элина сообразила, что это были времена, когда Невидимые Господа расхаживали свободно взад-вперёд, а все переходы работали как дóлжно. Если эльфы обнаружили, что застряли здесь навечно, неудивительно, что они озверели. Вон, сама Элина теперь чуть что хваталась за нож или арбалет.