Келе был слегка ошарашен таким подходом. Он ожидал чего-то другого от этой службы. Новая хозяйка не отставала от него:
— Кстати, за что Фаирн взъелась на тебя?
Келе молча вздохнул. Элине подумалось, что Фаирн взбесила его заторможенность, но Келе наконец решился ответить:
— Я… Я не хотел, чтобы она отдавала меня тебе. Отказывался идти… Ну, и получил.
— А почему отказывался?
— О людях говорят много плохого…
— И в основном не ошибаются, — криво усмехнулась Элина, припомнив и барона Жадвильского, и его гвардейцев, и Квэддо с Харленом, и даже Сныста. — Но что ты слышал именно обо мне? Поделись, пожалуйста, интересно же.
Ох, как Келе не хотел говорить! Вполне возможно, что хозяйка разгневается, и провинившийся раб получит новую порцию побоев. А от такой, как Элина, можно ожидать и ножа в бок. И смолчать нельзя. Келе видел, что хозяйка теряет терпение.
— Я просто уже привык к Фаирн. Знал, чего от неё ожидать. А ты… Я видел, во что ты превратила Инафай…
Келе опасался, что гневливая хозяйка сейчас схватится за плеть, однако Элина лишь грустно качнула головой:
— Да, ты прав, мерзко получилось. Но поверь, Келе, у меня нет привычки убивать тех, кто мне не нравится. С Инафай другая история, это личное…
— Ты была в своём праве, и можешь ничего не объяснять, — поспешно сказал Келе.
Знание хозяйских тайн до добра не доводит.
— Да, я была в своём праве, — усмехнулась Элина, — с точки зрения дроу. Я в любом случае убила бы Инафай, просто мне не надо было потрошить её, словно рыбу. И, кстати, я никого не луплю кнутом и не жгу. Ведь те несколько круглых белых шрамов — это ожоги, верно?
Раб кивнул. У него по спине пробежала дрожь при воспоминании о красивой утончённой эльфийке, которая спокойно и методично жгла его кочергой. Новой хозяйке знать об этом ни к чему. И так она смотрит на него с подозрением.
Отправившись за постелью, Келе и Элина наткнулись на Рэйшена. Увидев выражение его лица, Келе изрядно струхнул и отступил за спину Элине. Это не укрылось от Рэйшена, и он гнусно ухмыльнулся. Сейчас это был тот дикий необузданный наёмник, о котором рассказывали страшные байки по всему королевству. Однако Элину, кажется, ничто не испугало.
— Отчего не спишь, Рэйшен? Спина беспокоит? Может, всё-таки надо…
— У тебя, как я посмотрю, новая игрушка, — грубо оборвал Элину на полуслове дроу и тут же ехидно добавил, — матрона.
Элина вздёрнула подбородок. Негодование вскипело в ней, и сдерживать злость стоило немалого труда. Как у Рэйшена получается мгновенно выводить её из себя?
— Я в своём праве, Рэйшен. И для тебя я не матрона, а дара старший экспедитор. Не путай, пожалуйста.
— Слушаюсь и повинуюсь, — Рэйшен отвесил насмешливый поклон. — Забавляйся со своим утешителем, дара старший экспедитор, потому что я больше не смогу тебя развлекать!
— Что за бред ты несёшь, Рэйшен? Иди и проспись, что ли. Келе, давай двигайся, я не собираюсь слушать эту чушь полночи, завтра с утра мне к префекту топать!
Рэйшен смотрел вслед им обоим. Вот кто заменит Элине самого Рэйшена — этот изнеженный смазливый раб! Рэйшен даже не понимал, зачем он нагрубил Элине. Он больше не винил никого в своих злоключениях, кроме себя самого. Из-за своей непроходимой тупости он больше не сможет быть рядом с Элиной. Что делать с королевской службой, Рэйшен ещё не решил. Служба ему нравилась, но видеть, как в Элининой постели окажется "подарок" от клана Эльгиниррок, было выше его сил.
На следующее утро Элина отправилась к префекту, предоставив Келе самому себе. Келе убедился, что хозяйка не вернётся, и тщательно осмотрел её вещи. Он не собирался ничего красть, упаси Небеса и сохрани Паучья Королева! Но вдруг среди барахла найдётся что-то, что поможет злосчастному рабу лучше понять новую хозяйку? Порывшись в сумках, Келе не обнаружил ничего, что не знал бы о хозяйке до этого. Может, аккуратно выспросить у её подручных?
За окном послышался шорох. Келе мгновенно прижался к стене так, чтобы ничьи любопытные глаза не смогли заметить его. Когда звуки стихли, Келе сложил все вещи в прежнем порядке и решил появиться в обеденном зале. Элина не была похожа на тех, кто пожалеет кусок хлеба с сыром и кружку пива своему слуге.
На ловца, что называется, и зверь бежит. У Келе была цепкая память даже на человеческие бледные лица, поэтому он сразу узнал юношу, которого вырвало при виде распоротого живота Инафай, и мужчину, который был тогда рядом с ним. Оба сейчас выглядели бодрыми и весёлыми и явно собирались завтракать. С ними был и тот, кто оттащил Элину от мёртвого тела противницы. Этот молодчик с жидкими патлами до плеч показался Келеаху скользким и мутным типом. Он тогда не поспешил на помощь Элине, а откровенно ждал, кто победит.