— Нет-нет, я не о том, — поспешил с оправданиями Келе, — просто ходили слухи, что кое-кто из чужаков, которых приводят Невидимые Господа, действительно могут иметь потомство от дроу. И эльфов. Вот это и есть угроза.
— Кому?!
— Чистоте расы дроу и эльфов. Эльфы считают, что многие расы растворились среди людей, ну, тролли, инкубы… И если появятся такие, как ты, то со временем родится много полукровок среди эльфов и дроу, а допустить вырождения они не хотят…
— Меня убьют, — вполне уверенно заявила Элина, и это был не вопрос.
Келе промолчал. Его судьба становилась совсем незавидной. Её убьют, а его снова заберут эльфы. При мысли о них его начинало трясти.
— Погоди, а когда эльфы узнали о тебе? — вдруг спросил он.
— Наверное, ещё не узнали. Гномка только сегодня засобиралась в Горячие Долины, может, она ещё не выбралась туда.
— А если выкрасть у неё флакон с твоей кровью, то и вопроса у неё не будет. Без доказательств эльфы из своих нор не вылезут, да и гномка не решится с пустыми руками идти. В любом случае, ещё есть время, и арбалет можно отложить.
Элина раздумывала. Арбалет, правда, она действительно отложила.
— Так, Келе, стол пока отодвинем на место. Сегодня ночью к нам ещё убийцу не подошлют.
А вот идею с похищением флакона стоило обдумать. В дом к лекарям не залезешь, от гномов можно и топориком по голове получить, а вот организовать происшествие где-то по дороге, да просто в толпе толкнуть Лориллу, чтобы она выронила и разбила флакон… Элина немедленно поделилась идеей с Келеахом. Тот удивился:
— Ты мыслишь как преступник!
— Я мыслю, следовательно, я существую! — насмешливо ответила приободрившаяся Элина.
— Это какой-то философ из эльфов? — удивился Келе. — Мне эта фраза неизвестна.
Элина раскрыла рот, чтобы пояснить, что это за философ, и тут в дверь постучали. Келеах вздрогнул всем телом, сама Элина схватилась за арбалет.
— Кто? — выкрикнула она.
— Нас прислал дар Лонваль Колле, — послышался голос за дверью. — Ты должна помнить его отца, королевского казначея.
Арбалет был снова отложен. Элина подала знак Келеаху, чтобы тот спрятался в спальне. Тот послушно нырнул туда. Эх, не на такие ночи и дни он рассчитывал после первого знакомства с новой хозяйкой!
Элина осторожно подошла к двери. Судя по звукам, за дверью было два человека. Они не пытались ворваться внутрь, хотя что могла бы им противопоставить женщина и её раб? Детский визг на лужайке? Элина выдохнула и распахнула дверь. На неё смотрели два молодых солдата, примерно того же возраста, как Руфус.
— Дара Элина? — полувопросительно сказал один из них. — Нас прислал дар Лонваль, он хотел бы встретиться с тобой, только не в гномских, а в человеческих кварталах.
— А я уж думала — арестовать, — с наигранной лёгкостью ответила она.
Солдаты вытаращились на неё в изумлении.
— Зачем? Как бы мы посмели?
Элина выдохнула ещё раз.
— Хорошо, только я прошу немного времени…
— Да-да, конечно, — понимающе заулыбались солдаты. Они решили, что Элине понадобится время на сборы и прихорашивания.
— Мне нужно отдать кое-какие распоряжения моим людям, — закончила она. — А вы подождите меня у выхода.
Солдаты неуверенно переглянулись, но поступили как велено. А Элина быстро заглянула в спальню:
— Прячешься? Всё, они ушли. Я сейчас забегу к Лоркану, кое-что перетереть с ним надо, а ты не дожидайся меня, ложись спать. Мы все устали.
— А можно мне здесь лечь? — Келе сейчас напоминал преданного пса, который собрался греть место хозяину.
— Да где хочешь, — равнодушно отозвалась Элина, прикрывая так и не починенную дверь.
Она пробежала по коридору, вызывая удивление работящих гномов. И чего удивляются, подумаешь, человечка суету навела!
— Лоркан, ты мне нужен. Прямо сейчас. Остальные, — Элина строго глянула на Ингерама и Руфуса, — сидят здесь и не высовываются.
Лоркан поднялся, изображая немочь и хромоту, и последовал за Элиной. Она, озираясь, заставила его пройти в какой-то закуток, где их не могли бы подслушать.
— Лоркан, сюда приехал сын королевского казначея, он прислал за мной двух солдат, ждёт на разговор, — быстрым шёпотом сообщила дара старший экспедитор.
У Лоркана округлились глаза, он едва не присвистнул. Элина закрыла ему рот рукой и сердито прошипела:
— Тихо! Я думаю, что это не арест. Что-то происходит в Глорке, иначе бы казначей сына не послал. Надо послушать. А для тебя есть дело. Грязное дело.