Глаза Лонваля округлились.
— А он подталкивал?
— Он настаивал, — Элина засмеялась, — и был очень разочарован, когда я не согласилась. Вдобавок меня очень устраивает, что Шайлих суёт нос не в своё дело.
Лонваль совсем растерялся, и Элина пояснила:
— Она совсем не понимает Витерия. Видишь ли, дар Лонваль, наш король очень не любит, когда на него давят. Если его принуждать к тому или иному действию, он начинает упрямиться и делать ровно наоборот. Так что требование Шайлих меня наказать было очень забавным.
— А Рэйшен и впрямь бы за тебя вступился?
Элина вздохнула:
— Сейчас всё сложнее. Боюсь, мой клан счёл бы себя оскорблённым…
Она состроила скорбную мину. Лонваль продолжал удивляться:
— Настоящий клан дроу? То есть всё, что болтают, — правда?
— Правда в том, что Рэйшена обманом заманили в ловушку, захватили в плен и, хм, плохо с ним обращались. Подпортили ему здоровье, что и говорить. Нам удалось Рэйшена освободить…
Глаза у Лонваля стали как две плошки:
— А кто посмел с ним так поступить?
— Я знаю о троих. Одну из них я убила. Двое скрылись. Но это временно, я их непременно достану.
Лонваль подумал, что король всё-таки мудрый человек. Сейчас, глядя на Элину, он уже не думал о её репутации. Эта женщина убила дроу и грозится прикончить ещё двоих…
— А правда, что клан дроу готов за тебя вступиться? Они ведь не жалуют людей.
— И правильно делают. Но сейчас — особый случай. Я их матрона.
— Дара Элина, отец говорил мне, что ты пошутить любишь, но это, по-моему, уже перебор.
— Я совершенно серьёзно. Местный клан дроу считает, что всё произошло по правилам, они меня признали. Вдобавок они хотят присягнуть Витерию… Рот закрой, не то муха влетит. В общем, в Глорке все живут рядом: и гномы, и инкубы, и полутролли. Вот и здешние дроу так хотят.
— В Глорк хотят? — слабым голосом переспросил Лонваль.
— Нет, в Глорк не хотят. Пока что. Они хотят свободного входа в Рудный Стан, хотят права наниматься на работу, как любой подданный Атрейи…
— И, наверное, права на справедливый суд?
— Нет, суд у них свой. Или правильнее сказать — у нас? Я теперь тоже немножко дроу, — Элина фыркнула, и Лонваль теперь присоединился к её смеху. — Судей беспокоить мы не будем. И дебоширить не будем, я уже префекту говорила, всё под мою ответственность…
— Ага, префект мне что-то такое вещал, но я решил, что старик перегрелся на солнце… Но, дара Элина, а как же территории дроу? Если клан хочет перейти под руку короля Витерия, то и территория клана должна быть присоединена к Атрейе, хотя бы формально.
"А мальчик-то соображает", — подумала Элина. Ей пришла в голову мысль о референдуме, но королевство пока не доросло до такого уровня демократии. Да и вообще референдум среди дроу закончился бы поножовщиной. Кто остался в живых, тот и победил на референдуме.
— Давай так, дар Лонваль. Дроу свои территории никому не отдадут. Но я могу обследовать их пещеры и составить хотя бы примерные карты. Как думаешь, этого для короля будет достаточно?
— Право, дара Элина, не знаю. Надо вначале поговорить с отцом. Такого ведь никогда не было в нашей истории, чтобы дроу попросились под руку человеческого правителя…
— Не было, — охотно согласилась Элина, — а теперь будет. Я надеюсь, король согласится.
Элина рассчитывала, что король будет польщён и в итоге примет все её предложения. Лонваль, удивлённый до крайности происходящим, пообещал как можно скорее рассказать обо всём отцу, а уж тот найдёт способ, как доложить королю.
— Может, я до утра успею составить подробное письмо и отправлю его гномьей почтой, — заявил молодой человек.
Элина не сомневалась, что депеша похожего содержания уже долетела до Глорка, и теперь глава торгового дома Андебрингер ломает голову, как бы это использовать себе во благо. Однако догадливого юношу следовало поддержать, что Элина и сделала.
Когда Лонваль проводил свою гостью восвояси, он немедленно уселся писать отцу. Гномья почта быстрее любого всадника, и если письмо уйдёт утром, то к вечеру отец узнает все детали. Под утро усталый, но довольный собой Лонваль вспомнил, что так и не спросил про Руфуса.
Лоркан сделал всё, как было велено. Он любил такие поручения. В эти моменты он снова чувствовал себя молодым лихим воякой. Когда-то он умел передвигаться почти так же бесшумно, как эти клятые дроу. Сейчас он крался тихой улицей в респектабельном гномьем районе. В Рудном Стане темнело быстро, и улочки городка пустели с наступлением сумерек. Однако Лоркан принял все необходимые меры предосторожности, чтобы никакой случайный прохожий не заметил его. Окна домов светились тёплым светом, а Лоркан двигался от одной тени к другой.