Да, нужно как-то укрепить положение Джарлакса. А потом постараться убраться как можно дальше от темных эльфов и их опасных игр.
Привратников «Медного муравья» приход Энтрери ничуть не удивил, они сообщили, что Двайвел ожидает его сегодня и ее можно найти в задней комнате,
Он понял, что ей уже известно о последних событиях в Даллабаде, и тряхнул головой — изумляться нечему, ведь именно ее поразительное умение добывать свежие новости и привело его сегодня к Двайвел.
— Это был Дом Брукаля из Мемнона, — сообщила она, едва Энтрери вошел в комнату и плюхнулся на мягкую подушку.
— Быстро же они засуетились.
— Хрустальная башня в пустыне — все равно, что маяк на берегу, — ответила Двайвел. — Зачем только твои товарищи изо всех сил привлекают к себе внимание, когда им так необходима Тайна?
Энтрери промолчал, но все опасения весьма красноречиво отразились на его лице.
— Они делают ошибку, — заключила Двайвел. — У них ведь есть Дом Басадони, которого вполне достаточно для прикрытия их торговых дел. Зачем им больше, к чему разжигать войну, в которой все равно не победить?
Энтрери молчал.
— А может, в этом и была настоящая цель выхода на поверхность? — с тревогой спросила она. — И тебя, вероятно, тоже ввели в заблуждение, убедив, что им нужна прибыль, когда на самом деле они — просто авангард войска завоевателей и принесут разрушения Калимпорту и всему Калимшану?
— Я хорошо знаю Джарлакса. — покачал головой убийца. — Он здесь ради наживы. Он всегда так действует. Не думаю, что он ввязался бы в такое опасное дело, как военный поход. Он не военачальник. Корыстолюбец, и все. Слава нужна ему меньше, чем комфорт.
— И, тем не менее, он кличет беду, воздвигая башню, заметную, как бревно в глазу, — ответила Двайвел. Прищурясь, она внимательно посмотрела на собеседника. — Что это такое?
— Что тебе известно о Креншинибоне? — спросил убийца. — О хрустальном осколке?
Двайвел хмыкнула и на секунду задумалась.
— Почти ничего, — наконец признала она. — О башне немногим больше.
— Он обладает почти неограниченной властью, — сказал Энтрери. — Но я не уверен, что его цели и цели Джарлакса совпадают.
— Многие волшебные предметы обладают независимой волей, — сухо заметила Двайвел. — И к добру это почти никогда не приводит.
— Узнай о нем все, что только возможно, — велел убийца, — и побыстрее, пока весь Калимпорт не полетел в тартарары. — Он помедлил, раздумывая, как следует действовать Двайвел, учитывая недавние события. — Попытайся узнать, как он достался Дзирту и где…
— А кто такой, Девять Проклятых Крутой, этот Дзирт? — спросила Двайвел.
Энтрери хотел рассказать ей все, но передумал, усмехнувшись при мысли, насколько велик мир.
— Это тоже темный эльф, — ответил он, — только он умер.
— Ах, этот, — поняла Двайвел. — Твой соперник. Тот, которого ты называл «До'Урден».
— Выбрось его из головы, как выбросил я, — велел Энтрери. — Я вспомнил его здесь лишь потому, что именно от него помощники Джарлакса и получили кристалл. Они выдали себя за одного знаменитого жреца, Кэддерли, кажется, он обретается где-то в горах Снежных Хлопьев, и его ученика.
— Путь неблизкий, — заметила Двайвел.
— Но он того стоил, — ответил Энтрери. — К тому же мы оба знаем, что для магов расстояние не имеет большого значения.
— Это тебе дорого обойдется.
Молниеносным движением убийца вскочил со своего мягкого сиденья и устрашающе навис над Двайвел, потом наклонился и потрепал ее по плечу правой рукой в перчатке. Она все поняла.
Глава 11
ПОДГОТОВКА
«Именно этого ты и хотел с самого начала», — обратился Киммуриэль к Яраскрику.
В ответ на такое прямое заявление иллитид изобразил изумление. Но он действительно хотел, чтобы все сложилось так, как сложилось, потому и объяснил дроу, как воспрепятствовать внушениям Креншинибона.
«Кто же будет им владеть? — спросил Яраскрик. — Ты или Рай'ги?»
«Рай'ги, — ответил псионик. — Они с Креншинибоном будут отлично дополнять друг друга — так ему внушил сам кристалл».
«Это вы так считаете, — отозвался иллитид. — А Креншинибон может воспринимать вас обоих как угрозу себе, что вполне вероятно и разумно. Он попросту заманивает в ловушку, чтобы полностью уничтожить вас и ваших товарищей»,
«Я учел эту возможность, — с готовностью согласился Киммуриэль, — потому и пришел к тебе».
Иллитид довольно долго не отвечал, обдумывая услышанное.
«Креншинибон — не какой —то заурядный булыжник, — наконец ответил он. — Просить меня…»
«Я прошу лишь о временном вмешательстве, — перебил Киммуриэль. — У меня нет желания натравливать на тебя Креншинибон, я же понимаю, насколько легко он может тебя одолеть».
Он не боялся оскорбить проницателя разума. Иллитиды трезво смотрели на вещи, и личные амбиции никогда не имели над ними большой власти. Этот народ, конечно же, мнил себя выше всех остальных, включая даже дроу, но при этом сохраняли трезвость суждений, и разумные замечания их никогда не задевали. Яраскрик знал настоящую власть осколка, противостоять которому мог разве что бог.
«Пожалуй, есть один способ, — наконец ответил иллитид, и Киммуриэль удовлетворенно улыбнулся. — Можно заключить Креншинибон в сферу действия формулы Башни Железной Воли и пресечь все его ментальные проникновения, а также приказы, отданные любой его башне поблизости. Но только временно, — тут же со значением добавил он. — Заблуждением было бы думать, что псионическая сила, исходящая даже от легиона моих собратьев, может надолго подорвать власть великого кристалла».
— Но чтобы сбросить Джарлакса, этого достаточно, — вслух сказал Киммуриэль. — А это все, что мне требуется. — Он поклонился и ступил в межуровневый переход, который вел в комнату в Калимпорте, которую он делил с Рай'ги.
Сбросить Джарлакса! Киммуриэлю самому с трудом верилось, что он принял участие в заговоре против главаря. Ведь именно Джарлакс дал ему убежище, скрылся от Матери и кровожадных женщин его Дома, принял в свою банду и не выдал, когда Мать Бэнр объявила, что все отпрыски семейства Облодра должны быть уничтожены. Но некоторую признательность по отношению к Джарлаксу можно было не принимать в расчет — само свержение главаря подразумевало некоторые трудности. Авторитету банды Джарлакс способствовал, как никто, именно он столетие назад сделал ее процветающей, и все, даже самоуверенный Рай'ги, понимали, что стабильность Бреган Д'эрт обеспечивает Джарлакс.
Предаваясь таким размышлениям, Киммуриэль вернулся к Рай'ги и обнаружил, что тот поглощен разработкой планов переворота.
— Ну что, твои приятель сможет нам помочь? — нетерпеливо спросил он, едва увидел псионика.
— Похоже на то.
— Он помешает кристаллу, а мы тем временем сделаем свое дело, — заключил Рай'ги.
— Не надо недооценивать Джарлакса, — возразил Киммуриэль. — Раз Креншинибон у него, мы, конечно, первым делом должны обезвредить осколок, но Джарлакс и без него достаточно надежно держит Бреган Д'эрт. Я бы не пошел против него и до того, как он заполучил кристалл.
— Так ведь именно кристалл и подрывает его власть, — рассудил Рай'ги. — Даже простые солдаты уже боятся, что мы движемся не в ту сторону.
— А некоторые в восторге от того, как быстро Бреган Д’эрт захватывает власть, — возразил псионик. — Есть даже такие, кто заявляет, что мы будем править на поверхности, что Джарлакс добьется нашего превосходства над жалкими людишками, а потом, в зените силы и могущества, вернется и завоюет Мензоберранзан.
Рай’ги громко рассмеялся:
— Да, кристалл чрезвычайно силен, но все же его возможности ограничены. Разве проницатель разума не говорил тебе, что Креншинибон сам стремится узнать пределы своего могущества?
— Состоится это абсурдное завоевание или нет, нам неважно, — ответил Киммуриэль. — Важно, верят ли в него солдаты Бреган Д'эрт.
Рай'ги это не слишком-то тревожило.