– Я поговорила с девочками, – сказала Дейна, когда Торн остановился за ее спиной. – Кайя закрылась в своей комнате и плачет. Моэра встретила новость достойно, как и подобает будущей королеве.
– Просто она не любит тебя так, как мы.
– Ты к ней несправедлив, Торн.
Дейна повернулась к нему, обвила его шею тонкими руками.
– Не надо плакать. Я прожила свой срок. И уйду без ропота. Как все.
Торн стоял, опустив руки, не пытаясь обнять ее в ответ. Рукоять ножа леденила его ладонь. Вонзить его в горло женщины, которую он любил больше всего на свете… возможно ли? Переступить через все, что было свято не только для него, но для всех в его мире? Нарушить заведенный порядок, уничтожить не только тело Дейны, но и ее достоинство? Даровать ей то, чего она не ищет…
– Что с тобой, Торн?
– Ничего.
Он разжал пальцы, и клинок бесшумно упал на пушистый мягкий ковер. Торн, мокрый от напряжения, притянул к себе Дейну и прильнул к ее губам. Больше, чем жизнь, больше, чем любовь, больше, чем ужас разлуки, была ее готовность оставаться королевой до последнего мига.
Он будет достоен ее и отпустит, когда наступит рассвет.