Вэйна едва взглянула на тропу. И не смущаясь, взглянула на мага, надеясь запомнить черты его лица. Гадая, неужели он уедет, всколыхнув целую бурю чувств в ее душе.
- Мы никогда не увидимся?- спросила девушка, раздумывая, что бы сказать, чтобы маг передумал и забрал ее с собой.
- Я спас тебя, значит несу ответственность за твою судьбу.- Усмехнулся Мейн. Он неожиданно снял один из своих перстней и протянул его девушке.- Мой подарок к началу твоего обучения.
Маг вскочил на жеребца, который нетерпеливо бил копытом.
- Я приеду за тобой когда ты закончишь обучение.- Пообещал Мейн.
Вэйна крикнула прощай, но поднявшийся ветер всколыхнул пыль и листву и девушка на миг закрывшая глаза, когда распахнула их, увидела пустую тропу. Мей исчез...Девушка разжала ладонь, на которой лежал перстень. Единственное свидетельство, что прошедшие дни ей не привиделись.
Вэйна отвернулась, предварительно спрятав перстень в карман. Она знала, что ожидало ее на тропе, и бесстрашно сделала первый шаг.
*****************
Тур Лей раскинулся на равнине и горах. Сказочные дворцы петляли, изгибались, арки венчали переходы. Каждый камень дышал магией. Что не оставалось сомнений, почему постройки все еще не рухнули в пропасть, которая ограничивала Тур Лей с западной стороны. Здания из желтого гранита и черно-белого мрамора дополняли картину таинственности. Вэйна даже оробела от открывшейся картины. Девушка привыкла к простате Полевии. Села и деревни состояли из срубов, самана. Даже в столице треть всех построек была из дерева. Школа магов же была пропитана магией. Вэйна недоверчиво прикасалась к навесным мостам и скульптурам. Невесомость, хрупкость. Казалось Тур Лей парил в воздухе. Сады с незнакомыми деревьями, кустарниками и цветами. Не одного листочка на земле. Хотя садовников видно не было.
Вэйна неуверенно поправила свой костюм. Ей не было здесь места. Девушка закусила губу. Здесь не было место для крестьянской девчонки, которая в восемь лет училась писать и читать. Но ее больше не было, напомнила в очередной раз себе Вэйна. Теперь она чародейка!
- Куда направляемся?
Вэйна от неожиданности подскочила. Отпустила полы рубашки, которую пыталась поправить. И выжидающе посмотрела на мага. Мужчина выразительно вздохнул.
- Еще одна,- буркнул недовольно он.- Следуй за мной.
Его внешность ничем не отличалась от привычной. Светлая кожа и волосы, собранные в хвост. Небольшая русая борода. Одежда серого цвета, похожая на сутану беринийцев.
Вэйна изучала мага. Отмечая, что он не был похож на Мейна. Девушка старалась держаться подальше от мага, вспоминая с какой легкостью Мейн мог влиять на нее. Все закончилось закономерно. Вэйна подвернула ногу, поскользнулась на очередном мосту и рухнула в пруд.
Мужчина остановился. Возвел очи к небу. Удостоверился, что девушка не собирается утонуть в пруду. Был в его практике и такой случай. "И чего им всем дома не сидится. Каждая в магички спешит. Думают, что это легко, взмахнул ручкой и все к твоим услугам. А магия это труд, боль и еще раз труд".
Вэйна, закусила губу, чтобы не всхлипнуть. Не так она представляла свое феерическое прибытие в школу магии. Она и так выглядела нелепо в мужской одежде, которая свисала с нее как с вешалки. Криво постриженные волосы то и дело пытались забиться в рот. Пугало, а не будущая чародейка. С водорослями на лице...Вэйна вскрикнула и потянула рубашку. Рыба выскользнула в воду, а девушка со второй попытки, выбралась из пруда.
"Жалкое зрелище". Чердер покачал головой. Он уже не единожды предлагал перейти к сдаче экзаменов. Но директор неизменно отвергал подобные новшества. "Лучше мы обучим слабого мага, чем провороним уникальный дар". Чендер смотрел на девушку, которая ощетинилась как мокрый воробей. Вот какая из нее магичка? Взрослая деваха, ей только в знахарки идти. И то был бы толк. Лучше уж достигнуть высот в малом, нежели стать посредственностью. Одной из многих.
- Ты идешь?- прикрикнул маг.
Вэйна сглотнула и оставляя на земле мокрый след, опустив голову, понуро поплелась за магом. Однако уже в дверях Вэйна резко остановилась, когда увидела первых учеников. Три юные девушки, одетые в дорогие изысканные платья презрительно фыркнули и залились смехом. Двое мальчишек, которые следовали с ними, подхватили смех. Вэйна ясно осознала, что никогда не станет в этой школе своей. Слишком велика разница между ней и другими учениками.
Чердер остановился. Хмуро взглянул на учеников. Смех оборвался. И пять студентов с невероятной прытью выскочили в двери. Чердер подошел к Вэйне. Маги были жестоки. Чердер помнил это по тем годам, когда сам был учеником.
- Чего голову повесила?- жестко спросил маг.- Ты будущая магичка, так что учись принимать удары с гордо поднятой головой. Иначе ты здесь не выживешь.
Вэйна вскинула подбородок. В ее глазах засверкал гнев и злость. Нет, хватит с нее! Стены дворца завибрировали. Стекла в окнах задрожали. На потолке пролегла трещина. Чердер не веря, вскинул голову, прищелкнул языком. В ее глазах промелькнула заинтересованность.
- Достаточно.- Смягчившись, сказал он.- Мы научим тебя созидать, а не только разрушать.
Вэйна, не веря, проследила за взглядом мага. Неужели это сделала она? Но как? Ведь она не знает не одной магической формулы. Только молитвы, которые ее заставляли твердить велески. Вэйна тоскливо смотрела на след, который тянулся за ней. Тина и кувшинки.
Чердер остановился перед дверью кабинета директора. Он не стал стучать, а послал ментальный позыв. Двери бесшумно распахнулись. Маг отошел в сторону, пропуская первой Вэйну. Девушка сглотнула, не взирая на всплеск магии, предстать в таком виде перед директором Вэйн не хотела.
Да узнавать мир из книг и видеть собственными глазами, выяснилось в этом есть существенная разница. А маги явно были приверженцы роскоши и богатства. И они не ютились в каморках. Кабинет директора Тур Лея был огромным. На возвышенности в самом центре находился деревянный стол, за которым сидел Эброил. Скорее всего, кабинет представлял собой и лабораторию. Так как число склянок и колб было пугающим. Причем из некоторых валил дым. Да и сам директор выглядел впечатляюще.
Белоснежная кожа едва отличалась от мрамора. Под ней не просвечивали вены. Длинные волосы были полностью седыми. Маг заплетал их в две длинные косы. Белая одежда дополняла образ, превращая мага в привидение. Но тут Эброил поднял глаза, и Вэйна убедилась, что перед ней живое существо. Синие глаза светились мудростью и знанием, накопленным не за одно десятилетие. Эброил улыбнулся и сходство с человеком увеличилось.
- Еще одна ученица,- догадался он.
Чердер подошел к столу и сел на одно из кресел, жестом пригласив присесть и Вэйну.
Девушка взглянула на дорогой ковер и осталась стоять. Чужой труд она ценила.
- Не бойся, дитя, присаживайся, - Эброил ласково улыбнулся.- И расскажи свою историю.
Вэйна вспомнила предупреждение Мейна. Он предупредил ее держать язык за зубами. И девушка, не зная, с чем она столкнулась на этот раз, последовала совету. Крестьянская дочь, которая неожиданно узнала о своем даре и отправилась на поиски магической школы. Эброил кивал головой. За долгую жизнь он слышал не одну такую историю. Хотя большинство его студентов происходили из магических семей. Как те барышни, которых повстречала Вэйна.
- Я так понимаю, что ты не можешь оплатить обучение у нас.- Получив кивок девушки, Эброил продолжил,- ты получишь крышу над головой, питание, одежду. А также стипендию на собственные нужды. По окончанию обучения ты постепенно возвратишь деньги, затраченные на твое обучение. Это стандартная сделка. Ты согласна?
Вэйна поспешно кивнула, чуть не свернув себе голову, вызвав еще одну улыбку у Эброила.
- Что же, тогда добро пожаловать в нашу школу. К сожалению, ты уже достаточно взрослая, поэтому для начала ты будешь заниматься индивидуально. А как только догонишь остальных учеников, то сможешь перейти на общий курс...Чердер, кого ты посоветуешь в наставники?
Маг, который следил за новой ученицей, незаметно улыбнулся.
- Если ты не против Эброил, я хотел бы лично заняться обучением Вэйны.