Старик дрожащей рукой взял бумагу со стола. Несколько минут он изучал документ, затем, не веря, взглянул на юную королеву.
- Читай, или же ты настолько одряхлел, что мне стоит обратиться со столь мизерной просьбой к другому члену совета.
Старик взял себя в руки.
- Бывшая королева Полевии Ольга обвиняется в...государственной измене. Она вступила в тайный заговор с изменницей Элоизой. Заручившись ее поддержкой, она решила пресечь королевский род полоцев. Ольга укрыла от мужа и королевства рождение дочери. С помощью велесок она избавилась и от других младенцев, рожденных от короля. Сам король Неомир был отравлен собственной женой. И в обход законному наследнику Ольга заняла незаконно престол. Ее убийцы отыскали и несчастного принца Еремея. Который был убит матерью.
- Эта ложь...- выдохнула Ольга, взор которой стал проясняться. Каждый день верховная жрица велесок поила королеву зельями и снадобьями, которые делали женщину внушаемой к магии.
Вэйна, не дожидаясь помощи, отодвинула кресло и подошла к матери. Напоминая себе, что именно эта женщина лишила ее дома, семьи, законного рождения и благ, которые они сулили.
- Разве ты не рожала мертвых младенцев?
- Я хотела родить мужу наследника.
- У нас есть показание убийц, которые были посланы Элоизой, чтобы убить Еремея...А также у нас есть бумага, подписанное тобой, в которым этим убийцам прощалось совершенное преступление...Молчи, мы не желаем слушать изменницу. Ибо тебе нечего добавить к сказанному. Твои преступления доказаны. И остается только вынести приговор. Мои советники, я обращаюсь к каждому из вас, что говорит закон Полевии о тех, кто совершил государственную измену. Какое наказание заслуживает женщина, убившая не просто мужа и сына, а короля и принца? Церемониймейстер...
Мелестер дрожал как осиновый лист. Его длинная белая борода тряслась, а зубы стучали. Мелестер любил королеву. Когда-то она была добра и невинна. Она мечтала о сыне, и это погубило ее, заставило поверить Элоизе. Да, бедная женщина была не права, но она не была убийцей. Кровь мужа и сына не была на ее руках.
- Закон Полевии требует смерти!
- Смерти...- в один голос повторили министры.
Вэйна пожала плечами.
- Я не могу противиться воли совета. Через неделю во время коронации ты Ольга опозорившая дом полоцев предстанешь перед палачом. Увести ее.
Вэйна заняла свое место. Поймала осуждающий взгляд Калари, благо хранившей молчание.
- А теперь вернемся к основным вопросом. Прежде чем я объясню откуда мы возьмем деньги на реформы. Сегодня же глашатаи должны объявить народу, что отныне в Полевии объявляется веротерпимость. Каждый человек имеет право молиться собственным богам, и никто не вправе им воспрепятствовать. Те же, кто обладает магической силой, должны покинуть собственные дома и прибыть в столицу. Каждый из них получит образование, если это ребенок или подросток, или же работу, если речь идет о взрослом маге либо чародейке. Целители имеют права открывать практики, а гадалки беспрепятственно торговать своими услугами. Продажа магическими амулетами признана законной...Что же касается культа велесок, то вина верховной жрицы была доказана. Ее жрицы обратили оружие против законной наследнице Полевии. Настоятель беренийцев Фестокл бежал из Полевии, ограбив храм. Десятки его приспешников последовали за ним. Принимая это во внимание, а также нарушение служителями Велесы собственных заповедей, я как королева выношу следующее решение. Все обители велесок и беренийцев с сегодняшнего дня переходят во владение королевства. Земля будет распродана, а многочисленные богатства пополнят казну. Что же касается самих служителей культа Велесы, то каждый из них обязан оставаться в обителях, пока туда не прибудет следственная комиссия. Если обвиняемые докажут свою невиновность, они имеют право беспрепятственно покинуть обитель. Те, кто не сможет отринуть обвинения, предстанет перед трибуналом, ибо не один человек не будет казнен в Полевии без суда и следствия. Что же касается тех, кто покинет обитель, они будут заочно призваны виновными, ибо бегство это уже признание вины.
**************
Столица Полевии всегда была городом купцов, торговцев и ростовщиков. А также нищих, которые стекались со всего королевства в поисках милости. Первые же законы принятые Вэйной обратили к ней эти слои населения. Купцы платили за ее коронацию. Они же раздавали милостыню, восхваляя новую прекрасную королеву. Калари покинула Полевию накануне. Вэйна уже не нуждалась в ее помощи. Девушка умело брала правление в свои руки. И даже министры, которые осмеливались спорить с ее отцом, хранили молчание на советах, не желая, чтобы голова скатилась с плеч. И ни у кого не было сомнений, что этим все и закончиться.
Вэйна знала традиции Полевии. Королева должна была ехать на коронацию в карете запряженной восьмеркой лошадей. Позади нее должны были ехать гвардейцы верхом на черных жеребцах. Но Вэйна не желала следовать устаревшим традициям. Белоснежный жеребец был доставлен во дворец за полчаса до выступления процессии. И новая королева Полевии презрев советы льстецов, без помощи вскочила в седло. Она расправила платье из тонкой ткани. Верхняя юбка как облако прикрывала ноги. Длинные волосы были распущены.
Во всей истории Полевии никогда коронация не вызывала подобного притока людей. Слухи охватили королевство. И все с надеждой взирали на юную девушку умело управляющей жеребцом. На нее возлагали чаянья и нищие, и богатые, крестьяне и фермеры, ремесленники и торговцы. На главной площади Полевии был установлен помост, покрытый красным ковром. Белый цвет платья королевы символизировал обряд обручения с Полевией.
Церемониймейстер Мелестер в окружение бородатых стариков поджидал королеву, чтобы узаконить ее захват власти.
Вэйна опустилась на колени. И церемониймейстер возложил на ее голову корону из горного хрусталя. В отличие от золотой короны, которую носили правители Полевии, хрустальная сестра ничего не стоило. Горный хрусталь на протяжении многих столетий добывали в королевстве. Но именно эта корона была сердцем Полевии. Простота, чистота и истина.
Вэйна распрямилась, и толпа взорвалась приветственными криками. Десятки нищих получили богатое вознаграждение за выкрики и восхваление новой королевы. Чародейка стояла на помосте, возвышаясь над миром. Ее спина была выгнута как стрела, подбородок приподнят. И девушка поняла, что двигало Элоизой, когда она стремилась захватить власть. Ничего в жизни не могло сравниться с новой гаммой чувств. Королева...По одному кивку головы она могла стереть с лица земли города, могла возвысить человека до своих высот или же свергнуть на самый низ. Магия давала силу. И власть, если не над миром, то хотя бы над одним королевством.
- Я клянусь вам править справедливо. В моем королевстве каждый может обратиться в королевский суд и найдет справедливость...
Толпа приветствовала каждое высказывание королевы. Вэйна говорила от души, не прибегая к заученному тексту. Она желала, чтобы в ее королевстве никто не страдал. Чтобы не было сирот при живых родителей, которых могли обидеть и притеснить.
Толпа умолкла, когда на помост возвели королеву Ольгу. Она была одета в черную одежду, траур по мужу и сыну. Гвардейцы держали ее под руки. Но судя по ее лицу избавившись от магии Элоизы, женщина вновь обретала свой разум.
- Твоя вина была доказана советом министров. Но я хочу показать, что короли могут быть милосердны. Признай свою вину и покайся и тогда вместо казни, ты будешь жить в отдаленном замке, под запретом покидать это имение. Говори!
Вэйна внимала советам придворных, если не показывала и виду. Убить Ольгу было жестоко. Никто не будет думать о ее виновности. Но Вэйна навсегда войдет в историю, как матереубийца. А этого девушка не желала. Ольга должна была покаяться и признать принародно ее рождение.