— В чем же провинилась моя предшественница, если ее так жестоко наказали. Надо быть осторожной и никому не доверять. Особенно этой «мирной охотнице», так переводится имя Адвар Мирей. Что — то замышляет эта красавица и хочет использовать меня в своих целях. Что ж посмотрим, кто выйдет победителем, а кто станет жертвой. Пока не хочу брать ее разум под контроль. В замке могут быть маги и мои действия быстро вычислят. Пусть не поймают, я смогу защититься, но усилят охрану. Сначала осмотрюсь, прислушаюсь к разговорам слуг, узнаю, с кем дружит принцесса и кому рассказывает свои девичьи тайны, а потом сделаю выводы и буду работать.
После простой, но сытной еды, что принесла ей прислуга, служительница прилегла на кровать и не заметила, как уснула. Проснулась она, когда в комнате стало темно, а за окном все так же слышались окрики стражников и злое рычание псов. В этот момент в дверь стукнули пару раз, и она распахнулась, не ожидая разрешения войти.
— Не будем зажигать свечи, — девушка узнала в тихом женском голосе Адвар и напряглась, — я быстро объясню твои обязанности, и ты сможешь спокойно отдыхать дальше.
Юлали соглашаясь, кивнула головой, надеясь, что ее видят в темноте, и предложила гостье стул. Сама присела на край кровати.
— Я супруга Герольда, он старший воитель нашего Предводителя, — после минутного молчания, глубоко вздохнув, заговорила дикарка, а ее рука нервно постукивала по крышке тумбы, — еще он один из советников Адис — Абе. Последнее время мой Джеро много времени проводит в обществе принцессы, объясняя это делами Венхоры и будущего Соединения Зэмы с наследником Империи. Меня такие ответы не устраивают. Ты должна все видеть, все слышать и передавать мне.
— Но, — замялась Юлали, притворяясь напуганной, хотя сама для этого попала сюда, чтобы за всеми шпионить, — но, меня могут наказать.
— А, если не пожелаешь мне подчиниться, умрешь в подвалах дворца, как твоя предшественница. Не сомневайся, что у меня есть власть и мне поверят больше, чем прислуге, которой заплатили в казну, вместо золота свои же соплеменники. У тебя девочка нет выбора, и я жду ответа, — зло прошипела главная экономка.
— Я и не думала спорить, — неопределенно пожала плечами Юлали, радуясь, что ее желания совпадают с просьбой работодателя. Такая защита ей не помешает, пока, она будет нужна этой «тихой охотнице», — но мне придется стать личной прислугой принцессы.
— Это моя забота, но и ты приложи все старания и смекалку, — немного успокоилась Адвар Миремб, — а утром я провожу тебя наверх. Там ты примешь ванну, переоденешься и вообще приведешь себя в порядок. Наша принцесса любит окружать себя красивыми девицами и мужчинами, поэтому мой выбор пал на тебя. Постарайся выглядеть как можно лучше, а остальное я решу. Не смотри прямо в глаза принцессы, исполняй все ее приказания, не прекословь. Больше молчи и не чему не удивляйся. Стань ее тенью и тогда она будет довольна тобой. Со старшей камеристкой я уже договорилась, она согласна тебя принять.
На этом разговор быстро закончился. Гостья не прощаясь, удалилась, а Юлали задумалась, забыв убрать с лица ироничную улыбку.
— Все идет уж очень хорошо, а это мне не нравится. Я так быстро достигла цели, но неплохо было бы разведать пути отступления, если меня, конечно, застанут врасплох. Да, не зря принцесса свела такую тесную дружбу со Старейшим Воителем накануне Сговора. Подозрения Доната могут оправдаться, и хотелось бы не ошибиться в выводах. Интересная меня ждет работа.
Девушка долго лежала и обдумывала свои дальнейшие действия, но сон, наконец — то, сморил ее и она уснула. Ночь прошла без кошмарных видений и служительница неплохо отдохнула.
На завтра, как было договорено, ее провели в небольшую комнату рядом с покоями Зэмы Болэйд и она быстро привела себя в порядок, чтобы быть готовой, когда проснется ее хозяйка и повелительница. Наряд личной прислуги значительно отличался от одеяния дикарок из поселения. Это были широкие шаровары из тонкой материи с разрезами по бокам. Они держались на бедрах, показывая обнаженную талию и живот, так как и лиф блузы был коротким. На распущенных волосах крепился цветной платок, и он заменял плащ или накидку, которой можно было прикрыть лицо и вообще укутать тело. На ногах легкие туфельки из парчи. Нижнего белья женщины дворца не носили. Когда Юлали зашла в комнату принцессы, Адвар поставила ее на колени, и она чуть ли не уперлась лбом в пол, ожидая указаний, а повелительница с утра была в не настроении.
— Почему у меня так часто меняется прислуга? Не успеваю привыкнуть к одной, как появляется новенькая. Мне надоело запоминать их имена, — она строго глянула на женщину и та на миг смутилась, но тут же быстро опомнилась и произнесла первое пришедшее ей на ум имя, расхваливая рабочие таланты новенькой.
— А Митра ждет ребенка от вашего высокопоставленного гостя, и не годится для прислуживания, — пояснила старшая экономка частую смену девиц, а у Юлали от плохого предчувствия сжалось все внутри, — негодница отказывалась пить целебные настои. Пусть теперь замаливает свои грехи у Храмовников. Они знают, как наказать пороки. Девица сгниет в подвалах Храма, вместе со своим отродьем. Это наука другим, как не исполнять ваши повеления.
— Хорошо, пусть эта Барти остается, но я больше не потерплю замен. Это твои обязанности следить за прислугой, — была раздосадована принцесса, — моя личная девица должна знать все мои пожелания и капризы, а этим опять придется заниматься мне. В отличие от тебя Адвар у меня нет на это время, так как я помогаю отцу в управлении Венхоры. Запомни все, что я сказала и можешь быть свободна.
Женщина низко склонилась и быстро ретировалась, заверяя принцессу в своей верности и честности, а прислуга так и осталась стоять на коленях, не смея без указаний поднять голову.
— Вставай, — командным голосом проговорила Зэма Болэйд, — поможешь мне принять ванну и сделаешь массаж. Ты не должна заниматься уборкой комнат, но не смеешь никуда уйти без моего позволения. Не твоя работа приносить еду и выносить мусор с отхожего места. Ты заведуешь моими туалетами, моими волосами и моим телом, исполняя все капризы и приказы. Ты мои глаза, мои уши и ноги. Поняла? Но, если я буду недовольна тобой, ты станешь чистить нужники во всем дворце.
Юлали часто закивала головой и быстро встала, шагая в соседнюю комнату за принцессой, где она сняла халат и обнаженной вошла в огромную ванну, сияющую позолотой. Кругом стоял цветочный аромат, и он слегка кружил голову.
— Не стой столбом. Заколи свои волосы, разденься и помоги мне вымыться, — повысила голос дикарка, сверкая желтыми, как золото глазами, и девушка бросилась исполнять указания.
У Юллы неплохо все получалось для первого раза. Служителей сыска учили разным работам, и ее тело было ловким и натренированным. Когда дело дошло до массажа с ароматическими маслами, то девушка применила магию, помогая себе воздушными потоками, так, что принцесса смогла расслабиться и осталась довольной новой прислугой. Таким же образом были высушены черные длинные волосы и сделана прическа.
— Неплохо, очень неплохо, — скупо похвалила свою прислугу Зэма, надевая богатое платье с широкими рукавами, что подвязывалось на тонкой талии пояском, украшенным золотыми нитями. За тем был открыт ларец с настоящими сокровищами, и принцесса добавила к восхитительному образу браслеты, кольца и колье с огромными драгоценными камнями. Все это великолепие выглядело роскошно, но безвкусно.
— У меня завтрак с Предводителем без посторонних лиц. Ты тоже быстро перекуси в столовой прислужников и жди меня возле дверей. В любой момент мне может что — то срочно понадобится, — на ходу говорила принцесса, — не смей опаздывать, я не люблю ждать, — и она гордо прошествовала в обеденную залу дворца.
Юлали такой ход событий устраивал и, чтобы подслушать всю беседу дочери с отцом, она вообще отказалась от завтрака, раболепно устроившись у дверей, исхитрившись их немного приоткрыть. Личная прислуга Зэмы не вызывала у окружающих подозрений и стража знала, что девчонка должна всегда находиться возле принцессы. Разговор начался с приветствий дочери с отцом и пожеланий здоровья, а позже принял деловой характер.