Юлали ничего не оставалось, как направиться к консулу и наградить его заклинанием мужского бессилия. Конечно, ей пришлось выдержать бесстыдные ласки и слюнявые поцелуи, но она осталась невинной, а гость вскоре уснул и довольно крепко, опять же ее стараниями. Девушка, чтобы не привлекать к себе внимание прилегла рядом, притворяясь влюбленной парочкой, и проклинала Зэму и ее дворцовые загулы. Она понимала, что в работе служителя сыска, это не самое скверное положение. Будет много всего порочного и преступного, но хотелось, чтобы первый мужчина был желанным, и она опять невольно вспомнила Доната и их первый поцелуй.
Утро прошло, как обычно. Поздний завтрак, обед и прогулка. А, вечером принцесса опять соблазняла лекаря и клялась ему в своей любви. На третий день по дворцу поползли слухи о нездоровье Предводителя, и Герольд взял на себя управление Венхорой. Первое, что он сделал, это казнил лекаря, оправдывая свои действия, что несчастный намеренно навредил здоровью Адис — Абе. Государство готовилось к встрече принца Илберта и к проведению в Храме Бога любви Аэнгуса Сговора двух сторон. За тем все гости отправятся в Империю, где начнется подготовка к празднику Соединения.
Юлали увидела в свите наследника его брата Доната и обрадовалась. Теперь нужно было найти подходящий случай, чтобы тайно переговорить с ним и как можно скорее. Такой момент наступил, когда приближенные гости и молодая пара находилась в Храме, а девушка оказалась совсем рядом с принцем.
— Ваше Высочество, я служитель сыска, посланный Главой Разведывательной службой Империи, — тихо прошептала она, опустив голову, но ее хорошо расслышали, — нам нужно срочно переговорить. Я здесь, как личная прислуга принцессы.
— Хорошо, слушаю, — сосредоточенно глядя перед собой ответил Донат, он уловил знакомую энергетику и был рад встрече, — озвучь самую суть, когда мне будут нужны подробности, я сам разыщу тебя.
— Ну, если кратко, то Зэма и Герольд хотят после Соединения опоить наследника зельем, и это поможет им осуществить задуманный план. Они мечтают захватить трон Императора и без битвы стать правителями всего Артана. Сейчас они отравили Предводителя, и всеми делами на Венхоре заправляет любовник принцессы Джеро Оби старший воитель.
— О, демоновы выродки, — не смог сдержать гневного возгласа принц, и сильно сжал кулаки. Хорошо, что в это время зазвучала музыка Храмовников и их пение, поэтому вскрик не был услышан.
— Что с Предводителем? — резко спросил принц.
— Адис — Абе серьезно болен. Личный лекарь был обвинен в его намеренном отравлении и казнен без расследования и суда, — быстро говорила Юлале, стараясь за короткое время объяснить все происходящее во дворце.
— Зэма представила нам Джеро Оби, как помощника отца. Ты уверена в своих выводах? — Донат все больше хмурился. Он, конечно, хотел найти на дикарку компромат, чтобы Илберт мог себе отвоевать относительную свободу, будучи супругом, но не мог представить, что столкнется с опасным заговором.
— Уверена, — Юлали пыталась сохранять спокойствие, — вы сами убедитесь в этом. Нужно установить слежку за принцессой. Хотя, если не хотите скандала, то можно сразу отложить Соединение. Вам будет несложно доказать, что принцесса далеко не невинна.
— Сделаем вид, что ни о чем не догадываемся, а главное ничего не скажем Илберту. Он может не сдержаться и открыться раньше времени, высказав свое негодование и презрение дикарке. Мы сейчас на вражеской территории и должны быть осторожными. Я головой отвечаю за жизнь наследника. Ты и дальше будешь находиться рядом с принцессой. Нужно застать ее на месте преступления, а я позабочусь о безопасности брата, — быстро, но твердо проговорил Донат, и процессия вышла из Храма.
Служительница сыска согласно кивнула в ответ, и в это время все гости направились во дворец, где состоялся грандиозный бал, на котором принц Илберт выглядел счастливым и увлеченным Зэмой Болэйд. Ее дикая грация и необычная красота привлекала мужчину, и он горел желанием разделить с ней ложе в эту ночь.
— Нет, не стоит так торопиться, — остудил его пыл Донат, когда они смогли ненадолго остаться наедине, — это не очередная твоя девица, а будущая супруга. В ее девственности должны убедиться жрецы Храма Бога Беленуса. Будь терпелив и благоразумен.
— Ты прав, — тяжело вздохнул Илберт, — я веду себя, как неуравновешенный юнец. Эта дикарка возбуждающе действует на меня. Странно, что раньше она меня раздражала и пугала.
— Скорее всего, в этом виновато вино. Я слышал, что местные любят туда добавлять специи, которые повышают сексуальное влечение. Постарайся здесь не увлекаться спиртными напитками, а я буду рядом и не дам наделать глупостей. Ты уже не мечтаешь о свободе? Зэме удалось очаровать тебя? — взволнованно усмехался Донат.
— Не уверен, — стал серьезным наследник, — пару лет с ней было бы нескучно, но соединиться на всю жизнь — это меня напрягает. Жаль, что нам не удалось отговорить отца от несуразной затеи. Буду надеяться на мудрость принцессы, тогда мы с ней сможем мирно сосуществовать, не изводя друг друга ревностью.
— Да, надо верит в благое будущее, — был задумчив и обеспокоен принц, — завтра нас ждет нелегкий путь в Империю, будет лучше, если мы удалимся с праздника, чтобы отдохнуть. Я сожалею, что нам не удалось встретиться с Адис — Абе и не получить его благословения. Эта внезапная болезнь так некстати. Император будет недоволен, что мы не настояли на личном приеме.
— Он может приехать на Соединение и сам переговорить с отцом, когда будут подписывать все бумаги. Сейчас у нас только Сговор, который одобрил их Герольд, — подозрительная настороженность передалась и наследнику, — нам остается надеяться, что болезнь не опасна. Если они казнили своего лекаря, не предложить ли им нашу помощь?
— Я хотел осмотреть Предводителя, но мне вежливо отказали, — притворно улыбался Донат, видя приближение принцессы и их Герольда. Нельзя было им показывать свои опасения.
— Сейчас для вас выступят лучшие танцовщицы Венхоры, — лукаво смотрела Зэма на Илберта и им тут же прислуга подала бокалы с красным вином, — когда мы останемся наедине, я станцую вам приватный танец по законам нашего рода, как будущему супругу.
— Не стоит спешить прекрасная Зэма, — Донат скривил губы в ухмылке. Он не дал брату выпить подозрительный напиток, — ваш танец будет уместен после Соединения в вашу первую супружескую ночь. Сейчас мы устали и хотели бы отдохнуть перед дальней дорогой.
— Моя личная помощница проводит вас в отведенные покои, — зло блеснули желтые глаза дикарки, и она оскалилась в надменной улыбке, не смея больше настаивать на своем личном свидании с Илбертом. Герольд все время разговора безмолвствовал, — наши мужчины Венхоры более выносливые.
— На них не действуют ваши местные снадобья? — состроил невинную гримасу Донат, а на лице Его Высочества появилось недоумение. — Жаль, что наш организм не привык к таким настоям, и мы не рискнем их испробовать.
Обменявшись еще несколькими колкостями с принцессой, братья откланялись, и их отправилась сопровождать Барти. Девушка всю дорогу безмолвствовала, а Илберт не выдержал напряженного молчания.
— Ты открыто нагрубил принцессе и не дал мне выпить вина! Объяснись.
— Напиток был разбавлен возбуждающим зельем, — был лаконичен и зол Донат, — я сожалею, что не смог сдержаться. Согласись, что и Зэма вела себя непростительно легкомысленно для невинной девицы. Зачем ей нужно соблазнить тебя до появления в Империи? Не находишь это подозрительным?
— Нам не понять законы этих варваров, — быстро успокоился Илберт, — но ты прав, не люблю терять разум, тем более в постели с женщиной.
— Мне придется остаться с тобой на эту ночь. Не смогу быть уверенным в твоей безопасности пока мы на Венхоре, — я обещал отцу, что ты вернешься домой живой и здоровый.