— Нет, — тихо, но настойчиво проговорил Артан, остановился и попытался заглянуть мне в глаза, — я не согласен. Конечно, я совершил самую ужасную ошибку своей жизни, но позволь исправить ее.
— Первый раз меня предал мой будущий супруг в ночь перед нашим Соединением, и я ушла от него, не слушая никаких оправданий, — пыталась говорить спокойно, но жалость к себе захлестнула, и слезы обиды было не остановить, — почему ты думаешь, что прощу тебя?
— Джейн, — мужчина схватил мои холодные ладони и стал их целовать, — умоляю, прости. Даже она поняла, как заблуждалась, пытаясь вернуть прошлое. Мои чувства к ней давно угасли, остались только воспоминания и те принесли одну горечь. Я даже не мог представить, как люблю тебя. Эта боль изранила мне душу. Прошу, умоляю, вернись, иначе, мне лучше умереть в предстоящей битве.
— Это шантаж, не говори так, — жалость к мужчине затопило мое сознание, и я хотела броситься в его объятья и найти там решение наших проблем, но память не давала забыть, а сердце страдало, — дай нам время, чтобы успокоиться и разобраться в своих чувствах. Мама говорит, что надо уметь прощать, но зло завладевшее моим сознанием не уходит, и не уступает место добру. Я не буду скрывать Артан, что все еще люблю тебя, очень скучаю и с трудом переношу разлуку. Но, сейчас не могу продолжать жить, как прежде и делать вид, что ничего не произошло. Как я прикоснусь к губам, зная, что их целовала она, и ласкала твой жезл, наслаждаясь твоим телом. Это сводит меня с ума и делает жестокой и непримиримой. Страшно, очень страшно, что пройдет время, а я так и не смогу найти сил для прощения. В моей душе сейчас Ад и Рай, Свет и Тьма. Что же победит мой Артан? Скажи!
— Позволь мне просто быть рядом, — глаза мужчины потемнели, и он сильно сжал мои ладони, — не убегай больше. Я докажу тебе, что достоин прощения.
— Да, — ответила я, неопределенно пожимая плечами, и с трудом освободила руки, растирая их, — нам предстоит битва через пару дней и я хотела бы повторить боевые заклинания или изучить новые. Ты мой профессор и мы должны будем часто видеться. Только, не дави на меня, пусть боль утихнет.
Артан не хотел, чтобы я отправлялась на битву, но сейчас не смел мне противоречить или ставить условия. Поэтому нервничал, злился, но молчал.
— Сегодня же начнем занятия, — стал он хмурым и серьезным, — не надо терять время. Богиня смерти любит зомбировать животных, превращая их в монстров. Вот с ними нам и придется сразиться. Наши атакующие заклинания это огонь и молнии. Джейн, если я попрошу тебя остаться, — он не договорил и вопросительно посмотрел мне в глаза, а я только ухмыльнулась в ответ.
— Понятно, я так и думал, — пробурчал себе под нос профессор, — переодевайся, и вместе перейдем в Академию. Там уже тренируются маги, и мы присоединимся к ним.
Я согласно кивнула головой и поспешила к себе в комнату, чтобы собрать нужные вещи. Скорее всего, до битвы не попаду в замок родителей. Они сами явятся ко мне.
— Он такой родной, только мой, — будоражили мой разум мысли, когда тайком следила за Артаном, — он мой! Как могла та женщина даже дотрагиваться до моего мужчины. Я больше не позволю это сделать ни одной девице, пока в моем сердце не угас огонь любви. У нас осталась надежда на будущее, на счастье.
Глава 8. Битва с Богиней Смерти
Диан Латуру принесли послание от Императора, в котором ему обещали прислать воинов и сильных магов. Еще там говорилось, чтобы князь выполнял все приказы принцев Доната и Илберта Вогюэ. Правитель Дагдарских земель был не очень доволен таким решением, но с другой стороны, если битва закончится провалом, то пусть за это и отвечают старший и младший сынки Эмерика. А, он всегда сможет сбежать из этих проклятых мест. Не его вина, что Магистрат сослал сюда этого Колдуна, который решил уничтожить княжество. Вот пусть теперь Император и разбирается с Богиней Смерти. Только нужно уговорить дочь, эту глупую девчонку, что мнит из себя героиню, вовремя исчезнуть отсюда и спасти свои жизни. Как она похожа на своих древних предков по матери. Хорошо еще Колдуньей не стала.
Так рассуждал Диан Латур, а в это время в замок прибывали маги, и их приходилось размещать по несколько человек в одну комнату. Простые воины располагались во дворе на соломенных тюфяках. Когда появился принц Донат и Его Высочество Илберт, они первым делом выслушали подробный доклад служителей, а потом созвали Совет, на который пригласили троих друзей. Было много споров, сомнений, но одно решение приняли единогласно.
Надо было отправить всех воителей и воинов в Храм Бога битв Арея и там дать ему «Клятву верности», после чего души умерших будут уходить в Мир Грез. Этот ритуал позволит Всевышнему взять под свое покровительство воинов и Хель не сможет насыщать свою утробу погибшими в сражениях, а значит не получит и силу.
— Завтра, когда взойдет солнце и Тьма ослабеет, мы начнем наступление, — принц Илберт выступил перед всеми воинами, — а сегодня мы идем в Храм Арея и исполним свой долг перед народом Дунгара. Первыми в сражении вступят маги, под предводительством Доната. Они постараются снять проклятья темных сил. За ними последуют воители. Мы должны убрать Смерть с наших земель и отправить ее в Царство мертвых, где ей самое место. Иначе, все погибнем, а наши души вечно не будут знать покоя.
Толпа одобрительно загудела, послышались крики восхваляющие силу наследника и все потянулись к Храму. Данат нашел взглядом Юлали и быстро подошел к ней.
— Тебе не обязательно сражаться. Сейчас здесь хватает боевых магов, и к нам добавились ликвидаторы, — тихо, но напористо говорил принц, — возвращайся в замок и жди от нас сообщений. Тебе привет от Сабины. По Школе поползли слухи, и девочка очень волнуется.
— Ваше Высочество, — Юлали даже поперхнулась от негодования, — вы предлагаете мне предать друзей и сбежать? Я правильно поняла? Даже юная княжна Лэйне была готова пожертвовать своей жизнью, чтобы спасти поселение, а я боевой маг буду сидеть, и ждать известий о гибели родных и знакомых? Не могу поверить, что вы мне это предложили.
— Ты служитель отдела сыска, которая с блеском исполнила свою работу, — начал раздражаться принц, — теперь дай нам закончить это дело и уничтожить Хель. Что такого обидного или не понятного в моей, заметь не приказе, а просьбе?
— Ничего, кроме того, что мои друзья сочтут меня предателем, — на глаза девушки набежали слезы, — спасибо за заботу, но мне нужно в Храм, а потом я отправлюсь в отряд магов.
— Ну, конечно, — мужчина нахмурился, — в первые ряды атакующих. Почему, я совсем не удивлен?
— А, вы, — Юлали запнулась на мгновение, — а ты дашь мне слово, что будешь осторожным? Эта Богиня совсем лишилась разума, пируя кровавыми жертвами, что ей поставлял Клавис.
— Тогда и ты Славка, постарайся выжить, — тягостно вздохнул Донат, уже понимая, что в этой битве с любимой женщиной он проиграл, — с тобой пойдут светлые маги Шардора. Они сильные противники Хель. Не отрывайся от них, работайте отрядом, которые мы утром учредим. И, позаботься о княжне.
— У нее уже есть покровитель, — усмехнулась служительница, — мой друг и напарник Эстан, — он будет защищать ее до последнего вздоха.
— Я бы тоже хотел быть с тобой рядом, но, к сожалению это невозможно, — принц наплевал на все правила этикета, прижал к себе девушку и крепко поцеловал, глядя в ее синие счастливые глаза, полные любви и удивления, — нам с Илбертом нужно завладеть «Черной книгой», пока вы будете отвлекать Хель, сражаясь с ее големами. Юлали, девочка моя, постарайся выжить. Сделай это для меня, умоляю.
Вокруг слышались смешки и подтрунивание, но влюбленные ни на кого не обращали внимания. Они, молча одними взглядами давали клятвы друг другу в верности, и прощались, чтобы встретиться вновь.
Целые сутки Храмовники творили ритуалы, и на следующее утро все воины были обязаны преданно служить Богу Арею, стать его вечными слугами. Он взамен обещал не отдать их тела на съедение Смерти, и они не уйдут в Подземное Царство Тьмы.