— Да, вы трое, — сказал Куратор, но немного подумав, добавил, — но вам разрешено применять любые заклинания и темные проклятья. Все, что поможет решить проблему. Конечно, не раскрывая своей истинной сущности и не устраивая масштабные побоища. И, еще, чтобы убить стригоя, его тело нужно сжечь, иначе, он исцелится и вновь нападет на вас. Ну, какие будут у вас вопросы?
— Все ясно, — за друзей ответил Эстан, и девушки увидели в его глазах азарт хищника перед нападением на добычу. Это удивило их и насторожило. Они знали мужчину с добрыми глазами болотного цвета, как спокойного и серьезного мага, который не любил безрассудного риска. А, сейчас он рвался в бой и жаждал схватки.
— Что с тобой? — спросила его Маритт, когда они зашли в ее комнату, чтобы обговорить дальнейшие действия, — ты напряжен, как зверь перед прыжком.
— Вы, что, не поняли? — нервно усмехнулся Эстан, сдерживая восторг и возбуждение, — нам дали неограниченные права. Мы можем применить на практике все запрещенные в Империи заклинания!
— Эй, успокойся. Устраивать побоища над стригоями нам никто не разрешал, — Юлла была немного напугана поведением друга.
— Но, развлечься можно будет, — и, предвидя возражения возмущенных подруг, быстро добавил, — я не собираюсь никого убивать, если они, конечно, первыми не нападут. Но, представьте, какая возможность попрактиковаться с темными заклинаниями и проклятьями. Неужели, вам не интересно? Мы, по сути, темные маги, наша сущность требует совершать ужасные поступки, — засмеялся Эстан, увидев растерянные лица подруг, для них его радость была отталкивающей и опасной.
— Хочется, иногда, — немного подумав, согласилась с ним Маритт, — очень трудно сдерживать свои силы, когда видишь подонка, нахамившего тебе и пытающегося насильно «осчастливить». Так хочется превратить эту сволочь в нечто скверное, или лишить мужского достоинства.
— Ну, когда я вхожу в транс, — неуверенно проговорила Юлали, — то могу покалечить или даже убить, и моя совесть будет спокойна. Но, нас столько лет учили выдержки и самообладанию. Будет трудно так сразу обрести полную свободу в своих действиях, не оглядываясь на запреты, заложенные в наш разум.
— Ничего, когда на тебя нападут стригои, забудешь о правилах и будешь убивать всеми доступными методами. Они похитители Королевы, — стал серьезным Эстан, — а, насколько я знаю, таким преступникам полагается смертельная казнь, или я не прав?
— Действительно, — ахнула Маритт, — им все равно вынесут приговор и лишат жизни. Не до такой же степени Совет и Жрецы захотят замять этот скандал, и все простить кровососам?
— По любому это работа палачей и ликвидаторов, — устало проговорила Юлла, — мы никого не будем убивать, если нас не вынудят на такой шаг. Королева, — служительница многозначительно окинула взглядом друзей, — когда у нас получиться ее освободить, сама разберется со своими подданными, решив, они ей враги или нет.
— Конечно, они не должны остаться ненаказанными, это абсурд, — Эстан был взволнован и рассержен.
В этот момент в двери постучали, и к ним зашел неизвестный мужчина.
— Извините, что помешал вашей беседе, но я решил зайти сам, чтобы дать несколько советов перед вашим походом на Якуну, — проговорил странный гость голосом принца.
— Данат, — тихо воскликнула Юлали.
— Ваше Высочество, — резко встал Эстан, а Маритт кокетливо улыбаясь, предложила позднему визитеру стул.
— Я не хотел вас вызывать во дворец, и Глава Школы разрешил мне переговорить с вами здесь в более привычной для всех обстановке, — приветливо, как с друзьями по прошедшей битве говорил Донат, — у меня есть дополнительные сведения, которые могут пригодиться, хотя Куратор и посвятил отряд в курс происходящего.
— Да, нам нужно освободить Королеву, доставить ее во дворец, а вы найдете ей супруга и защитника, — ерничала Юлла и ее синие глаз прожигали не добрым взглядом принца. Он не сразу понял недовольство девушки, но потом усмехнулся и сразу же принял серьезный вид.
— Ирения молода и неопытна, как правительница такого большого государства. В нем давно назревают беспорядки и нарушаются законы. Ей действительно нужна надежная опора, мужская твердая рука и где — то жестокость к непокорному народу. Такой завет был оставлен Королем Аделардом, и она с помощью Верховного Жреца и советников должна его исполнить. Любовь, как это, не прискорбно, не для коронованных особ, только трезвый расчет. Пусть эта девочка оставит трон более сильному и умелому правителю, даже тому Мартазу, предводителю стригоев или отпразднует Соединение. У нее только два выбора, пока на Якуне не начались серьезные беспорядки, сражения и хаос.
— Мы не должны подчиняться пожеланиям Королевы, прежде чем тащить ее во дворец? — скорчив невинную мину, спросила Маритт, — может у нее другие планы на будущее?
— Вы должны притащить ее в Империю, — принц отвечал с веселой иронией, — и здесь на свободе, она с Главным Жрецом и советниками сделает свой выбор, который ей посоветуют принять мудрые мужчины, — закончил Донат говорить в назидательном тоне и вопросительно поднял бровь, — это не сложно понять и не противоречит кодексу вашей чести?
— Да, все ясно и мы готовы приступить к выполнению задания, — горячился Эстан, — девчонке нужно помочь, что тут не понятного.
— Вот и хорошо, — принц с интересом посмотрел на мага, — вас интригует это дело, в котором можно проявить всю свою силу и власть над людьми? Почему нет? Действуйте. Главное для нас получить нужный результат, и еще, — Его Высочество стал строгим, — ваша защита должна быть идеальной. Стригои, как охотничьи псы, натасканные на добычу, чуют кровь чужаков, и вас не спасет заклинание невидимости. Я принес вам древний артефакт разрушения. Он очень могущественный и применять его надо только в исключительных случаях. Даже против Хель, мы не рискнули его активировать, хотя это было опасно для всех нас, там в подземелье. Его своды могли обрушиться. Этот Кулон вызывает молнии, землетрясения, расплавляет железо и камни превращает в песок. Пусть за его работу отвечает Славка. Она более сдержана и ответственна. Что вы еще хотите узнать?
— В каком точно месте прячут Королеву? Она же не в подземелье томится, как простая пленница, раз этот Мартаз хочет ее склонить к Соединению? — спросил Эстан.
— Мы знаем, что ее содержат в замке, — было заметно, как принц расстроен, — остальное придется вам расследовать. За той крепостной стеной много тайных мест и проходов. Не торопитесь, действуйте тихо, спокойно. Можно войти в разум стражников и прислуги, или принять облик домашнего животного, на которого никто не обратит внимания. Вам доступны все заклинания, какие вы смогли изучить за все десять лет, и это немало. Если будете входить в транс, сдерживайте Тьму. Артефакт тоже будет действовать на ваш разум, с ним нужно осторожно обращаться. Надолго не активируйте. Больше прислушивайтесь к своим ощущениям. Я говорил вам не спешить, но и тянуть с заданием не стоит. Иренею может принудить к Соединению Мартаз, используя свой дар, как стригой. Это незаконно, но, кто будет в этом разбираться, когда она разделит ложе с мужчиной и станет его супругой. Жрецам придется благословить такой Союз, и мы проиграем, не успев вступить в бой.
— Но, почему Совет и Командор воинов Якуны не хотят сражаться? — возмущался Эстан, — их Королеву похитили и хотят надругаться, а они из себя благородных особ строят!
— В такой битве не будет победителей. Стригоев, хоть и немного, но они сильные, смелые и одаренные воины. Мартаз жаждет власти и пойдет до конца, если его загонят в угол. Он не станет пленником, не сдастся живым на волю врага, и не позволит так сделать своим собратьям.
— Тогда, почему Предводитель стригоев силой не отвоевал трон? Зачем ему Королева? — недоумевала Маритт.