Робкий белесый всполох на краю густой черноты... Давит. Где? Что?.. Вроде бы там когда-то были уши. Но когда?..
«Лиза...»
Опять это имя. Чьё?..
Постепенно возвращается привычная тяжесть тела. Ток крови по жилам. Лёгкое покалывание на кончиках пальцев. Угольный мрак разжижается светлыми оттенками чёрного. Вот-вот - и проступят сероватые пятна. А если повезёт, то разорвутся и впустят свет. А он так нужен.
Так нужен.
Нужен...
Вернувшееся время снова ускакало. Гул в ушах нарастал, доводя до боли. Не желавшая отступать тьма загустела. Словно в насмешку над светом по ней протекали и поблёскивали капли смоли. Дыхание оборачивалось мукой. Суставы пальцев вертелись во все стороны.
Крутящиеся на краю сознания имена - чужие и холодные - разлетелись осколками ёлочных украшений. Во мраке сверкнуло. Дважды. Слева и справа. «Что же это?» - очередная мысль. И опять сверкнуло. На сей раз одновременно. Средь тьмы зловеще разгорелись два красных глаза. Чудилось, их жар выжег лёгкие. Будто кулак в горле застрял. Тело дрожит.
Всё ближе и ближе глаза. Перед их свечением преклоняется мрак. Красноватые кусочки лица. Вернее, морды. Густая сеть трещинок опутывает маску из глины. Вытянутая физиономия. Из-под хищно задранных губ торчат зубы. Совсем близко. Обжигающий жар глазищ. И имя. Опять имя...
Лиза?..
Нет.
Анубис!
Ударами стопудового молота вернулись воспоминания. Девушка сипло втянула воздух, носом и ртом. Рука метнулась к шее, груди.
«Нет! - пронзила мысль. - Нет ожерелья!»
Тело заледенело.
Чтобы окончательно прийти в себя, потребовалось добрых пять минут.
Лиза простонала и приподнялась с подушки на локоть. Узкая комнатушка оклеена выцветшими желтовато-зелёными обоями. У стен напротив друг друга две старомодные железные кровати. К изножью Лизиной приткнулась тумбочка с небольшим телевизором на ней. Шаткого вида столик под окошком зажат кроватями. На затоптанный половик неопределённого цвета таращится люстра: два плафона белые, третий в полоску. Дверь закрыта.
- Го... гостиница... - прошептала девушка.
События вчерашнего вечера казались невероятно далёкими. Вот Лиза вместе с подругой выходит из арт-центра. Садится в свой джип. А там...
По спине девушки побежали мурашки. Вчера она не сразу поняла, что оскалившаяся физиономия принадлежит человеку. Тем более знакомому человеку.
Алекс!
«Поехали», - в ушах вновь зазвучал приказ молодого художника.
Взревел мотор, «Мицубиси» сорвался с места, из-под колёс брызнули лужи.
- Ты и представить себе не можешь, что на твоей шее, - вроде рядом сказал Алекс.
Воспоминания овладели Лизой, как страстный любовник.
- Не можешь, - пылко повторил художник.
- «Слёзы Анубиса», - ответила девушка.
- Это лишь название. Оно - ничто. Главное - суть.
Лизин джип обогнал «Волгу Сайбер» и пристроился за «Мерседесом» со счастливыми номерами. Это мало порадовало девушку.
- Как ты залез в мою машину?
- А как я почуял Зов?
- Зов?
- Мне нужна эта штуковина, - Алекс ушёл от ответа.
- Ожерелье? - дрожащей рукой Лиза коснулась шеи.
- Пускай пока на тебе. Ты тоже нужна. Пока нужна...
- За... зачем?
- Во-первых, я водить не умею. А во-вторых...
Закрывший глаза художник так долго не продолжал, что девушка подумала: «Уснул».
Алекс наконец-то соизволил:
- Я знаю лишь то, что в ожерелье огромная Сила. И я... должен заполучить её. Мои... мои сны...
Вздрогнувшая Лиза еле удержала руль. Её вчерашний сон вспышками жутких сцен напомнил о себе. Оскалившаяся мумия наматывает на руку кишки Светочки. Неподалёку от его любимого компьютера Нику об потолок размозжило голову. И вот врывается Алекс и набрасывается на кошмарного убийцу... Лиза сжала руль почти до треска костей.
- Ты... помнишь это? - тихо спросил художник.
Девушка кивнула.
Они молчали долго. Джип нёсся по вечерней столице. Для некоторых горожан жизнь только начиналась. Мигали вывески магазинов и клубов. Наперегонки мчались мотоциклисты в цветастых шлемах.
- Как? - обронила Лиза.
- В этом мире много загадок, - огласил Алекс опустошённо.
Девушка призадумалась. Странный сон с мумией. Преследователь на «Форде». Жених Валерии? Погоня в подъезде. Почти свихнувшийся, запуганный Крамар. И - холодок на шее - «Слёзы Анубиса». Легендарное ожерелье. Подарок Эхнатона своей жене Нефертити. Жене и сестре.