Лизу затрясло. «Неужели они и впрямь с Сириуса?»
У клубов суетилась молодёжь. Заветная мечта - пройти фейс-контроль. А вот Лизу беспокоит нечто гораздо посерьёзнее.
- И что ты задумал? - поинтересовалась она.
Непрошеный пассажир тянул с ответом. Одной рукой потирал щёки и подбородок. Прошелестел:
- Ты и представить себе не можешь в какой мы ситуации.
- Я знаю. За этим ожерельем охотятся. Мне его дал один коллекционер. А на его особняк, я так понимаю, было нападение.
Алекс выслушал внимательно и проговорил вяло:
- Мелюзга.
- Мелюзга?
- Бандюки - это так... игрушки.
- Игрушки?
Художник втянул носом воздух, как пылесосом.
- Я чую. Его хотят заполучить иные Силы.
Лиза сглотнула и спросила:
- Что за Силы?
- Не люблю гадать на кофейной гуще.
Девушка поняла: другого ответа не получить и, к собственному удивлению, выложила всё о таинственном «Форде». Собеседник выслушал внимательно.
- Они? - коротко спросила Лиза.
- Есть и другие.
- Какие другие?
Алекс молчал минут пять. Потом заговорил негромко:
- Тот, кто тысячелетиями охранял ожерелье. Тот, кто следил за тем, чтобы оно не покидало землю египетскую. Тот, кто уже давно ведом собственной волей, а не волей своего бывшего хозяина, Анубиса. Тот, кто после смерти обрёл новую жизнь. Тот, кто давным-давно был верховным жрецом Анубиса.
Девушку колотило. По спине тёк пот. Она не сомневалась в словах художника.
Что же делать? А ведь совсем недавно Лиза думала поехать с ожерельем к отцу. Нет, ни в коем случае нельзя. Не стоит впутывать папу. У него и своих проблем хватает. «Я уже взрослая», - мысленно напомнила себе девушка.
«Мицубиси» колесил по столице. Вечер плавно перетекал в ночь. Дважды или трижды в голову Лизы приходила мысль: отдать ожерелье в полицию. Однако девушка почему-то сразу же её отметала.
- Что же делать? - Лиза пожала плечами.
- Перво-наперво - подальше от города, - ответил Алекс. Улыбнулся и констатировал: - Я не ошибся в тебе. Ты - хороший водитель.
- Хороший?
- Подсознание ведёт тебя из столицы.
Изумившаяся Лиза обнаружила, что они едут где-то по окраине города. Над крышей джипа шелестели понурившиеся ивы. Позвоночником опустилась дрожь.
- Знаешь, где можно спрятаться? - осведомился художник.
Девушка безмолвствовала. Пассажир продолжил:
- Чтобы нам не мешали хотя бы день-два... Мне нужно покумекать над ожерельем.
- За... зачем?
- Пока и сам не знаю.
- Не знаешь...
- Если оно попадёт не в те руки - жди беды.
Лиза кивнула и нервно закрутила колечко на пальце.
- Так куда едем? - не отставал Алекс.
Девушка подумала и ответила:
- Знаю одно местечко...
«Местечко» - двухэтажная гостиница километрах в восьмидесяти севернее столицы. Парочка добралась туда ещё до полуночи. Пожилая женщина, типичная консьержка студенческой общаги, вручила ключи от двухместного номера. Лиза трижды полюбопытствовала разные ли там кровати. Художника же, похоже, это совсем не интересовало...
О позднем и скудном ужине напоминали хлебные крошки на столе. От омлета у Лизы до сих пор першило в горле.
«Где же Алекс?» - запоздало подумала девушка.
Рука осторожно, точно боясь обжечься, коснулась шеи. Непривычное ощущение пустоты. Мог ли художник оставить Лизу и удрать вместе с ожерельем? Странный живописец способен не только на это. Девушка затряслась.
Ночные воспоминания. На кровати сидит Лиза. Алекс, не мигая, смотрит прямо на неё. «Какие же у него красивые глаза», - ловит себя на мысли девушка, и по щекам расплывается румянец. Художник аккуратно снимает с неё ожерелье. Ослабшая Лиза в беспамятстве падает на кровать...
Девушка замотала головой. За окном ярко светит солнце. Долго же она провалялась в отключке.
Шорох в замочной скважине. Лиза вздрагивает и прижимает к груди колени.
С ужасающим скрипом открывается дверь. Девушку лихорадит...
*****
Сидящий за письменным столом майор Стропилов чернее грозовой тучи. Дела идут плохо. И это ещё мягко сказано. Руководство названивает каждый час. Неужели непонятно: если будут новости об ожерелье, майор и сам свяжется?