Женщина нахмурилась. Гость пояснял:
- Мне обещали сто долларов за информацию. А выплатили всего половину. - Старик достал из кармана купюру. - Вот...
- И сколько ты хочешь?
У Дымова-Приднепрянского поджилки затряслись. Если бы не клюка, упал бы. А ведь думал, что уже никогда не испытает страсти.
- Сколько? - повторила японка.
- Двести! - пальнул старик. - И бутылку коньяка позабористее.
- Хорошо. Рассказывай.
Старик облизнулся и вытащил из-за пазухи помятый конверт.
- Вот, возьмите.
Выскочивший из-за спины японец ловко выхватил конверт.
- Э-э... - смутился художник.
Узкоглазый осторожно распечатал и изучил содержимое. Ни одна из десяти фотографий опасений не вызвала. Он с почтением преподнёс их хозяйке.
Сеньора Мори внимательно рассмотрела снимки.
- Я знаю этого мужчину, - вспомнила она.
- Это Крамар, - назвал старик. - Он коллекционер. Ожерелье было у него. А теперь он передал его девушке. Видите, надевает?
- Вижу.
- Это Лиза Нойман. Вот, - Дымов-Приднепрянский вынул из кармана бумажку. Поглядел на японца и спросил: - Можно отдать сеньоре Мори?
Телохранитель забрал бумажку. Художник проговорил услужливо:
- Там её телефон и место работы.
Японец кивнул и протянул бумажку хозяйке.
- Лиза... - прошептала она.
- Больше я ничего не знаю, - признался старик.
Сеньора Мори призадумалась. Затем сказала что-то на японском.
- Простите? - Дымов-Приднепрянский сморщил лоб.
- Мне везёт. Сказочно везёт.
- Ну так...
- Уже второй подарок за сегодня. И если «Слёзы Анубиса» попадут ко мне...
- А почему второй?
Женщина пренебрежительно поглядела на собеседника и поинтересовалась:
- А ты разве не знаешь?
- Честно признаться, нет.
Японка улыбнулась - почти хищница в предвкушении добычи. Ответила спокойно:
- Короля убили.
- Что?! - чуть не задохнулся старик. - Кы... кы... как?
- Ты телевизор совсем не смотришь?
Художник мелко дрожал. Кто же посмел покончить с Королём? Испуганный взор остановился на женщине. Она поняла без слов:
- Нет, это не я.
- То... тогда кто же? - Дымова-Приднепрянского заколотило. - В столице кроме вас у Короля... эм... не было конкурентов.
- Знаешь, меня это саму очень интересует. Короля выпотрошили, как фугу.
- Рыбу?
Японка посмотрела на телохранителя и попросила:
- Киёши, проводи гостя.
Телохранитель кивнул и взял старика под руку. Тот был так шокирован известием об убийстве, что вспомнил лишь у выхода из комнаты:
- А как же обещанное вознаграждение?
Под жгучим, ядовитым взглядом азиатки художник лихорадочно затрясся.
- Ты же не сказал «двести» чего, - отметила она. - А нужно было. А так теперь непонятно. Может, это удары палкой?
У Дымова-Приднепрянского глаза выкатились.
- А коньяки распивать в твоём возрасте вредно, - заявила женщина и перевела взор на соплеменника. - Киёши. - И продолжила на японском.
Телохранитель потащил старика в коридор. Брыкнувшийся живописец получил кулаком в живот. Вроде граната внутри взорвалась. Перед глазами поплыли цветные круги. Обеденный зал показался узором гигантского калейдоскопа. Мелькали все цвета радуги. Художника затошнило.
Японец распахнул дверь и грубо вышвырнул старика на улицу. Тот завалился плашмя. Клюка полетела прямо на дорогу. «Хрусть!» - пронёсшийся джип поломал её.
На глаза Дымова-Приднепрянского навернулись слёзы. Проклятущие самурайские выблядки. От обиды хотелось грызть асфальт...
*****
Ксюха захлопнула за собой дверь и посмотрела на редактора. «Женщина?!» - обалдела рыжуха. За столом перед огромным жидкокристаллическим монитором сидела блондинка лет сорока. Химия на голове уже давно не в моде, но женщину, похоже, это не беспокоило. Она удостоила посетительницу взором и им же показала на стул слева у стенки.