Она не верила в совпадения.
- «Возрождение», - назвал лежащий на диване Алекс. - Моя последняя картина.
Девушка с трудом сглотнула. Горло как лужённое. Горящие глаза бога прожигали Лизу. Где-то далеко-далеко звучал голос художника:
- Анубис был забыт. Теперь возродился.
- Теперь? - переспросила девушка.
Приподнявшийся на локоть Алекс мерно закачал головой.
На лбу Лизы выступил пот. Она закусила нижнюю губу. Ценой неимоверных усилий оторвала взор от полотна и устало прошептала:
- Мы возьмём эту картину.
Художник подскочил - поди, гостья сказала какое-то богохульство. Его глаза сверкнули ярче, чем у Анубиса.
Алекс подбежал к девушке и вырвал картину у неё из рук.
- Это останется здесь! - гаркнул художник.
Трясущаяся Лиза попятилась.
Грудь Алекса тяжело вздымалась. На лице - испарина.
- Это не продаётся, - прорычал художник. Словно волк, защищающий детёныша.
- Я... я поняла.
Художник показал на выход. На лице бесстрастная маска.
Девушка почувствовала, как у неё из-под ног уходит пол. Она попросту не могла так опозорится. Сначала ожерелье, теперь - картина.
Из горла Лизы вырвался сип.
- Ну, - наэлектризованный Алекс свёл брови.
- А-а... - гостья вновь не сумела связать пару слов.
- Он не для того возрождался, чтоб на него пялились всякие толстосумы.
Девушка отступила к выходу и неожиданно для самой себя контратаковала:
- Алекс, вы же сами разрешили брать всё.
- Всегда бывают исключения, - холодно парировал художник.
Эта фраза звучала в ушах девушки, пока она спускалась по лестнице. Щёки пылали.
Выйдя на улицу, Лиза остолбенела. Неподалёку от её джипа припаркован чёрный «Форд». Номер смазан белесой дымкой.
Глава 3. Вопросы без ответов
У девушки поджилки трясутся. Быстрый шаг, почти бег. Вот он спасительный джип. Руки дрожат, позвякивают ключи. Только с третьей попытки замок поддаётся. Лиза плюхается на сиденье и громко захлопывает дверцу. По взмокшей спине бегут мурашки. Сомнений нет: из «Форда» внимательно следят. Под пронизывающим, буравящим взглядом чужака (чужаков?) девушку колотит. В голове мельтешат, кувыркаются мысли: «Кому и зачем нужно следить за мной? Что я такого наделала?.. Не будь такой трусихой, Лиза, успокойся. А вдруг это как-то связано с ожерельем?.. Почему же я не могу разглядеть номер?»
Она рукавом пиджака трёт глаза. И снова мурашки по спине. Сердце чуть не пробивает грудь.
Один глубокий вдох. Второй. Третий... Если девушка не возьмёт себя в руки, всё может окончиться трагически.
Порой неизвестность гораздо страшнее определённости. Но всё же Лиза предпочитала первое. Не хватало ещё, чтобы какой-то маньяк из «Форда» напал на неё. Пускай преследует. Потом, конечно же, это приведёт девушку к нервному срыву. Но вот именно «потом».
Ровное дыхание принесло с собой трезвую мысль. Лиза достала из внутреннего кармана мобильник и начала снимать на камеру. Руки тряслись. Десяти секунд сполна хватило.
Девушка посмотрела на свою операторскую работу и - о чудо! - есть номер «Форда». Теперь-то не составит труда узнать, чья же это машина. Хоть что-то приятное за день.
Рыкнуло. Чёрный преследователь сдвинулся с места. Лиза испугано вскрикнула, мобильник упал под ноги. Сейчас не до него. Дружок «Самсунг» уже сделал своё дело. За хорошую работёнку хозяйка подзарядит его... попозже.
Серебряной пулей «Мицубиси» пронёсся через весь двор и вылетел на дорогу с оживлённым движением. Просигналили. Взвизгнули тормоза. Лишь дивом Лизочка не расплющила красный «Фиат» и еле-еле увернулась от горчичного «Ниссана». Лихую водительницу крыли матом. Куда больше девушку волновал преследователь. Не отставал.
Лиза и не представляла, что такая трусиха. Ни в школе, ни в университете в обиду себя не давала. Да и никто не осмеливался оскорблять ученицу, чей отец - владелец крупнейшей в столице сети магазинов мобильной связи. «Стоп! - мысль как вспышка. - А что если дело не в моей работе, а в папиной?» Перед глазами поплыли картины из фильмов, где свирепого вида преступники похищали детей, а затем требовали выкуп у родителей-бизнесменов. «Я же большая уже. Разве меня могут... выкрасть?.. А почему бы и нет?»