- Где ожере... - сын Короля упал без сознания.
Алекс улыбнулся натянуто и констатировал:
- Похоже, удар сзади по голове становится моим коронным.
Лиза кивнула и глянула по сторонам. Скорчившийся в луже крови Лысый уже не двигался. Димон тоже. Кабан таки выбил у майора пистолет и лихо дубасил. А Гоша - этот подлый обманщик! - судорожно дёргался на асфальте.
- К машине! - закричал Алекс.
- Да, - выдохнула Лиза.
Они дружно бросились к серебристому джипу.
Из носа Брата Игоря текла кровь. Простреленное плечо пылало, как ад. Солёный привкус на губах не давал сконцентрироваться. Обладатель Шестого градуса на личном опыте убедился, что рукописи не врут. «Ранение при завершении плетения заклинания приводит к жутким последствиям, - перед глазами появлялись витиеватые буквы на пожелтевшем от времени пергаменте. - Маг теряет контроль. И в некоторых случаях способен направить заклинание на себя...» Благо хоть этого не случилось. Превращаться в слабоумного Брат Игорь не желал. Сейчас вот встанет и... Тело не слушалось. Нос повторно впечатался в асфальт. Изо рта вырвалось рычание. Как только Брат Игорь оклемается, он сделает из внутренностей майора кровавое месиво...
Лиза открывала дверь «Мицубиси», когда услышала за спиной «ба-бах!» и вздрогнула. Обледеневшая девушка обернулась и еле устояла. На Стропилове сидел Кабан с половиной черепа. Кровь, щепки костей, ошмётки мозга - всё это падало на майора. Девушка завизжала.
- За руль!!! - громогласно заорал Алекс.
Беглянка послушно юркнула в джип.
Взревел мотор, взвизгнули шины, серебристой пулей «Мицубиси» понёсся в ночь. Ему вслед зарычал встающий Брат Игорь...
Глава 18. Погоня
Сердце Лизы колотилось так, что она морщилась от боли. Джип летел по шоссе под звёздным, безоблачным небом. Ужасающие картины одна за другой появлялись перед мысленным взором. Вот корчащийся от боли Лысый. Вот маячит оскалившийся Гоша, её первая любовь. А вот на майора вываливаются мозги Кабана. Девушка фыркнула и замотала головой.
- Ты знаешь его? - студёно спросил Алекс.
- Что? - вздрогнула Лиза.
- Знаешь того парня на «Форде»?
Девушка проскрежетала зубками и выдохнула:
- Лучше бы не знала.
Художник подождал продолжения.
- Он мой бывший жених, - призналась Лиза. - Удрал гад прямо из-под венца. - Крылья носика раздулись, на шее запульсировала жилка. - Удрал...
- Мои соболезнования.
Девушка ожгла пассажира взглядом и одной рукой начала покручивать колечко.
Молчали минут пять. Алекс рукавом плаща вытирал со лба и щёк кровь. Если повезёт, то не придётся зашивать рану.
- Он один из Братства, - прошептал художник.
- Из ложи? Из тех, кто служит Магистру?
- Из тех.
- Но как ты узнал, что они называют себя «Братство»? Или это всего лишь твоё предположение?
- Не предположение, а правда.
- Раз правда, Алекс, то откуда ты узнал?
- Чёрт его знает. Наверное, в мыслях у него прочитал.
- У Гоши?
- Го-о-оша-а....
Девушка поддела:
- Надо же, о Братстве прочитал, а имя не смог.
- Помалкивай. А то высажу.
Лиза рассмеялась нервно и поставила перед фактом:
- Ты ж водить не умеешь.
Теперь пришёл черёд художника опалить взглядом. Девушка моментально притихла.
Алекс полез в карман и улыбнулся.
- Не потерял? - спросила Лиза.
- Не потерял, - перекривил художник.
Девушка фыркнула. Одной рукой держит руль, а другой - покручивает колечко. На сей раз удрали, но что будет дальше? По спине Лизы бежали мурашки.
Шоссе стелилось под небом, засыпанным звёздами. Далеко-далеко слева горели окошки домиков какой-то деревеньки. Справа на горизонте темнела стена леса.
Когда девушка увидела позади свет фар, то вздрогнула. Тревожные ощущения не обманули.
- Чёрт! - ругнулась она. - Это он!
Алекс нехотя обернулся и посуровел. Уставившись вперёд, повелел бесцветно и чуть слышно:
- Гони быстрее.
- Можно подумать, я сама не знаю!
Серебристый джип нёсся прочь от чёрного преследователя. Вспотевшая Лиза посильнее вдавливала педаль и до боли в пальцах сжимала руль. Художник бурчал что-то себе под нос и крепко зажмуривался каждые пять-десять секунд. Уж не сошёл ли с ума?
«Форд» настигал. Добыча не уйдёт. У девушки гулко и часто колотилось сердце. «Гоша, Гоша, Гоша», - звучало в ушах. К потной спине прилипла маечка. То и дело Лиза кидала взор в зеркало заднего вида.