— О-о-о, — подумал он — я вообще не удивлюсь, если узнаю, что эти двое проснутся где-нибудь в лесу в одних только портках. Я уже сам прошёл подобное. Сэм, то есть Сангвин, в обличии человека только и жаждет, чтобы повеселиться вдоволь и заключить с кем-либо попойку на спор… Ха-х, хотя я сам его пригласил – не хотелось, чтобы сам даэдрический князь развлечений пропустил такой дивный вечер. Оказал своему собутыльнику честь, так сказать.
Глянув в сторону кабинета Фаренгара, Дова увидел, как в тени стены стоит высокая и чёрная фигура Эленвен, всем своим видом отбиваясь от такой же чёрной фигуры в платье, которая предлагала ей кубок:
— Да ладно тебе, тётя, выпей хоть немного. — подговаривала эльфийку насущная Векс.
— Нет, спасибо за настойчивость. — скрестила эмиссар руки на груди.
— А я говорю выпей, тебе легче и веселей станет. Если боишься, то давай я первая хлебну?
Хьялти лишь ухмыльнулся.
Вновь обернувшись на левый стол, Драконорождённый увидел, как Хадвар что-то очень живо обсуждал с Аделиазой Вендиччи – имперкой в тяжёлых латах, как и у её собеседника.
— Ладно, — решил про себя Довакин — не буду пока отвлекать его. Пойду лучше проветрюсь, что-то жарковато тут стало. — жених направился в сторону каменной лестницы, ведущей в галерею.
Захлопнув за собой двери, мигом отрезав себя от не щадящего шума гостей и музыки, Хьялти сделал глубокий вдох освещающей прохлады, омывшей бодростью его лёгкие. Медленно пройдясь по ковровой дорожке, он миновал огромнейшую арку и остановился у бойниц террасы, покрытой махровым белым одеялом из снега.
Взглянув в ночное небо, Дова сделал ещё один глубокий вдох, очистив не только внутренний жар, но и свои мысли, приводя их в уравновешенный поток. Чувство вселенской свободы пленило, когда его взор упал на бескрайние просторы почти родной провинции, орошённой снегом, окружённой забором побелевших штыков гор. Бегущая вдалеке река Белая отблёскивала лунный свет, магически оттягивая внимание. Маленькими огоньками виднелись патрули стражников, оберегающие северную дорогу. Замерзли бедняги. Минутка одиночества и покоя, перепавшая ему после сумбурной суматохи и веселья, казалась приятной вечностью, дающей умиротворение. Драконоборец закрыл глаза, сливаясь душой с умывающим ласковым ветром, уносящим его размышления куда-то в бездну космоса. Зима окончательно укрепилась в Скайриме.
Хлёсткий порыв ветра неожиданно ударил по лицу, от чего Хьялти тут же открыл веки и увидел во тьме неба, сияющей звёздами, еле уловимый силуэт птицы, издавшей пронизывающий до мурашек соколиный крик.
Предчувствие забилось в истерии. Холодный пот промчался по телу. Но не успев даже сообразить, как из-за спины раздался один тихий шаг и резкий, разрезающий воздух, взмах, от которого Довакин молниеносно сделал отскок в сторону, успев лишь выкрикнуть:
— ТииД! — время замерло, но не на долгий срок.
Развернувшись к нападающему лицом, Драконорождённый тут же распознал трёх ассасинов из Мораг Тонг, одетых в солстхеймские хитиновые доспехи. Дова выхватил из застывших рук напавшего убийцы меч, похожий на акавирскую катану, и продольным взмахом лишил того головы, встав в боевую стойку перед двумя остальными.
Пески времени вернули Героя в свой привычный поток. Кровь брызнула на белый снег, замызгав округу. Шлем с головой упал поодаль от тела, покатившись к ногам Хьялти. Он горизонтально держал окровавленное лезвие катаны перед своими глазами, устремив свой хладнокровный взгляд на оставшихся. Поющий звоном клинок, отблёскивал белой луной, будучи лёгкий, как перо.
— Нет! — выкрикнул женским голосом один ассасин — Ты заплатишь за это! — она яростно кинулась на свою цель.
Прочитав её движения, Хьялти, перебрав пальцами и сдавив покрепче рукоять катаны, моментально переставил ноги.
Скрежещущий лязг мечей. Искра промелькнула.
Быстрый и отточенный взмах.
Довакин держал оружие остриём вниз. Он был неподвижен, как статуя. Капельки крови стекали по лезвию, падая в шуршащий снег. Его взгляд был ровен направлению катаны.
Девушка-убийца выронила свой меч из рук. Мгновение, и её ноги сами подкосились. Она упала на спину, обнажив миру свой рассечённый разрез на груди. Издав последнее издыхание, её тело полностью расслабилось.
Резко повернув голову на последнего, Драконоборец грозно спросил того, блеснув своими беспощадными глазами:
— Кто вас нанял?
— Это месть! — с этими словами третий ассасин бросился в бой.
Дова тут же сменил стойку.
Решительный взмах.
Хьялти увернулся и поймал руку противника, ударив рукояткой катаны в голову, использовав Ту`ум Разоружение:
— ЗУН ХааЛЬ ВииК!
Оружие выскользнуло из рук убийцы.
Драконорождённый моментально взял на удушающий захват, задав ещё один вопрос брыкающемуся ассасину:
— Мораг Тонг не мстит. Кто ваш заказчик? Отвечай.
Внезапно распахнувшиеся двери привлекли внимание Довакина. Он увидел в проёме всполошившихся жену и тёщу.
Использовав замешательство своей цели, убийца со всей силы ударил локтем в печень, от чего Хьялти ослабил захват. Ассасин высвободился и выхватил кинжал из сапога, махнув им в сторону противника, а после ловко перепрыгнул через бойницу.
— Аргх! Талос Всемогущий! — вскрикнул Дова, схватившись ладонями за лицо, чувствуя жжение, пульсирующую боль и тёплые струйки крови.
— Хьялти! — Серана тут же оказалась рядом с любимым — Убери ладони!
Валерика подбежала к ограждению террасы и, заметив всадника с двумя лишними лошадьми, запустила ледяные шипы в его сторону – они разбились о землю в непосредственной близости от убийцы.
— Убери! — обеспокоенно просила жена.
Жених убрал окровавленные руки, и вампиры увидели горизонтальный порез от правой скулы до крыла носа, которое было рассечено на две половинки.
— Не так страшно. — быстро оценила древний вампир — Используй восстановление. Живо. — в приказывающей манере указала зятю, доставая из набедренной сумки белый платок.
В ладонях мужчины загорелся солнечный шарик, озаривший всё его лицо языками красивой магии. Крыло носа мигом срослось, а разрез затянулся сам собой, покрывшись корочкой.
— Вот так. — Валерика подвинула дочь и стала вытирать стекающую кровь с его лица — Ничего-ничего, шрамы украшают мужчин. — сдеражано улыбнулась она.
— Мама. — Серана укоризненно посмотрела на мать.
— Ха-ха, а ведь правда. — усмехнулся Хьялти — Хорошо мне прилетело?
— Жить будешь. — заботливо ответила тёща.
— Куда я денусь? — жених распластался в улыбке — Как вы тут оказались?
— Мы учуяли запах свежей крови и твои содрогающие Крики.
— Наверное, все в зале переполошились.
— Нет, услышали только м…
Вбежавшая группа стражников во главе с Айрилет, быстро захлопнула за собой дверь, рассредоточившись по всей галерее.
— О, вы, дорогие мои, пропустили самое веселье. — обратился к ним Драконорождённый.
— Что тут во имя Богов происходит? — логично задала вопрос данмерка, заметив два трупа, где один лежал без головы, и невесту с женихом, которому тёща вытирала лицо платочком.
— Небольшая потасовка. — отшутился он — Всё в порядке. Со мной точно, чего нельзя сказать про этих бедолаг.
— Кто они? — поинтересовался стражник, присев на корточки, чтобы лучше осмотреть тело.
— Ассасины из Мораг Тонг. — точно определила хускарл ярла.
— Айрилет! — крикнул стражник с балкона — Я нашёл тут тела наших сторожевых лучников.
— Боги… Как убийцам удалось пробраться сюда? — тёмная эльфийка искала догадки глазами.
— Они закинули крюки и забрались на террасу. — ответила Валерика, обратив внимание данмерки на зацепленные крюки за бойницы, заприметив их острым зрением.
— Ловко… Ребята, — данмерка обратилась к страже — прошерстите их карманы. Может, мы найдём какие-нибудь улики.