— Ха-х, всё-таки им придётся найти другого. — усмехнулся Дова, стоя на одном колене и насыпая золото в кошель.
— Что в сундуке?
— Серебряный слиток, сыромятные сапоги, какой-то эликсир, судя по всему на выносливость, и вот, деньги насыпаю.
— Понятно… — немного разочарованно вздохнула она от услышанного перечня предметов и непроизвольно огляделась вокруг, случайно заметив на ещё одном комоде у правой стенки, за бочонком, кошель с золотом — Вот ещё. — Серана, подняв кошель, немного потрясла им, показывая находку Хьялти, который уже закончил с сундуком.
— Положи себе. — сказал он, закончив с золотом — Ох… — выдохнул и сел на кровать.
— Чего уселся? Мы ведь ещё не посмотрели, что за аркой.
— Посижу немного и пойдём. Садись рядом.
Она присела слева от него и Дова приобнял её за талию левой рукой. В головах обоих не было никаких мыслей, и они молча сидели и смотрели в никуда.
— О чём думаешь? — спустя две минуты молчания и тишины спросил Довакин.
— Ни о чём…Пустота… — ответила она не моргнув.
— У меня так же…
Спустя ещё одну паузу, Серане вдруг пришла в голову первая мысль, которую она тут же озвучила:
— Как думаешь, сильно ли измениться наша жизнь, когда мы станем супругами?
— Думаю, что не слишком сильно, но перемены точно будут.
— В лучшую или худшую сторону?
Вздохнув, мужчина прижал её поближе и ответил:
— В лучшую.
— Ты обещаешь?
— Да, а обещания я сдерживаю.
— Это точно. — она еле заметно улыбнулась левым краешком рта, зная, что он всегда держал слово.
Спустя пять минут тишины, от Хьялти решительно раздалось:
— Ладно, пошли заберём этот меч. — он поцеловал её в правую щёку и встал с кровати.
— Будет интересно послушать речь Призрака Старого Хролдана, когда ты вручишь ему клинок. — она тоже встала с кровати — Пошли.
Они вышли из шатра и, проходя мимо стола с картой, Довакин заметил, что железный кинжал был воткнут в место на карте, где красовалось название “Маркарт”.
— Эти изгои не успокоятся, пока не отобьют весь Предел обратно, у некогда выселивших их нордов. — усмехнулся Дова.
— Я бы тоже сражалась за свой дом, если бы меня выгнали оттуда поселившиеся там чужаки.
— Н-да, это мотивационно. — согласился он.
Поднявшись по каменной лестнице, по обе стороны которой торчали окровавленные бивни мамонтов, парочка миновала арку и оказалась перед лестничным спуском в некие каменные руины некогда бывшей тут крепости, что уже частично превратилась в скалу. В самом низу лестницы красовалась деревянная дверь, ведущая внутрь постройки. Минуя стоящий посредине дороги алтарь в виде каменной чаши с лежащей в ней окровавленной головой злокрыса, рядом с которым были пики с такими же кровавыми и нанизанными на них козьими головами, они, отмахиваясь от мерзкого запаха гниющего мяса, вошли в дверь.
На входе их сразу встретил уходящий вниз Г-образный поворот направо. В углу стояла чаша с пылающим в ней огнём, а рядом, у стенки, лежали останки сприггана.
— Не нравится мне это. — настороженно донёсся голос Сераны.
— Разберём их по-тихому.
— Хорошо.
Довакин достал лук из-за спины, и они тихо пошли по лестничке вниз. Оказавшись в продолговатом коридоре, который уходил направо, Хьялти обратил внимание на необычайность помещения: первая аркадная секция, расположившаяся перед ними, была стеной, а все последующие проёмы были закрыты металлическими решётками, первая из которых была частично прикрыта снизу шкурами на стойках из рогов. Посредине коридора был завал обрушившегося потолка, но между глыбой и колонной было метра-полтора расстояния, через которые можно было бы пройти.
— Видишь растяжку? — тихо спросила Серана.
— Где? — так же тихо спросил он.
— В этом сужении коридора.
Он пригляделся и увидел тоненькую натянутую верёвочку на уровне ступней.
— Вижу. Сейчас посмотрим, кто в теремочке живёт…ЛааС Йа Нир… — спустя мгновение он открыл глаза — Говорю: один впереди по коридору, видимо сидит на стуле или что-то в этом роде, а трое стоят слева в метрах пятидесяти на нашем уровне. Одна из троицы какая-то скрюченная…Похоже, это и есть ворожея.
— Это всё?
Он начал более активно озираться и крутить головой во все стороны.
— Да, это всё.
— Четверо…не так уж много. — обнадёжила себя Серана.
Хьялти достал из колчана стрелу и положил на тетиву:
— Пока я вижу одного – заберу его. — Довакин, обойдя у подножья лестницы нажимную металлическую пластину, приблизился к левой стенке в плотную, чтобы видеть сгусток красной магии через узкий проход и, взведя лук, прицелился, задержал дыхание и выстрелил. Свистящая стрела разрезала тишину и поразила сидящую изгоя, которая как раз-таки караулила этот узкий проход.
— Здесь кто-нибудь есть? — донёсся противный голос женщины в возрасте откуда-то из-за решётки слева — Наверное, мне послышалось.
На корточках, почти в полуприсяде, они прокрались мимо растяжки и, пройдя по короткому, но широкому коридору, так же миновав очередную нажимную металлическую плиту, оказались рядом с дверью, ведущей куда-то далее. Вынув из груди изгоя стрелу, Хьялти очень аккуратно открыл эту дверь плечом с взведённым луком, но перед его лицом, в углу уходящего налево поворота с лестницей, ведущей вниз, оказалась огромная голова оленя, которая, истекая кровью, была нанизана на бивни мамонта.
— М-да уж… — прошептал он.
Серана незаметно хихикнула.
Спустившись вниз по лестнице и повернув налево в открытую дверь, напарники оказались в просторном и обширном помещении с высоченным потолком и с возвышавшимся большим выступом справа, к которому вела каменная лестница в дальнем конце комнаты. В центре же стоял большой каменный стол, у которого по бокам были две чаши с пылающим огнём.
— Не попаду… — прошептал Довакин, увидав на выступе лишь макушку ворожеи.
— Используй Крик Замедление времени. — предложила Серана.
— И что дальше?
— Подойдешь к ним и убьешь их в спину, пока они стоят, словно, как ты выражался: “…реалистичная восковая фигура.”
— Хорошо, жди тут, я быстро…ТииД КЛО УЛЬ. — всё вокруг застыло. Хьялти выпрямился в полный рост и побежал к лестнице. Поднявшись на уступ, он обнаружил двух изгоев, стоящих рядом с ворожеёй – уродливой женщиной, если это можно назвать женщиной, ведь она была больше похожа на сгорбившуюся дряблую старуху, с носом, похожим на клюв, с удлинёнными верхними и нижними конечностями, в рваных лохмотьях из-под которых вылезали чёрные перья и которые частично прорастали из кожи колдуньи, и растопыренные жилистые пальцы с длинными чёрными когтями.
Подойдя к этому убогому и застывшему созданию, Довакин со всего размаха рубанул ей поперёк горла. Кровь вылетела струёй из шеи старухи, однако застыла в воздухе, как и всё вокруг. Остальных её прислужников-изгоев, Дова попросту убил колотыми ударами в грудь. Когда он закончил, то стал дожидаться окончания действия Ту’ума.
Голова гоблинно-птичье-подобной старухи отлетела прочь, а кровь брызнула фонтаном из её сонных артерий, окропив практически весь пол, где уже лежали умерщвлённые прислужники.
Серана быстро прибежала наверх, чувствуя кровь и готовая к любому исходу событий, но увидела стоящего Дову посреди тел.
— Хорошо сработанно. — похвалила она его.
— Спасибо. — ответил Хьялти, вытирая рукавом кровь с клинка.
— Как мы планируем проникнуть за эти ворота? — вампир указала на клетчатые деревянные врата, которые находились по её левую руку и которые блокировали проход до некой Т-образной развилки.
— Может, этот пьедестал как-то связан с механизмом? — предположил он, общипывая перья ворожеи, и уже отрезав её когти, обращая внимание Сераны на вытянутый и трапециевидный пьедестал у края выступа.
— Может быть. — вампир подошла к конструкции осматривая её со всех сторон, но её внимательный взгляд случайно упал на металлическую нажимную плиту, которая находилась прямиком на столе — У меня есть идея.