— Нет. Пожалуй, я в Скайриме всерьёз и надолго. Вряд ли я когда-нибудь привыкну к морозу или пойму этих распроклятых нордов, но я научился их уважать. Скайрим суров, он быстро высветит в каждом его истинное лицо.
— Это правда. Генерал, чем я ещё могу послужить Легиону?
— Ульфрик мёртв, его армия разбита. У меня для тебя особых заданий больше нет. Подозревая, однако, у Богов на твой счёт свои планы. Вместе с тем, в холмах ещё остались тайные лагеря мятежников. Если наткнёшься на них в пути – убивай. Надеюсь, они скоро перестанут сражаться и разойдутся по домам. Если же нет, то придётся уничтожить их всех.
— Я не буду этого делать. — уверенная мысль проскочила в голове Хьялти, но он озвучил другое — Но наступит ли мир теперь, когда Ульфрик мёртв?
— Самые отчаянные из мятежников ещё долго не угомоняться, но в большинстве своём народ желает мира…Только есть ещё и Талмор и что-то мне подсказывает, что мир с ними долго не продержится, но это останется между нами, хорошо?
— Хорошо. Переключение Доминиона с Хаммерфелла на Сиродил, даровало отсрочку для редгардцев перед новой попыткой эльфов взять их территории. Пока более-менее спокойное время, Империи, как и редгардцам, категорически необходимо восстанавливать мощь, иначе мы окончательно падём. Нам пора вставать с колен, генерал, пока не поздно и гнать длинноухих с наших земель обратно на их остров.
Генерал Туллий, понимая сложность всей ситуации, молчаливо кивнул головой, чтобы возможные агенты Талмора не услышали от него подтверждения или опровержения этого факта.
— Ах, да, и ещё генерал… — ёкнуло в голове Довы — мне тут вспомнилась идея моей напарницы.
— Выкладывай.
— Вы, наверняка, в курсе, что главная магистраль, ведущая из владений Вайтран, проходя через реку Карт, сразу же попадает в логово разбойников.
— Да, мне докладывали.
— Так вот, идея Сераны заключается в том, чтобы занять этот пост имперским войскам и организовать там проверочный пункт.
— Тогда это обезопасит дороги и местность для остальных владений. Хорошая идея.
— Так как сейчас войска Легиона особо не востребованы, то я бы посоветовал тебе рассмотреть её предложение.
— Хорошо, я подумаю.
— У меня всё, генерал.
— Можешь идти.
Довакин развернулся и скрылся в дверном проёме.
— Жаль, что генерал ничего не знает об этом имени и твоём появлении. — сказала Серана подошедшему к ней Драконорождённому.
— Согласен. Мои оставшиеся надежды остались только на Хадвара. Я помню, что когда я очнулся в телеге, то видел его ехавшего позади всего конвоя. Думаю, он хотя бы знает, где меня подобрали и закинули в телегу.
— А ты разве у него не спрашивал?
— Нет. После штурма Виндхельма я его не видел. Разве что мельком один раз пересеклись в таверне Ривервуда, но тогда у меня были очень срочные и неотложные дела, поэтому я не успел спросить его. Каждый раз, приезжая в Ривервуд, я всё никак не мог застать его в таверне или у Алвора и Сигрид.
— А что они говорят?
— Что он вновь уехал в поход дожимать оставшихся мятежников.
— Ты думаешь, он погиб?
— Я не знаю. Мне больше негде его искать.
Она вздохнула и, спустя мгновение, вспомнила, начав шариться в сумке. Выудив оттуда два приглашения для генерала и легата, она показала ему их и сказала:
— Чуть не забыли.
— Точно. — он взял эти листовки из женственных пальцев Сераны и, развернувшись, снова пошёл к Туллию.
— Да, и последнее, генерал…
— М-м? — он поднял свои глаза с карты на Дову.
— Хотел бы вручить тебе это… — Хьялти протянул ему аккуратно сложенное пополам письмо — и попросить тебя передать вот эту листовку Легату Рикке… — Хьялти так же протянул такую же листовку генералу.
— Что это? — Туллий встал в полный рост и немного настороженно взял первое предложенное ему письмо, развернул его и быстро прочитал. Словно вечно хмурое и чем-то недовольное морщинистое лицо имперца исказила непривычная для него самого сдержанная улыбка. Подняв с текста, будто бы вновь ожившие от промелькнувших тёплых воспоминаний глаза, Туллий сказал — Как это прекрасно – видеть, что в такие тяжелые времена ещё осталась капля любви и надежды. Поздравляю вас, Довакин…но что-то я не вижу твоей будущей жены рядом с тобой, ведь вы не разлей вода, как я слышал.
— Так точно, генерал. Просто она, наверное, стесняется.
— Стесняется?
— Просто не хотела вам мешать. — аккуратно сказала девушка, выходя из темноты дверного проёма.
— Значит, вы – та самая Серана?
— Да, это я. — она подошла к Довакину, взяв того за ладонь.
— Что ж, а вы и впрямь производите впечатление. — сказал Туллий, разглядывая её сверху вниз, акцентируя внимание на её аристократичном внешнем виде — Я могу предположить, что вы, Серана, из какого-то влиятельного рода. Я прав?
— Абсолютно.
— Видимо ваш,… — подбирая нужные слова — явно отличающийся облик и привлёк внимание Довакина. — обратил он внимание на её светящиеся огнём глаза и бледную кожу.
— Несомненно. — закачал головой Дова, полностью соглашаясь с наблюдением генерала.
Серана слегка заскромничала.
— Что ж, хочу сообщить вам, что ваша идея будет мной рассмотрена в ближайшее время. Скажу вам, что она место быть.
— Почту за честь.
— Серана, хотелось бы добавить, что Довакин является одним из моих самых лучших офицеров-воинов в моём Легионе, который так же снискал большой славы среди всего народа Скайрима за свои успехи и боевые навыки. Он является хорошим стратегом и всегда либо поддержит моё решение, либо даст конструктивную критику, которую я приветствую. В конце концов, моя дружба с ним идёт на пользу нам обоим, чему я рад.
Девушка начала ехидненько улыбаться, видя, как немного краснеет лицо Довы, от смущения.
— И я рад, генерал. Так вы прибудете на церемонию? — наконец, сказал Хьялти.
— Да, и обязательно передам ваше приглашение легату. Думаю, она разделит радость события и тоже присоединится ко мне.
— Значит, мы вас ждём, генерал. — улыбчиво подкрепила его слова Серана.
— Это всё?
— Так точно. — прозвучало от Довакина.
— Свободны.
Дова, надев шлем, развернулся и, потянув за руку Серану, направился на улицу.
Оказавшись на площади, вампир, надевая капюшон, сказала:
— Он мне понравился.
— Туллий тактичный, требовательный, чёткий. Как подобает настоящему генералу. С виду он, может, показаться грубым и недоверчивым, однако, узнав его поближе, ты начинаешь понимать, что он хороший человек. — они неспешно двинулись в сторону другой большой арки, играющей роль неких помпезных врат, через которые была видна одна единственная улица, ведущая прямиком до Синего дворца — У меня такая мысль крутиться в голове, что на подсознательном уровне, он смог частично заменить недостающего мне строгого отца со своим взглядом на мир, с которым, отчасти, я не согласен, но в большинстве своём, он даёт мне альтернативную точку зрения, которая заставляет меня задуматься. Не знаю, может, это и бред…
— Нет, это не бред. Видимо тебе, как и мне, не хватало родительской любви в детстве, от чего мы и ищем в некоторых людях достойную замену отцу или матери. — Серана поддержала его.
— Ты так считаешь? — Хьялти взглянул в её глаза, ища в них утверждение.
— “Так точно.” — она смешно сымитировала его низковатый и бархатистый голос.
— Ха-х, ну хорошо. — ему сразу стало немного легче, от чего он и улыбнулся.
Двигаясь по улице, минуя сплошные несколькоэтажные дома, они прошли Коллегию, и уже подходя к большой каменной арке, ведущей во внутренний двор Синего дворца, из-за очередного закоулочка между домов, вышел местный наёмник – Белранд, которому они вручили приглашение и, приняв тёплые слова от него, продолжили путь. Зайдя во внутренний двор-сад, который был разделён на четыре равные части маленьким, вымощенным из плитки, + - образным перекрёсточком, окружённый П-образным двухэтажным каменным зданием дворца со множеством окон, смотрящих внутрь, Серана сказала: