Барды бойко подхватили весёлый настрой, и рвущая флейта начала выписывать свои завихрения ритмичной мелодии, деля её с не устающим барабаном и лирой.
Стук опустевших кружек о столы сыграл свою хаотичную партию.
Кто-то выкрикнул первое, увидев целующихся молодых:
— Горь-ко!
— Горь-ко! Горь-ко! — мигом подхватили остальные гости.
Её холодные губы охлаждали своим льдом, накатывая с большим желанием. Хьялти сдерживал себя, осыпая её кратикими поцелуями. Ему хотелось задержаться на них подольше, растопить их, расплавить своим жаром. Сердце отстукивало в груди. Нежные прикосновения супруги были мягки.
— Тринадцать… четырнадцать…
Разъединив поцелуй, Дова подмигнул любимой.
Горячие аплодисменты и шум гостей растрясли стены.
Хьялти обернулся к гостям, радостно и громко вымолвив:
— Родные мои! Прошу вас, пейте, ешьте и веселитесь! Окажите нам честь своими радостным настроением и хорошим аппетитом! — он вновь обернул голову к сверкающим глазам жены и подначивающе спросил — Может, ты всё-таки выпьешь?
— Нет, спасибо. Немного боязно. — мило улыбнулась она.
— Ну, хорошо. — Дова робко чмокнул её в губы.
— Твоя речь была очень трогательна для меня.
— Я знаю. В первую очередь, я говорил её именно для тебя.
Серана безмолвно обняла мужа, растаяв от умиления и от его взаимных тёплых объятий.
Расслоив телесную связь, молодожёны вместе уселись за стол. Хьялти пробежался по столу голодными глазами, протёр ладони, предвкушая сытный ужин, и произнёс:
— Что ж, я, пожалуй, перекушу.
— Вон, попробуй говяжье рагу с картошкой – объеденье. — поделился своими впечатлениями Бриньольф, уже наслаждаясь этим блюдом.
— Раз ты так хвалишь, то… — Дова положил себе на серебряное блюдце небольшую порцию — попробуем.
— Приятного аппетита. — пожелала Серана, наблюдая за ловкими действиями любимого.
— Спасибо.
— Слушай, друг, а я что-то не уловил, твоё имя Хьялти Драконорождённый? — осенило вора.
— Да.
— А почему я узнаю об этом спустя два года после нашего знакомства?
— Ну, — улыбнулся Дова, положив ложку рагу в рот — когда я впервые убил дракона и поглотил его душу, то стражники нарекли меня Довакином. Так и повелось с тех пор, и я стал представляться именно этим прозвищем… “Довакин”, если ты не знал, с драконьего “Драконорождённый”, а Хьялти… Меня так всегда звали.
— Ну ты, друг, даёшь…
— Я сама была удивлена. — призналась мастерица по взлому, съев ложку салата.
— А, то есть ты знала? — Бриньольф обернулся к любимой.
— Для меня самой это было вчерашним открытием.
— Нет, я до сих пор в шоке. — соловей вновь повернул голову к другу — Хьялти… — прикинул он это имя, разглядывая улыбающееся лицо Гильдмастера, жующего рагу — А почему ты не рассказывал этого ранее?
— А, про это темы не заходило. Вот и… — он вновь положил еду в рот.
Заместитель главы поднял брови и уставился на свою порцию, переваривая услышанное.
— Вы чего не едите то? — Векс наконец обратила внимание на пустующие тарелки невесты и её мамы.
— Мы дома поели, перед дорогой. Спасибо за заботу. — вежливо отказалась Серана.
— Немного попозже. — Валерика успокоила порыв опеки оформительницы, смочив горло кровью.
— Я думала, что обычно не удят перед праздниками, чтобы потом побольше влезло.
— Подобная разовая нагрузка, после продолжительного воздержания, плохо влияет на пищеварение. — древний вампир указала на неправильность метода.
— Лично у меня никаких проблем с этим нет. Ем, когда захочу и сколько захочу, и всегда фигура стройная.
— У вас, Векс, отличный метаболизм.
Не особо расслышав, что ответила ей Валерика, воровка тихо переспросила у любимого, уплетающего картошку:
— Чего отличный? Ты не расслышал?
Он мотнул головой, не успев даже прожевать.
— Метаболизм. — вновь повторила леди — Так называются жизнеподдерживающие процессы в живом организме.
— И где вы узнали о подобных вещах?
— У меня было много времени, чтобы изучить достаточное количество книг и научных трактатов, касающихся алхимии, ботаники, флорологии, физиологии, биохимии и ещё прочего долго счисляемого множества.
— Ого… — Векс была в удивляющем восхищении — И вы смогли научить этому всему вашу дочь?
— Да, в далёком прошлом. Она знает достаточно много, чтобы называть себя мастером.
Серана подтверждающе кивнула.
— Ух ты… Но вот какой вопрос у меня возник.
— Изволь.
— Выговорили, что являетесь главой клана, так? Не могли бы вы рассказать о нём побольше?
Бриньольф так же заострил ушки на макушке.
Валерика тяжко вздохнула, но, улыбнувшись через неприятные воспоминания и боль, ответила, немного отпив крови из кубка:
— Мой муж был могущественным королём…
— Королём? Вот это да… — поразилась Векс и обратилась к Серане — Так вот почему тебя назвали принцессой. — и вновь глянула на древнего вампира — А, как его звали?
— Харкон.
— Харкон?… Нет, это имя мне ничего не говорит. А тебе? — посмотрела она на суженного.
— Не-а. — честно ответил вор.
— Это было много лет назад и эти страницы истории стёрлись. Когда родилась Серана, мы основали клан и переехали в эти холодные пустоши Скайрима, где и прожили очень долгое время, находясь в отдалении от мирской суеты.
С появлением Довакина на пороге нашего дома, наша семейная жизнь кардинально приняла другую форму: наш клан распался, и теперь осталась только я и моя дочь, но мы благодарны ему, ибо без него, кто знает, каким бы был мир сейчас? — тёща бросила улыбчивый взгляд на зятя.
— Серана мне рассказывала о том, что случилось в вашей семье, и я сожалею вашей тяжелой судьбе.
— Спасибо.
— Но теперь то всё будет иначе и в более лучшую сторону. — Хьялти подбодрил беседу своим оживлённым голосом, доев свою порцию, запив небольшим глоточком эля.
— Обязательно. — прошептала ему Серана и поцеловала в щёчку.
Валерика сдержанно подняла уголок рта, просмаковав алую жидкость.
Среди повеселевших гостей за левым столом, поднялась старческая фигура Толфдира, который держал в руке кубок. Все сразу поняли, что один из самых мудрых и уважаемых гостей хочет произнести поздравительные слова.
Барды утихомирили бойкую мелодию.
Гул разговоров слегка поутих. Все обратили взгляды на старца в синих одеяниях, который произнёс своим добродушным и мягким голосом, обращаясь к молодожёнам:
— Дорогие мои, хотел бы выразить вам от всего нашего коллектива волшебников Винтерхолда наши самые искренние пожелания в здоровье и в процветании. Пусть вы будете жить в гармонии, любить и быть любимыми, обучаться новому и совершенствовать старое.
Я до сих пор с теплотой вспоминаю свой первый урок, который я показал моему тогдашнему новому ученику – Довакину, который в будущем покорил сердца многих наших учителей. Вся Коллегия лицезрела становление нашего нового архимага и сопутствовала его развивающемуся исключительному таланту всех школ магии… кроме, разве что, Разрушения, ибо вы не явились на аттестационный экзамен, досточтимый архимаг.
По залу пронёсся хохоток.
Фаральда с наставническим укором, озарилась своей улыбкой, устремив свой взгляд на слегка смущённого Хьялти.
— …Но, это не отменяет того факта, — продолжил Толфдир — что ты превзошёл все наши ожидания в других областях, чему мы все очень рады, как твои наставники, и гордимся, что смогли взрастить такой могущественный потенциал.
Помню тот день, когда к нам в Коллегию явилась незнакомая девушка, составляющая компанию нашему Довакину. Я поначалу подумал, что ко мне привели новую ученицу, но каково было наше удивление, когда я узнал, что Серана искусно владеет школой Некромантии и Разрушения. Прямо-таки магический самородок.
— О, это я могу подтвердить. — выскочило заявление Финиса Гестора.
— Я тоже присоединюсь к словам Финиса. — приподняла руку Фаральда.