— Я только что почувствовал какую-то магию, — проговорил горовик. — Но не знаю, что она сделает.
Последние два солдата замкнули шествие и начали спускаться вниз по лестнице.
— Пошли? — маг хотел было пойти вниз, но Красная борода остановил его.
— Подожди! — сказал пират. — Что-то у меня плохое предчувствие.
Красная борода замолчал и перестал думать. Таким образом, он хотел ощутить, то чувство опасности, постоянно ему мерещащееся. С потолка на него вдруг упала капля воды. Он посмотрел вверх, в окулярах ночного виденья он прекрасно видел потолок, где образовывались капли и падали вниз. Внезапно его осенило.
— Вода! — выкрикнул он. — Отзывай солдат назад.
Ифтэр быстро стал производить манипуляции со своим зеркалом, затем отчаянно захрипел.
— Я не могу с ними связаться!
— Значит, они можно сказать уже погибли, — пробормотал горовик.
— Надо поспешить за ними! — маг уже хотел было бросится к двери, но Красная борода остановил его.
— Подожди, — буркнул он. — Кажется, все скоро закончится. Если мы сейчас пойдем за ними, то погибнем.
— Что делать? — растерялся Ифтэр.
— Ждать. Эльфы должны думать, что мы утонули.
Меньше чем через пятнадцать минут маг проговорил.
— Я больше не чувствую магию.
— Соединись со штабом, — Красная борода повернул свою левую кисть и посмотрел на зеркальце. Оно засветилось и ожило. Туман на нем прояснился, и появилось бородатое лицо помощника капитана.
— Что сейчас происходит? — прошептал Абсадэс Дэротэб.
— Эльфы бегут! — ответил горовик по ту сторону зеркала. — Да так быстро. Их корабль скоро исчезнет на горизонте.
— Идите к туннелю и доложите обстановку! — крикнул капитан своему помощнику. — К туннелю! — сказал он магу, не выключая зеркала и побрел к двери. Спустившись по винтовой лестнице, горовики увидели, что она затоплена водой вместе с туннелем.
— Вот и все, — заметил Красная борода.
— Мы даже не услышали шум воды! — воскликнул пораженный Ифтэр.
— Если бы мы пошли тогда за ними, то сейчас наверное нас не было в живых, — настроение у Красной бороды становилось все хуже и хуже. — Мы недооценили длинноухих, — мрачно сказал он. — Пошли наверх.
Замок оказался пуст: как только эльфы узнали, что горовики утонули в туннеле, они сразу же поспешили покинуть замок, чтобы, не стать жертвой горовиков, в случае их атаки.
Вскоре пират и маг вышли во внутренний двор замка. Пройдя под проливным дожем, к воротом Красную бороду вдруг остановил голос доносящийся из его маленького зеркальца встроенного в левую руку.
— Капитан, капитан! — прокричал помощник. — Из всех людей, что шли туннелем, выжил только один маг. Остальные утонули. Вода начала прибывать так быстро, даже бежа в туннеле, они не смогли достигнуть его конца, а возвращаться тогда было поздно.
— Понятно, — мрачно поговорил пират, подавленный тем, что эльфы сумели так ловко их обмануть.
Вечером следующего дня он был уже на Тарпендоре в кабинете у короля.
— Я хотел показать, что даже если наш солдат попадает в плен, то его освобождают, — монотонно говорил Тугондэр, Красной бороде. Он прошелся по кабинету от зеркала к столу.
— Эльфы оказались сильнее и хитрее, чем мы думали, — промолвил пират.
— Вы позволили обмануть себя! — усмехнулся король Дугских гор. — Но то, что пленные погибли лишь разожгло ярость моих легионов. Они жаждут крови!
— Может не стоит нападать на Великие леса? — попытался убедить короля капитан.
— Нет, определенно стоит и сейчас! — воскликнул король.
— Пока нам всего хватает. Наше завоевание прошло самым удачнейшим образом. Атака на Великие леса, это не прогулка по Акосу!
— Я знаю, — кивнул Тугондэр. — Но мы должны напасть и победить. Это продолжит славную эру наших завоеваний! — и он рассмеялся. Смех его гремел в кабинете, отражаясь от металлических стен. А Красная борода стал становиться мрачнее и мрачнее.
Глава 16
Пятое июля обещало быть жарким и безоблачным днем. Янт стоял на одиноком холме и смотрел на маленький деревянный городок лежащий перед ним. Судя по размерам население его не превышало пяти тысяч человек. Внешняя убогость говорила о повальной нищете его немногочисленных обитателей. И это не смотря на то, что расположенный у берегов реки Тирос городок был очень древним.
Юноша присмотрелся к серой стене, сделанной из старого дерева. Большие ворота стояли распахнутыми настежь, и возле них на ящике сидел усталый стражник опираясь спиной на городскую стену. Уставившись в одну точку, одинокий страж города безразлично курил, пуская в пространство серые клубы едкого дыма.