— Опять ты проказничаешь? — возмутился Янт.
— Я просто проверял, — сделался видимым мальчик, — насколько далеко может петух отлететь от удара ногой.
— Ты так петуха чего доброго еще и прибьешь…
— Я пойду на мельницу, — брякнул маленький маг и побежал по улице.
— Где Ариорис? — крикнул ему вслед Янт.
— Не знаю, — бежа прокричал Понэй.
Решив проследить, чтобы мальчик ничего не сделал на мельнице, юный маг медленно последовал за ним, повторяя маршрут, по которому он только что сюда пришел. Когда Янт подходил к мельнице, он услышал недовольные крики мельника. Седой старик, весь в муке с ног до головы, вышел из мельницы, бранясь. Мука была на всей его одежде, на усах, бороде и даже на длинных старческих ресницах.
— Проклятье! — крикнул он. — А ну слезь оттуда, негодник!
Юный маг посмотрел на крышу мельницы и увидел, что там на коньке крыши сидит Понэй Луарат и важно смотрит вдаль, как будто капитан какого-то корабля, стоящий на мостике. Не обращая внимания на старика, кричащего внизу.
— Ты, видимо, хочешь задержаться здесь! — достаточно близко подойдя к мельнице, крикнул ему Янт.
— Почему меня не пускают внутрь! — обиженно прокричал мальчик.
— А ну слезь! — крикнул мельник, потревожив муку на лице и бороде, которая поднялась клубами в воздух.
Понэй ухватился за толстый кусок веревки, привязанный к одной из лопастей, и вместе с ней стал спускаться вниз. Когда лопасть опускалась около крыши пристройки, мальчик спрыгнул на черепичную крышу и залез в открытое окошко.
— Ах, ты! — вскричал мельник, бросаясь в дверь. Через несколько минут Понэй весь в муке выбежал из двери, за ним на порог выскочил старый мельник и прокричал: «И не возвращайся!»
— Вот такие дела! — вскричал мальчик, отряхиваясь от муки. Очень быстро его костюм принял нормальный коричневатый цвет. Небольшой черный плащ, с намоченной в луже полой, развивающийся за его спиной, выглядел немного похуже.
— Ты бы лучше занялся чем-нибудь полезным, — стал учить его Янт. — Например, доделал своего голема.
— Он остался на корабле, — нашел оправдание мальчик.
— Ничего страшного, корабль завтра вернется из империи Тэльвов, — заметил юноша. Тироль решил после Империи Синоха отправится к тэльвам, чтобы закупить у них побольше продуктов, на случай особенно холодной и суровой зимы.
— Вот когда вернется, тогда и поговорим, — буркнул Понэй и собрался бежать.
— И почему ты не проник в мельницу, используя невидимость? — крикнул ему вслед Янт.
— Не хотел, — и Понэй побежал в деревню.
Когда пришло время обедать, Янт разговаривал с Ариорисом, сидя недалеко от Дора. В повозке пришедшей из «Одинокого рога» лежала еда, испеченная деревенскими женщинами для работающих здесь мужчин. Бывший студент держал в руках свою шпагу в ножнах. Теперь юноша имел обыкновение носить ее либо на поясе либо за спиной, когда требовалось бежать, либо не носить, вообще, ввиду того, что он ее забывал.
Дор взял с телеги кувшин с водой и яблочный пирог в большой глиняной тарелке и пошел обедать на свой камень. Громыхая доспехами, он уселся поудобней, ставя рядом свою еду. Некуда не спеша горовик снял шлем, а затем латные перчатки и, положив их рядом с собой, он отломал весомый кусок пирога. Над лесом вдалеке вдруг поднялось множество птиц, они пронеслись темный облаком в другую часть чащобы, но зоркий глаз горовика успел их заметить. Положив назад в тарелку надкусанный кусок и глотнув из кувшина водицы, он крикнул:
— Идут!
— Что? — удивился Янт. Он вскочил и подбежал к горовику, уже заканчивающему одевать шлем. — Кто идет?
— Не знаю, — буркнул тот, натягивая перчатки. — Наверняка враги, — затем обратился к солдатам, начавшим есть свой обед. — Слушайте! — рявкнул он громким голосом. — Прячьте все и прячьтесь сами! Возможно, приближается враг.
Все побросали еду, стали загонять повозки за мельницу. Дор со своими людьми спрятался в старом сарае у мельницы. Достав подзорную трубу, он стал смотреть сквозь нее на лес, через щель в стене.
Янт с Ариорисом побежали в амбар, где хранилось сено, и стали наблюдать за полем с чердака.
— Началось! — пробормотал Дор, когда увидел, как из лесу стал выезжать большой конный отряд. Он обернулся к своим солдатам и, отложив подзорную трубу, приказал. — Тащите его сюда!
Через несколько мгновений рядом с горовиком поставили большой фанерный ящик. Дор быстро снял с него крышку, внутри ящика лежала ручная пушка и в маленьких ящичках — снаряды к ней. Достав тонкую пушку длинною более чем в четыре фута, он открыл один из ящичков со снарядами и убедившись, что они не подходят, посмотрел другой. Там оказались снаряды с картечью, не спеша зарядив пятью снарядами пушку, он отложил ее и продолжил наблюдение за приближающимся конным отрядом барона. Всадников было много. Человек сто двадцать. Все на разномастных конях и с оружием. Доспехи на многих оставляли желать лучшего, поскольку армия эта была создана из головорезов, и обеспечить всех их доспехами барон был не в силах. Когда отряд достаточно приблизился горовик рассмотрел в подзорную трубу, кучку людей, едущих в самом центре. На низкорослом коне скакал барон в черных одеяниях. Рядом с ним на огромном коне восседал такой же огромный всадник в доспехах. По левую руку от барона был человек в черном с полностью закрытым лицом. За бароном семенил маг на низкорослой коричневой лошадке, сверкая совершенно лысой головой. Это была центральная группа — самое сердце надвигавшегося отряда и его мозг.