— Ну и скоро мы приедем? — приподнялся Янт, предвидя, что опять придётся остановится в каком-нибудь грязном трактире с клопами, где они до этого проводили все ночи путешествия.
— По моей карте на следующем повороте, — хмыкнул Фойдор с козлов.
Илэн, погружённый в молчание, сидел рядом с ним и разглядывал редких пешеходов — встречающихся под покровом ночи. Идущие по улице в темноте они не видели тэнге, иначе бы испугались чужестранца.
Свернув с главной улицы, Фойдор выехал, на узкую, но хорошо сохранившуюся дорогу, где могли спокойно разъехаться три таких же фургона. По обе её стороны пошли длинные двухэтажные дома, обнесённые разнообразными заборчиками. Ночная темнота скрывала недостатки и делала силуэты убогих при дневном свете зданий таинственными и загадочными. Редкие огни слабо освещали улицу, скрывая преступников, пришедших сюда грабить.
— Уже скоро, — проговорил белый маг, когда ночь со всей свойственной ей силой взяла права в городе, погрузив его в непроглядную тьму.
Тысячи звёзд светили на небе, прояснившемся после заката. Вдалеке улицы, по которой ехали путешественники, горел яркий красный фонарь, маня к себе, словно угли в придорожном костре, уставшего и голодно путника. Этот фонарь ярко светил, выделяясь среди других тусклых и блеклых огней ночного города. Вокруг него летала туча насекомых. Их тени рывками мелькали на мостовой. Этот одинокий фонарь стоял у старого двухэтажного здания с дорогой в задний двор, где из строительных отходов была построена конюшня, явно куда позднее, чем само ветхое здание, в темноте вполне могущее сойти за новую опрятную постройку.
— Приехали! — потянув вожжи, Фойдор остановил лошадей.
— Тогда, пора прощаться, — тэнге спрыгнул с козел на землю. Простившись со стариком и его внуком, исчез в ночной темноте, в направлении трактира на котором весела вывеска, подсвеченная магическими красками и гласившая: «Одноглазый хмырь».
Белый маг медленно слез с козел и подошёл к обломанной чугунной калитке. Юноша вылез из фургона и, посмотрев Илэну вслед, присоединился к своему деду. Вместе они вошли на небольшой передний дворик заведения и подошли к обшарпанной двери, красноречиво говорившей о материальном состоянии живущих в этом доме людей.
Само здание, как и его дверь, выглядело удручающим. Черепица на двухскатной крыше была изрядно побита временем. Дыры в ней были залатаны чьей-то заботливой рукой. Во многих окнах на первом этаже не было стёкол, и они были криво забиты досками и сколоченными из них деревянными щитами. Старые стёкла в окнах второго этажа сохранились лучше, чем на первом. Но изредка попадались рамы, где вместо стёкол были деревяшки. Над входной дверью этого дома висела чёрная вывеска в форме остроконечной шляпы. Где выцветшими красками было написано «Бордель: «Чёрные ведьмы»». Благодаря яркому свету фонаря Янт смог рассмотреть детально это здание, несмотря на то, что вокруг уже было темно и тихо, как и подобает ночью в мирном городе, где все добропорядочные жители уже спали, а недобропорядочные старались не привлекать лишнего внимания.
— Ты уверен, что мы приехали именно туда? — спросил парень, с трудом прочитав названия вывески. — Раньше мой отец вроде жил в другом месте, — при мысли о возможной встречи с отцом он немного разволновался, но потом нашёл что волноваться не следует, поскольку возможно они так и не смогут найти его отца.
— Да, — белый маг легонько постучал по двери. — Я сверялся с картой, которую он прислал. Да не мне ли знать Акэндхэм? Я знаю его как свои пять пальцев! И этот старый бордель…
Прошло несколько минут молчания. Однако, никто не спешил открывать им дверь.
— Может, мы не туда приехали? — посмотрел на деда юноша.
— Туда, туда! — постучал старик ещё сильнее.
— Как знаешь.
Прошло ещё несколько минут, но никто так и не соизволил открыть дверь, или хотя бы выглянуть в окно.
— А может, его нет дома, — предложил Янт, глядя на дверь. — Никаких признаков жизни!
— Вот это уже более вероятно, — Фойдор ударил кулаком по прочной двери, а затем стал пинать её ногой.
— Иду! Иду! — послышался недовольный голос за дверью, после того как старик с минуту её пинал. Затем послышался звук падения на пол тяжёлого предмета и донеслись шаги.
После недолгого ожидания, дверь со скрипом наконец-то открылась. На пороге, в мрачном свете ламп холла, показался полуэльф, лет тридцати, в шёлковых зелёных одеждах. Он небрежно посмотрел на старика и юношу и спросил: