— Горовики! — крикнул капитан, не поднимая забрало. — Настало время добыть еще немного денег для нашей страны и разорить эту деревушку!
— У-ааа! — заревели горовики, подняв заточенные топоры над блестящими шлемами.
— В атаку! — во весь голос рявкнул глава отряда и взмахнул длинным топором, ловко достав его из-за спины. Через мгновенье с обеих бортов корабля вниз полетело по пять длинных цепей. Они ударились о сырой грунт, растягиваясь по влажной земле. По ним пираты стали стремительно спускаться на землю.
После этого в деревне послышались вопли. Тишина и утреннее безмолвие бесследно исчезли, растворённые звуками бойни. Особенно потрясали воздух громкие крики горовиков: «Где деньги?», «Убью собак!», «И это всё!?». Слышались ещё жалобные вопли местных жителей, которые грабители сразу же прекращали взмахами топоров. В небо стали подниматься один за другим струи серого дыма, от подожженных разбойниками домов. В деревне воцарился хаос. Повсюду доносились вопли женщин, вой собак и радостные возгласы горовиков, громивших все окрестности, резавших на мясо скот и искавших ценные вещи.
Не остался без внимания захватчиков и деревенский трактир. Пятеро пиратов браво шли к нему, неся на плечах окровавленные топоры. Дубовая дверь разлетелась в щепки от сильного удара блестящего и начищенного топора пирата подземного народа. Затем грабители яростно ворвались внутрь и принялись разносить старую мебель. Разбуженный этим шумом трактирщик вышел из задней двери.
— Где деньги? — рявкнул на него горовик, занося длинный топор.
— В задней комнате в камине под золой в чугунном горшке! — бледнея, выкрикнул хозяин заведения. Это было последнее, что он сказал, поскольку горовик, спросивший его о деньгах, разрубил его топором на две части, залив кровью стену и пол.
— Проверь! — приказал пират младшему по рангу товарищу, указывая мизинцем левой руки на дверь, откуда вышел хозяин. Подчинённый побежал проверять достоверность сказанного трактирщиком. Двое других горовиков, которым отдали приказ: «Зачистить верх», отправились по скрипучей лестнице на второй этаж. Они говорили и смеялись, предвкушая расправу над постояльцами. Их громкие голоса зловеще доносились с узкой лестницы, гремя над местом только что произошедшей трагедии.
Горовик, посланный проверять слова трактирщика, вернулся с небольшим чугунком, где весело позвякивали монеты.
— Разнесите всё здесь к чертям! — командир разбил обратной стороной топора чудом уцелевший табурет. Горовик с чугунком сунул добычу в холщовый мешок с награбленным добром и, встряхнув его, поставил у входа.
Два пирата, посланные на второй этаж, осмотрев все комнаты, оказавшиеся пустыми, остановились у единственной запертой двери.
— Давай, сноси её к чертям! — рявкнул на товарища горовик повыше.
— Мне что-то страшно, — пролепетал тот, сжимая окровавленный топор.
— Если бы я тебя не знал, то подумал, что ты не принадлежишь моему славному народу, не ведающему страха! — одним ударом он разбил посеревшую от времени дверь. Выбив обломки, он ступил в погруженную во мрак комнату. По его телу прошла дрожь, но пират не подал вида, дабы не давать дурной пример напарнику. — Пошли!
В комнате на двуспальной кровати с пыльным балдахином, лежал на спине странный человек. Скрестив руки на животе, он был погружен в мертвенное безмолвие. Черный плащ, волнами спускаясь на пол, накрывал тумбочку, стоящую в углу у двери.
— Мертвец, — прошептал горовик помельче, ступая в комнату. — Что-то недоброе.
Лежащий на кровати человек напоминал эльфа, хотя кожа у него была светло-серой. Его тело закрывала изящная черная одежда с непонятной символикой сделанной тальмовыми нитями на манжетах и воротнике. На спящем были сапоги из черной кожи дракона. Его светло-серое лицо поразило горовиков красотой и спокойствием. Человек казался ни живым ни мёртвым. Будто бы смерть пленила его, заморозив красивые черты лица, и то же время, можно было подумать, что лёгкий ветерок мог бы унести с собой мертвенное спокойствие, вернув лику обычную подвижность, и пробудив спящего.
— Мертвец, ну и что! — рассмеялся старший пират. По его телу прошла дрожь, а сознание накрыла волна страха, и, чтобы ее побороть, он решил действовать. — Смотри, сейчас я разрублю его на две части! — когда он произнёс эту фразу, то огромный топор был уже занесён над не то спящим, не то мертвым путником. — Смотри! — оружие понеслось вниз, низкорослый горовик что-то в ужасе прокричал.