Недалеко за районом аристократов стоял темно-серый старинный акэндхэмский замок, являвшийся центром местных вооруженных сил. Некогда во времена империи, он считался неприступной твердыней, но теперь выглядел жалким устаревшим остатком прошлого.
Внимательно рассмотрев его, Красная борода опять погрузился в размышления о произошедшем, которые его занимали до самого дома.
Когда Янт проснулся, он увидел, что аудитория пуста и кроме него там никого нет. Поднявшись со своей первой парты, юноша подошёл к окну. Посмотрев в него Янт ужаснулся: над центральным районом висело чёрное облако дыма.
Выйдя в коридор, он спросил у первого попавшегося студента:
— Что это такое?
— Убили короля! — прошептал студент. — Был взрыв, — и так же быстро поспешил вниз.
— Король был только что убит, — Илэн Кенеро появился за спиной Яна.
— Странно, — повернулся к нему Янт, нисколько не удивляясь произошедшему. — Не думал, что на жизнь нашего короля кто-то позарится.
— Здесь, двумя этажами выше, есть выход на крышу, можно пойти и посмотреть.
— Хорошая идея, — взбодрился Янт. — И куда идти?
— За мной! — Илэн повёл его к лестнице, по которой они поднялись на четвёртый этаж. Там, свернув в левое крыло, тенге пошёл к небольшой двери. Она оказалась незаперта. Затем они поднялись по узкой лестнице и вышли в будку на крыше. Дверь будки была распахнута, и студенты вышли на черепичную крышу.
Отсюда хорошо обозревался весь город. Стоя на красной черепице, сохранившейся в отличном состоянии, Янт увидел внутренний двор академии, кварталы за ним, и чёрное облако дыма, соединённое с догоравшими остатками муниципалитета огромным серым столбом, похожим на смерч. В воздух поднимались также более тонкие струи дыма от мелких пожаров.
— Пошли наверх, — предложил Илэн и стал подниматься на конёк двухскатной крыши.
Оттуда юноша увидел всю панораму города, на мгновение заворожившая его. Люди метались, словно обезумевшие. Воры грабили прямо на улице, не боясь ни дневного света, ни чужих глаз, ни стражников. Во всем центральном районе царили паника и хаос. И без того плохо организованная акэндхэмская армия потеряла последние остатки своей организации. Стражники пытались остановить людей, мародёрствующих в горящих зданиях.
— Наконец-то боги помиловали Акос и забрали к себе короля, — выдохнул Янт, не очень жаловавший короля и правительство.
— И ко всему прочему здесь погибло ещё десять тысяч, — заметил тэнге.
— Вот это плохо, — прикрыл глаза Янт.
— В наше время лучше избегать собираться толпой, — продолжил Илэн. — Очень страшно оказаться в центре обезумевшей толпы. Это гораздо хуже, чем быть окружённым врагами.
— Но я думаю, что всё к лучшему, как никак, король гораздо больше людей угробил, — попытался найти положительную сторону события юноша, обозревая творящийся внизу беспорядок.
— Возможно, ты прав, — смотрел тенге на рынок, его внимания привлекли мародеры, шустро разворачивавшие лавку. — Это государство вскоре завоюют.
— С чего ты так решил?
В переднем дворе академии творилась неразбериха, студенты без пользы ходили туда-сюда по траве. Некоторые пытались покинуть академию, но движение на улицах было парализовано, и пребывать там стало крайне опасно. Пользуясь паникой разномастные грабители стали очищать лавки и магазины. Стражники, которые охраняли в основном дворец с руинами муниципалитета, не могли им противостоять, поскольку основная их часть была задействована в помощь пожарным, тушившим крыло дворца, загоревшееся от муниципалитета.
— Горовики уничтожили короля. Но король бы не сыграл никакой роли в ходе кампании.
— С чего ты решил, что это были горовики? — посмотрел на него юноша.
— Есть много свидетелей, которые видели капитана Красную бороду, — Илэн сел на конёк крыши лицом к площади.
— Понятно, — Янт сел рядом. Недалеко пролетела спугнутая мародёрами стая ворон.
— Не думаю, что после гибели короля, здесь что-то изменится.
— А может, это даже и к лучшему, — ободрился Янт. — Будет плохо, если горовики Дугских завоюют Акос. Я все-таки надеялся на революцию или что-то в этом роде.
— Революции нужен лидер. И нужна идея. А горовики, не король с отсталой армией. Если королю можно было противостоять, прячась в лесах, пещерах и крепостях, то с горовиками так не повоюешь. Недавно я много о них узнал, они последнее время шли вперёд, а не назад, в отличии от Акоса. У них теперь есть превосходящие по качеству силы, нежели чем у четырёх людских государств. Живя в своих подземельях, горовики множились и скоро им стало тесно. Теперь война уже началась. Даже если бы четыре государства вместе бы объединили свои силы, они бы не смогли победить горовиков в чистом поле. Сейчас горовики убили короля и сделали это они, скорее всего, дабы повысить боевой дух своего войска и внести путаницу в армии Акэндхэма.