— Как дела в центре? — посмотрел он отца. — И где Альтира?
— Альтира уехала в деревню, что недалеко от Акэндхэма, к одному родственнику. Вернётся завтра, — выдохнул Эдэлин. — Ты что такой усталый?
— Я был в центре, убил двух мародёров, спас девушку. И поэтому устал, — поднял подбородок юноша, гордясь произошедшим. — В центре творилось зверство. Стражников не было, мародёры грабили кварталы.
— Это ты мне говоришь! — рассмеялся полуэльф. — Я был в театре в это время. И стражники не все были. Просто после взрыва принц бросил часть стражи тушить дворец. И ни одно правительственное здание не пострадало от мародеров. На них охранников хватило. И плевало правительство на магазинчики и народ! — разгорячился Эдэлин. — Потом, когда подошли солдаты всё сразу же успокоилось. Ты думаешь, что принц бы не смог прекратить панику и разграбления? Мог, и еслиб не тушение пожара дворца, то никаких бы мародёрств не было бы и в помине. Я очень рад, что короля прибили, и очень сожалею, что остальная часть королевской семьи не погибла.
На кухне послышались тяжёлые шаги Дора и голос Трианы.
— Ты так думаешь? — удивился Янт. — Не опасно ли говорить такие слова?
— Опасно их говорить в другом месте, — парировал отец. — Красная борода взорвал короля, а затем уничтожил часть кавалерии короля. Там был уничтожен самый лучший отряд, — затем он замолчал. — Сейчас главное, чтобы на Акос не напал Рикор, иначе начнётся серьезная война.
В холл вошла Триана, несущая поднос с чаем. За ней тяжёлыми шагами шагал Дор. Под весом горовика скрипел протёртый утром пол.
— А это кто? — открыл рот Эдэлин.
— Её я спас, — с гордостью сказал Янт.
— А я бы спас тех невинных, которых загребли за обвинение в мародёрстве, — вздохнул Эдэлин. — Их скоро казнят.
— А твой театр не штурмовали мародеры? — посмотрел на него юный маг.
— Да, было несколько нападений, — усмехнулся Тэн-Андэр — Но их отбили. Потом пытались поджечь, но мы потушили. — Давай чай! — Эдэлин приподнялся на спинке и взял с подноса фарфоровую чашку, которая осталась от праздничного набора, разбитого при мытье Дором.
Глава 7
Утро первого июля выдалось солнечным. Небо над Акосом сияло голубизной, но несмотря на его безмятежность, серые вершины Дугских гор окутывал лёгкий туман. Горы оскалились острыми пиками и крутыми склонами, их снежные вершины блестели издалека, указывая дорогу к Империи Синоха. На вид горы казались неприветливыми и враждебными, и редко какой путник отважился бы подняться на их вершины.
Где-то в их недрах, в огромном освещённом кристаллами зале, столпились тысячи горовиков. Они шептались друг с другом по поводу будущего выступления короля. В церемониальном зале, несмотря на хорошее освещение, стоял мрак, и присутствовала атмосфера торжественности. Квадратные колонны серого цвета уходили под потолок, в густую темноту неосвещённых сводов. В торце зала возвышался огромный балкон без перил, по обе стороны которого расположились высоченные деревянные ворота, с набитыми железными планками. На воротах виднелась резьба, а на кованных железяках — оттиск в виде узора из множества двусторонних топоров.
Затем громом взревели трубы, предвещая начало церемонии. Все горовики вздрогнули и замолчали. Теперь их внимание обратилось на балкон. Из арочного проёма в лучах белого света вышел высокий горовик в тальмовых доспехах. Над материалом этих доспехов долго работали алхимики, придав ему внешний вид золота, при прочности тальма. Искусные доспехи сияли в лучах кристаллов.
Царственно подойдя к краю балкона, горовик остановился.
— Р! Ааааа! — последовал боевой клич горовиков, приветствовавших своего короля. Затем они ещё раз повторили его, только уже подняв и встряхнув над головами топоры и двуручные мечи, которые горовики любили держать в одной руке.
За королём вышел другой горовик в мантии — придворный маг.
— Граждане! — подняв забрало, рявкнул король. Его голос, усиленный при помощи магии и механизмов и гремел по всем концам огромного зала. — Наконец-то настал день, когда всем нашим мечтам будет суждено осуществиться! — король перешёл на более размеренный тон. Затем он замолк и обвёл взглядом зал, набитый его воинами. — Сегодня началась война! — выкрикнул он.
— Уааа! — Заревели горовики, стукнув ручками топоров об каменный пол.
Дождавшись пока подданные успокоятся, король продолжил речь.
— Много лет мы торговали с Акосом, Рикором, Граном и Империей Кинос. Но мы не встречали там не только содействия, но и желания плодотворно сотрудничать. Привыкшие к грабежу, они делали грабительские налоги нашим торговцам. Они не давали нам свободно дышать. Мало того, они не боролись со своими разбойниками, которые отдавали им часть добычи. Наши купцы на территории этих государств всегда были в опасности, быть ограбленными не только налётчиками, но и самим государством, — Тугондэр сделал небольшую передышку.