Экипаж нёсся по улице, трясясь и разгоняя суетливых прохожих. Весело каркали вороны, расклевывая кучи мусора и трупы. Оживлённо жужжали мухи у куч, куда складывали конский навоз. Его запах иногда распространялся на целую улицу, оживляя застоявшийся воздух своим ароматом.
Ясный день летел над Акосом. Солнце грело мостовые и крыши домов. Янт заметил, что в последнее время погода стала слишком хорошей, в отличии от прошлого лета — холодного и слякотного.
Юноша чуть было не задремал в повозке, но его разбудили крики людей и голоса стражи.
Вскоре экипаж проехал ворота в стене, у которых стояло шесть человек стражи, и выехал в центральный район. За ними шла улица, где все щепки и мусор уже собрали в большую кучу. Такие кучи лежали на протяжении всей улицы. Между зданий юный маг увидел гору трупов, где разлогались тела убитых граждан. На брусчатке постоянно встречались кровавые пятна — печальные следы вчерашних злодеяний. Вскоре повозка выехала на дорогу, по которой Илэн и Янт в прошлый раз шли домой. Здесь ещё лежало несколько трупов. Над ними вились тучи жужжащих мух. Это зрелище отвратило юного мага и он отвернулся. Во всех домах округи выбило стёкла и их осколки валялись на мостовой, блестя в ярких лучах июньского солнца. Эти зияющие пустотой окна, были подобны пустым глазницам черепа, смотрящим куда то вдаль в пустоту и навевающее нечто недоброе. Извозчик свернул, дабы объехать валявшийся труп, Янт вдруг вспомнил, что этот человек вчера бросился на них и был остановлен Илэном. Юноша вновь припомнил вчерашние события и ему стало нехорошо. Слишком много переживаний он получил во время возвращения из академии. Вскоре они выехали на дорогу у площади, и новоиспечённый студент увидел там Илэна, выделявшегося из толпы идущих людей своей чёрной одеждой и длинной косой белых волос.
— Остановите здесь! — приказал Янт извозчику. Отдав ему деньги, юноша спрыгнул на мостовую и быстрым шагом догнал тэнге.
— С добрым утром! — улыбнулся Янт.
— С добрым, — полуобернулся полуакар, как всегда, совершенно спокойный.
— Хотя для тех людей, что жили здесь, это утро не доброе, — вздохнул Янт, смотря на развороченную площадь, где ещё вчера сидели сотни торговцев. Сейчас там были кучи опрокинутых ящиков, мусор и редкие трупы, над которыми кружили мухи и стервятники.
— К этому всё шло, — они вышли на обочину дороги и пошли у академической стены. — Я не ожидал, что ты придёшь сегодня в академию.
— Я бы и не пошёл, — опустил голову молодой маг. — Да старик заставил.
— Не думаю, что сегодня там будут занятия, — шёл Илэн. — Сейчас во всём городе траур.
— А что ты думаешь о ректоре? — сменил тему Янт.
— Очень слабый маг.
— Я тоже так думаю. Все эти академии, все эти бумаги, дипломы и прочая ерунда, которая ничего не стоит. Просто бесполезное убивание времени и средств.
— Они никогда ничего не стоили, — усмехнулся Илэн. — Все эти бумаги и свидетельства, лишь глупое порождение людей. Я презираю все людские знаки отличия.
— Но я тоже не из-за диплома туда поступил.
— А из-за помощи своему деду в его плане, — улыбнулся Илэн. — Сегодня я покидаю Акэндхэм.
— Я предполагал, что ты не задержишься, — отвернулся юноша, скрывая удивление. — И куда ты направишься?
— В стан врагов… — отрывисто ответил Тэнге, не желая говорить больше.
— Понятно, — юноша решил не выспрашивать, куда же поедет Илэн, хотя это и было ему крайне интересно.
— Сегодня на рассвете армия горовиков выступила из Дугских гор, — посмотрел на него Илэн.
— Акосу конец? — открыл рот студент Удвинг. По спине прошла дрожь.
Одно дело играть в войну в среди городских кварталов, фантазируя с мальчишками, какие подвиги он совершит, когда она начнётся, другое дело узнать, что война началась уже на самом деле.
— Кто из людей, живших в нём, защитит его? Или хотя бы пойдёт защищать? Армия это сделать не в состоянии. А населению это и не надо. Все просто сбегут.
— Не думаю, что горовики будут устраивать зверскую резню, — предположил Янт, взволнованный сообщением Илэна.
— Не спорю, но богатых они точно ограбят, — усмехнулся тэнге. — В обществе, где расслоение очень сильно, ограбят богатых, поскольку то, что имеется у рядовых граждан Акоса, навряд ли заинтересует состоятельных горовиков.
— Интересно, что будет с Акэндхэмом, когда сюда придут армии горовиков?
— Самые богатые сбегут в какое-нибудь другое государство, спасая своё богатство, а нищим и терять то нечего.