-Я Ниоэль Тер Вен Сосурэ — маг воздуха, — представился эльф в зелёной мантии королю, сразу понявший, что произошло.
— Что произошло на корабле, захваченном горовиками? — перешёл к делу Аленор.
— Горовики очень неожиданно напали.
— Мы этого не ожидали! — сказал рядом сидящий человек, рассказывавший что-то своему соседу.
— Я успел убить только троих, прежде чем они включили гасители магии.
— Все было совсем не так, как об этом говорили… — произнёс сосед мага.
— Где ты сейчас? — нагнулся над столом Кенэлькон.
— Еду через Империю Кинос к Великим лесам на маршрутном фургоне, — чётко ответил Ниоэль.
— Я завалил троих! — взмахнул кулаком его рослый сосед.
— Ничего себе, сам эльфийский король! — кто-то заглянул в магический экран.
— Отлично! — поднял голову Кенэлькон. — Ваши сведенья помогли мне принять важное решение! Орден первой степени за храбрость в противостояния горовикам вам обеспечен, — король махнул рукой, и маг выключил зеркала. — А теперь! — он встал с кресла. — Я сделал важные выводы! — все в зале стали смотреть на Кенэлькона. — Если мы и дальше будем продолжать спускать всё с рук этим бродатым… Бродатым… — Кенэлькон не смог подобрать нужного слова. — Этим… Бродатым горовикам, то всё время они будут вытирать об нас ноги. А потом и не только они. Поэтому я сделал важный вывод: мы должны хорошенько вломить этим бродатым варварам.
— Но горовики сильные и опытные, — послышался ропот из зала, — а мы пятьсот лет уже не воюем…
— Мы уже достаточно смотрели сквозь пальцы на то, что они с нами вытворяют. Вчера, они захватили корабль, сегодня ограбят караван, завтра уничтожат наш город. Мы должны показать им, что мы не слабее!
— Но, если план провалится? — послышался ропот из конца зала.
— Надо сделать так, чтобы не провалился! — выкрикнул король. — Конечно, придётся раскошелится… Но это будет того стоить. Всё, объявляю совет закрытым!
На этом совещание было закончено.
Илэн стоял у заброшенного дома в лесу, куда должен был прилететь эльфийский кораблик. Когда-то в этом доме жил лесник, но теперь он пустовал и разрушался.
Где-то вдалеке слышались крики и шум — это по дороге на юго-восток шли толпы покидавшие Акэндхэм. День близился к вечеру, но шум на дороге не только не утихал, но наоборот — усиливался.
Илэн думал о империи Акара и её нового и старого архимагов. Что они могли сделать было неизвестно, и это больше всего настораживало. Но, если же они начнут действовать, то он сразу это почувствует. Именно поэтому Илэн не хотел пользоваться телепортацией и другими способами быстро попасть в империю Акара. Это было бы слишком заметно. Гораздо лучше было тайно проникнуть туда, путая и заметая следы, чтобы маги врага ни о чём не догадались. Время позволяло. Спешить куда-либо было опасно, но и промедление могло дорого обойтись.
Во время великой войны акары возомнили себя всемогущими, а мир — побежденным. Они переключились с внешних врагов на внутренних. Соратники стали соперниками, борьба за власть и желание её разделило их. Разделила и превратила во врагов. Во всём этом им помогал Акхе, поставивший цель уничтожить наиболее сильных соперников, способных занять его место. Тем самым, они уничтожили сами себя, и помогли остаткам непокорённых победить в войне.
Вскоре, невысоко над собой Илэн увидел маленький кораблик. Чары невидимости вокруг него рассеялись, и судёнышко опустилось на поляну. Поднявшись на борт корабля по скобам, вбитым в борт, тэнге увидел сидящего на корме эльфа, укутанного в жёлто-зелёный плащ. Корабль шёл без парусов, лишь две мачты с небольшими реями одиноко торчали из его изящного корпуса. На верхней палубе лежали веревки и небольшие сундуки. Перед второй мачтой лежал люк на лестницей, ведущей в трюм. Внутри трюма располагалось несколько небольших кают.
Илэн подал эльфу знак, тот прикоснулся к зелёному шару. Корпус корабля вздрогнул, и судно, став невидимым, начало подниматься.
Тэнге сел рядом с эльфом, молча смотревшим вперед. Судно пролетело сквозь небольшое облако и стало ускоряться. Под ним пронеслась маленькая деревенька, а затем пошли зелёные немного кривые квадраты полей. Ветра не было. Корабль был отгорожен невидимым куполом, защищавшим его от превратностей погоды.
— Я довезу лишь до границы, — прошептал эльф. Один из его белых локонов выпал из-под жёлто-зелёного капюшона, закрывающего лицо.
— Дальше опасно, — кивнул Илэн.
— Империя Акара немного изменилась за последние семьсот лет твоего отсутствия.
— Я знаю об этом. Ничто не может существовать не изменяясь.
— Архимаг Акар очень самонадеян и самоуверен.