Ты понимаешь меня! Если бы я был генералом в Дугских горах, сейчас бы мои армии шли маршем. Я бы громил замки. Снаряды из моих гаубиц равняли бы с землёй города!
— У Тугондэра нет генералов. Он сам командует своей армией, — проговорил подчинённый.
— Идиот, я фантазирую! — крикнул генерал, достав топор и хорошенько им размахнулся. — Вся сладость боя уходит от меня! — затем Уркер стал ожесточенно махать топором на тренировочной площадке, представляя как он разрубает бесчисленных врагов.
«А если мне тайно воевать вместе с ними?» — вкралась в его голову неожиданная мысль. На этом тренировка закончилась.
Армии горовиков шли, и уже было ни для кого не секретом что Рикор падёт. В Багаде самые просвещенные собирали свой скарб, для его спасения. Кто-то доказывал, что при горовиках жить станет лучше, фанатики кричали на улицах о победе, стражники призывали подняться на стены для обороны, правительство неправдоподобно говорило, что Дугским горам не взять Багад. В городе царила суматоха, и только маги молчали и готовились к капитуляции. Торговцы оружием пытались продать товар, охотно раскупаемый толпой. Купцы, приплывающие на кораблях к портовым городкам Рикора, брали за большие деньги к себе пассажиров, спешащих побыстрее уплыть из обречённой страны. Кто-то надеялся отсидеться в своем замке, слыша от магов и беженцев, что горовики прошли сквозь Акос захватывая и разрушая только самые важные объекты.
Так каждый готовился к войне, уже идущей с огромными потерями со стороны Рикора, и почти нулевыми со стороны горовиков.
В самом же Акосе дела обстояли куда хуже. Полностью деревянный город Крякинг сгорел. Хотя горовики бомбардировали только крепость, но на утро от крепости огонь перешёл на бараки, а затем начал пылать весь город. Дублас грабили мародёры. А в Акэндхэме стоял переменный порядок, соседствовавший с хаосом грабежей. Единственный относительный порядок царил только в Хогосе, наместник которого уже заочно сдался горовикам и продолжал вести дела, как будто ничего и не случилось.
Глава 11
В Акэндхэме шло утро десятого июня. Этот солнечный день, когда природа радовалась и пела, был омрачён многими событиями. Положение дел в городе ухудшалось, мародёры, грабящие центр, гибли под атаками оставленных там горовиков. А солдаты Дугских гор принялись выполнять свою миссию, то есть разграблять центр, где были сосредоточены все ценности города.
Тем временем на другом континенте в пушистых снегах бескрайней ледяной равнины, внутри города Акиота, накрытого неощущаемым прозрачным магическим куполом, закрывающим его от царствовавшего снаружи холода и сильных полярных ветров. Внутри него царила размеренная жизнь, протекающая среди белых домов, зелёных садов и вымощенных чистых улиц. У аккуратных серо-белых дорог стояли шарообразные фонари, освещающие улицы во время полярной ночи. Было в Акиоте и несколько бедных районов, располагавшихся у воздушных пристаней. Там улицы занимали маленькие каменные дома, поскольку дерево здесь было дорогим, и никто не возводил деревянных построек.
Горожане Акиота никуда не спешили.
Они размеренно ходили по улицам, не торопясь и не бегая. И лишь изредка кто-нибудь нарушал эту неторопливость своей спешкой. Несмотря на довольно большое население, прохожих было не много, но в то же время и не мало. Исключения составляли те дни, когда в городе происходили народные гуляния. В них улицы наполнялись горожанами, и неспешность и спокойствие, которыми славился город, заменялись веселостью и оживлённостью.
Янт второй день пребывал тут. Несмотря на видимое отсутствие времени суток, он всегда следил за часами и старался жить так, как бы он жил, находясь в Акосе. Поскольку пребывание на корабле довольно плохо сказалось на нём, и всю вторую часть пути он пробродил сонный ничего не делая и ничем не интересуясь. Всё путешествие с момента отлёта от замёрзшей крепости превратилось в бесконечное число чаепитий и полудрёмы. В ней он находился, сидя в кают-компании, либо в каюте своего отца, подолгу любившего пересматривать наряды и обыскивать комнату на наличии тайников, и не отказывавшего себе в удовольствии с кем-нибудь побеседовать. И ещё юноша спал, закрывшись толстым одеялом в кровати, не снимая одежды. Ощущения холода снаружи очень сильно повлияло на него, иногда ему снилось, что он замерзает, оказавшись один в ледяной пустыне. Проведя эти дни на корабле в полусонном состоянии, он очнулся только после прилёта в Акиот. Никому не сказав о своей встречи с Ниэри, юноша стал постепенно забывать это, принимая за должное. На второй день после прилёта в Акиот, Янт сразу же решил наверстать упущенное и пройтись по городу с отцом.