— Только до десяти лет. — кивнул Янт. — Потом я покинул это гиблое место и вернулся туда совсем недавно, дабы поступить в Академию Высшей Магии Акэндхэма.
— И не поступил!? — живо воскликнул Ариорис.
— Почему же? — обиделся Янт, достав из внутреннего кармана красную книжечку диплома акэндхэмской академии, обрадовавшись, что она ему наконец-то пригодилась. — Поступил и окончил с отличием! За два дня…
— За два дня! — открыл рот хозяин.
— Не может быть! — чуть не подавился печеньем Понэй.
— Когда я поступил, выяснилось, что академия меня ничему не может научить, — с гордостью сказал бывший студент, радуясь, что никто из присутствующих не знает, что из себя представляет Академия Высшей Магии Акэндхэма. Затем быстро спрятав диплом назад во внутренний карман, он с умным видом сказал. — Не всегда в стенах академий можно чему-нибудь научиться.
— Скоро будет фестиваль в акиотской академии, — заметил Ариорис. — Там будут соревнование среди молодых магов, учащихся в академии и не учащихся в ней.
— В них я бы очень хотел поучаствовать! — сжал печенину Понэй.
— И что они из себя будут представлять? — поинтересовался Янт.
— Обычные соревнования. Конечно, вполне возможно, что они придумают что-нибудь новое, что бы заинтересовать людей. Этот фестиваль не просто соревнование. Академия ещё получит большую прибыль от продажи билетов, распродаж и прочей коммерции. Помимо прочего, многие маги академии усовершенствуют свои навыки и качества. Например, в прошлом празднике они сильно продвинулись в самомнении, чванстве, гордости…
— Это понятно, — кивнул Янт.
— Опиши мне Акос, — посмотрел на него брат.
— Я думал, ты наслышан о нём.
— Наслышан, то я наслышан, — кивнул Ариорис Артэно. — Но услышать от жителя этого государства, это совсем другое, нежели от постороннего человека.
— Тут нечего описывать. Я жил в деревне, которая почти не обиралась властями, потому что те туда никогда не доезжали. Об этом позаботился мой дед! — с гордостью заметил юноша.
— Наш дед, — поправил Ариорис.
— Это не важно. Потом я поехал в Акэндхэм, где встретил отца, жившего там. Кстати, — вспомнил Янт, — я его оставил в городе, где и встретил Понэя.
— Я думаю, Понэй со своими магическими дарованиями поможет нам в этом, — усмехнулся хозяин особняка.
— Чем это я ещё должен помочь? — возмутился мальчик, бросая недовольный взгляд на своего старшего друга.
— Так, сущие пустяки, — отмахнулся тот. — Всего лишь сбегать туда, найти его и привести в особняк. Со своим чувствознанием, ты легко с этим справишься.
— А сам не хочешь пройтись? — хмыкнул мальчик, поглощая очередную печенину.
— Тебе полезней будет, — затем Ариорис обратился к Янту. — Опиши его?
— Полуэльф в белой шляпе с длинными белыми волосами. Зовут Эдэлин Тэн-Андэр Удвинг.
— А теперь иди! — указал он Понэю на выход.
— Надеюсь, я его быстро найду, — мальчик спрыгнул с дивана и понёсся к дверям.
Когда он, хлопнув деревянными створками, выбежал на улицу, Ариорис задумался.
— Ты знаешь, а мы даже друг другу не представились.
— Янт Удвинг, — слегка наклонив голову, представился бывший студент.
— Ариорис Артэно Удвин,. — сделал аналогичный жест хозяин дома. — Маг и чародей. Ну и ещё немного алхимик.
— Артэно — эльфийское второе имя?
— Да, — небрежно бросил Артэно, вспомнив о горничной. — И куда она делась с картой Акоса?
— Это ты о горничной, да?
— Ладно, забудь о карте, — рассмеялся он. — Мейши её просто не найдёт.
— Ну и ладно, — улыбнулся Янт.
— Не хочешь посмотреть особнячок, который мне достался от барона? — предложил Ариорис своему брату.
— Почему бы и нет, — встал с дивана бывший студент.
— Пошли! — хозяин легко поднялся. — Конечно, он не то что я хотел, но все же лучше чем, ничего…
Пока Янт и Ариорис дружно бродили по особняку, в другой части мира в Великих лесах во дворце в небольшом зале с длинным столом, проходило совещание. Зал, убранный в зелёных тонах с коврами и драпировками, вмещал бело-жёлтый стол с восемью креслами. Два кресла стояли в торцах и три с каждого бока. Все кресла были заняты за исключением одного торцевого, пустующего напротив короля Великих лесов — Кенэлькона Лиа-Имериона, вот уже более трёхсот лет правящего эльфами. На столе лежала карта четырёх королевств, на которую никто не обращал внимания.
— После долгих раздумий я понял, что необходимо сделать! — медленно проговорил король, взглянув на эльфов собравшихся здесь. Убедившись, что все его внимательно слушают, он продолжил. — Они захватили наш корабль! Они уничтожили наших граждан! И я придумал, как мы им ответим, на это. Мы нападём на их небольшой отряд. Подготовить эту операцию я поручу вам.