Где-то на вершине башни Илэн увидел большой черный кристалл, крепящийся на четырех мостах в центре глубокой шахты, по бокам которой шла одна из бесконечных лестниц вниз. Из этого кристалла излучалась сила, пронизывающая весь мир, все города и страны и подземелья.
Через мгновенье тэнге очнулся. Он сидел по-прежнему в зале, варвар закуривал новую сигарету, Диджей Вампировский вот-вот должен был начать петь новую песню.
Проснувшись Янт вышел на балкончик и стал рассматривать Акиот. Вчера он довольно долго засиделся в гостях у своего брата, поэтому сегодня у него было плохое настроение от осознания того, что они так ничего и не придумали. Акосское время уже близилось к полудню, здесь же было все так же светло, как и шесть часов назад. Простояв еще немного, юноша вернулся в комнату. Надо было спешить: поскольку он собирался опять пойти к Ариорису. И Янт бы остался ночевать в доме брата, если бы не желание встретиться с Тиролем, теперь неотлучно охранявшим корабль.
Фойдор сидел в своей комнате на стуле и предлагал девушкам вернуться на корабль.
— Вполне возможно, что в городе может случиться что угодно, — говорил он Триане и Альтире, когда Янт вошел.
— Отправляетесь на корабль? — посмотрел на девушек юноша.
— Во-первых, ничем помочь они нам не смогут, — вздохнул старый маг. — И твой отец тоже нам не сможет помочь. Да и он сам признался, что он корабль охранять будет. Хотя какая от него там будет польза…
— И выходит, здесь останемся одни мы, — осмотрелся Янт.
— Мы пойдем, сходим к Ариорису. Вместе может что-то и придумаем, — продолжил речь старик. — Во-вторых, Тироль на корабле, так что, если что, он прилетит за нами, и мы сможем покинуть город.
— Умно! — кивнул юноша.
— Еще бы! — рассмеялся старик. — Надо всегда иметь запасной вариант действия.
Альтира посмотрела на Янта.
— Будь осторожней.
— Хорошо! — кивнул юноша, не обратив на нее внимания.
— И не делай необдуманных действий, — строила глазки Триана. — Не хочу, что бы с тобой что-нибудь случилось.
— Да, — кивнул юноша. — Надеюсь, все будет хорошо, и Акиот не постигнет судьба Акэндхэма.
— Наедятся не вредно! — Фойдор встал со старого стула, — Нужно поспешить и приложить усилия, чтобы так и было.
Меньше чем через час они уже летели на гондоле к особняку Ариориса. Густые кварталы и извилистые улицы проплывали под ними, приближая их к цели.
— И что ты думаешь делать? — спросил Янт деда.
— Вначале встречу твоего брата, а потом уже что-нибудь придумаю, — старик смотрел на ухоженные дома под ними.
— А может быть план, предложенный отцом: покинуть Акиот; был не таким уж и плохим? — Янт по крепче взялся за торбу, прихваченную им из гостиницы.
— Мы могли покинуть город, — кивнул старик, погруженный в свои мысли. — Но откуда мне знать, может у них недалеко есть целый флот? И как только бы мы покинули Акиот, на нас бы сразу же напали.
— Да, ведь возможно даже барон — пират.
— Так я хоть что-то попытаюсь сделать, а в крайнем случае будем уже отступать, причем с большим риском.
Белые здания города и причудливая игра света создавали впечатление, что в городе зима. Только зеленые ветки деревьев, торчащие из дворов, доказывали обратное. Несмотря на более оживленное чем обычно движение, город казался замерзшим в ожидании чего-то важного и грандиозного. Это создавалось игрой света от незаходящего солнца, светившего здесь круглые сутки.
По телу Янта прошел холодок, хотя было гораздо теплее чем вчера. Затем юноша вспомнил, что брат собирался идти на фестиваль магической академии.
Ариориса в белом они застали стоящим на широком балконе над просторным крыльцом. Его одежда сияла неестественной чистотой: свободный камзол, заправленный в такие же свободные штаны, длинный плащ на плечах, и туфли. На поясе висела та же черная шпага, бывшая при нем, когда он познакомился с Янтом. Увидев брата и Фойдора, Артэно улыбнулся и пошел их встречать.
На этот раз двери не открыл дворецкий, как обычно: их открыл сам хозяин особняка. Он быстрым жестом пригласил гостей войти. Сделав жест следовать за ним, он пошел прямиком в подвал, где в небольшом заставленном старой мебелью и хламом помещении, стоял длинный стол. На нём лежала карта Акиота, днем ранее висевшая в гостиной. И эту комнату слабо освещал кристалл белого цвета.