В Дугских горах, под землей, где жизнь кипела не слабее чем в любом наземном городе, по центральному рынку ходило множество горовиков. Рынок выглядел почти так, как подобает выглядеть рынку в богатой стране, за исключением того, что вместо свода неба, над ним нависал освещенный множеством кристаллов потолок. Все люди здесь были исключительно горовиками, и очень редко можно было встретить заезжего иностранца, как правило, купца. На этом рынке почти все мужчины были одеты в доспехи, самой разнообразной конструкции. Женщины же были в кожаной, меховой одежде и кольчугах. Не смотря на то что сейчас было лето, в подземельях было довольно сыро и прохладно.
У выхода из рынка над аркой весело десять портретов. Ярко освещенные светом белых кристаллов они сияли богатой раскраской и золотыми рамками. Первый из них принадлежал королю горовиков – Тугондэру, второй – горовику с красной бородой, изображавшегося почему-то стоящим на палубе воздушного корабля. Остальные были посвящены менее колоритным персонам и были похожими друг на друга, по части того, что все изображались в доспехах и на поле боя.
У этих портретов толпилось около десятка молодых горовиков. Все в кольчужных одеждах они стояли толпой и смотрели на портреты. Двое из них стояли обособленно и о чем-то говорили.
-Это мой отец! – С гордостью сказал один молодой горовик. – Указывая пальцем на второй портрет. – Наконец-то он вошел в десятку доблестных! И сразу на второе место.
-Капитан Красная борода. – Поддержал его друг. – Один из доблестнейших воинов нашей страны. Только в Хребте Гурда, есть такие же бравые воины как он. Как я завидую тебе, что ты его сын!
-Ты не представляешь, как тяжело быть сыном столь известного человека! – Стал рассказывать сын Красной бороды, польщенный словами друга. – От тебя всегда ждут чего-то большего, чем от других.
-А сейчас он где?
-Он на задании. – С большой гордостью стал говорить сын Красной бороды. – Он работает на благо нашей родины, добывает деньги и нужные нам для будущей войны ресурсы. Если удается захватить, что-то ценное он прилетает в горы. Тогда, я иногда вижусь с ним.
-Скорей бы война, Идгель. – С энтузиазмом сказал друг горовика. – Я уже записался в один из легионов. Вот один мой знакомый выучился на артиллериста. Везет же ему.
-Да. – Похлопал его по плечу Идгель. – Это сильно. Скорее бы война. Только жаль мне мать оставлять.
-Да, у тебя большая семья, восемь братьев и сестер. Да и отцу не понравится, если ты погибнешь.
-Погибну, ты смеешься. – Рассмеялся Идгель. – У Акоса нету никакой техники. Варварский век. Поэтому уничтожить людские государства не составит большого труда.
-А эльфы.
-С ними мы пока воевать не будем. Так планирует наш король.
Они еще долго разговаривали, стоя под портретами десятки доблестных.
Глава 3
Время двигалось за полдень. Земля уже была прогрета яркими солнечными лучами. В небе проплывали огромные кучевые облака, изредка заслоняя землю от горячих лучей, с щедростью рассыпаемых дневным светилом. Через болота, полные шумных лягушек, по насыпи шла старинная мощеная дорога. Скрипя колесами, ведомый двумя лошадями по ней ехал небольшой фургон, обтянутый парусиной. На козлах важно сидели Фойдор, облаченный в парадную серую хламиду, не имевшей ни единой заплатки и даже самого маленького пятнышка, и его внук, с интересом разглядывал окружающие дорогу болота, поросшие кустарником.
-Да. – Вздохнул Фойдор, смотря на дорогу. – Ее давно не ремонтировали.
-А что ты хочешь. – Усмехнулся Янт. – За чьи деньги, по-твоему, ее ремонтировать должны?
-За государственные, конечно же. – Ответил белый маг, глядя на дорогу, и траву, росшую в щелях между разбитых камней, а также на те участки тракта, где этих камней вообще не было. Все это пролетало между фургоном и лошадьми. – Главное успеть приехать в Акэндхэм во время, а то ты не успеешь поступить в академию.