*** Едва войдя домой, Шерлок включил телефон в сеть, уселся в излюбленную позу и задумался о преступлении. Джона же интересовали вещи куда более приземленные - например, обед. Проездив по городу половину дня, они нигде не остановились перекусить. Оно и понятно, едва на горизонте замаячит интересное дело, Шерлок перестает думать о вещах посторонних, как то: еда, близкие люди, правила приличия. Питается воздухом и портит жизнь окружающим. Джон не собирался уподобляться гениальному другу, поэтому прошел в кухню. «Кажется, конструкция начала попахивать. Интересно, чего он туда намешал?» Джон занялся обедом, что-то тихонько мурлыча под нос. Прошло полчаса, с плиты уже аппетитно пахло сосиками и пастой, когда у Шерлока зазвонил телефон. Он, впрочем, не обратил ни малейшего внимания, зато Джон насторожился. - Шерлок, телефон. - Слышу. - Так возьми. - Позже. Я занят. - Вдруг там что-то важное? - Я занят. - Как хочешь, - пожал плечами Джон. - Есть будешь? Шерлок не ответил, и Джон принялся за сервировку стола, точнее, небольшой его части. Хлеб, омлет, кетчуп, овощной салат. А если взять за обед газету, то окружающий беспорядок не будет портить аппетит. Впрочем, военному доктору приходилось есть и не в таких условиях. «О, да!» - пробормотал Ватсон, накладывая на тарелку гору пасты и водворяя сверху две сосиски. Джон нетерпеливо сглотнул, садясь за стол, когда снова раздался телефонный звонок, на сей раз в его кармане. Лейстред. - Да, Грег, привет, - в рот отправилась первая порция пасты. Боже, какое блаженство! - Джон. У нас труп. - Ммм? - промычал Джон, пережевывая. Ну, труп и труп, зачем его-то беспокоить? - Почему Холмс трубку не берет? Передай, что Эмма Джейсон убита. - Джон поперхнулся и закашлялся. - Час назад, возле подъезда дома, где живет ее мать. Похоже, орудие то же, только крови на этот раз море. Мы работаем здесь, а тело сейчас отправим в морг. Зевак слишком много, все затоптано. Здесь делать нечего, пусть едет туда, посмотрит, там будет Хупер. Фотографии с места пришлю попозже на почту. Лейстред отключился, а Джон вздохнул. - Шерлок... - начал он, оборачиваясь. Холмс сидел, пристально наблюдая за другом. - Он ее убил? - Да. - Джон устало швырнул телефон на стол. - Где? - Возле подъезда матери. Тело везут в морг. Материалы будут на электронную почту. - Едем. Джон второй раз за день с сожалением глянул на свою наполненную тарелку.
*** - Режуще-колющее ранение в область грудной клетки, - поясняла Молли, осторожно снимая простыню с тела. - Вскрытия еще не было, ее только недавно привезли. Джон отвернулся от открывшегося зрелища, ему было очень жаль видеть безжизненное тело женщины, с которой он разговаривал еще утром. Шерлок же, напротив, впился взглядом в узкую рану. - В сердце. - Да. Единственный удар, и, видимо, пришелся прямо в сердце, - Молли говорила о деле, но не сводила глаз с Холмса. - Профессионально. - Ага. Ты занимаешься этим делом, Шерлок? - Она смущенно улыбнулась. Она всегда смущенно улыбалась при нем. - Лейстред «занимается делом», а я расследую убийство вице-мэра. - Да, он тоже тут, не хочешь взглянуть? - Разве его еще не забрали? - Завтра рано утром. - Молли прошла в смежную комнату, отделенную наполовину застекленной перегородкой, где по двум стенам были стеллажи с выдвижными ящиками, в которых находились тела умерших людей. Она подошла к третьему ряду слева, мельком глянула на бирку и выкатила ящик с телом вице-мэра. Джон почувствовал дурноту. «Как товар в магазине». Шерлок подошел к девушке. - Отверстие точь-в-точь как у Джейсон, - указал он пальцем на узкий след на груди мужчины. - Оружие, сила удара - те же. - Да, видимо. Только крови здесь было совсем мало... В руках детектива появилась лупа, он наклонился и начал приближать ее к ране под разными углами и ракурсами. Затем спрятал лупу в карман, развернулся и пошел прочь, на ходу набирая что-то в своем мобильном. - Он тебе больше не нужен? - робко спросила Молли вслед Холмсу. Тот не ответил. Девушка снова неуверенно улыбнулась, несколько суетливо поправила волосы и стала убирать тело. - Что он там копается, - пробормотал Шерлок, проходя мимо Джона. - Кто? - Лейстред. Обещал прислать фото. - Ну, вообще-то он занят работой, пришлет как освободиться... Холмс уже выходил в коридор. Джон повернулся к Молли, и увидел, как потерянно смотрит она вслед удаляющемуся Шерлоку. Глаза ее погрустнели, уголки губ опустились вниз. - Всего... доброго, - мягко отсалютовал Джон девушке, досадуя на друга. Мог бы хоть кивнуть ей на прощание. - Да, спасибо, и вам тоже, - печально улыбнулась та и, опустив голову, отвернулась к столу. Джон догнал Холмса в коридоре: - Тебе что, трудно одно слово произнести? - Смотря какое. С детства не люблю сложные химические термины. - «Пока», например. - Джон, не отвлекай меня своей ерундой. - Шерлок, я просил тебя быть помягче. Хотя бы с близкими тебе людьми. - Кто это? - Начинается! Хорошо, будь мягче с теми, кому ты дорог, несмотря на твое отвратительное поведение. - Ты о себе сейчас? - вполоборота поинтересовался Холмс. Джон заметил на его лице насмешливую ухмылку. - Я об этой девушке, Молли Хупер. Ты не можешь не замечать, что ты ей небезразличен. Это вижу даже я. - Ну и что? - Ты мог бы хоть разочек, - Джон поднял вверх указательный палец, - улыбнуться ей. Хотя бы из жалости. - Жалость? Знакомое слово, кажется, слышал где-то... - Шерлок, перестань! - Перестать что? - Перестань увиливать, я хочу поговорить с тобой серьезно. - Весь внимание. - Тебе что, это трудно? Холмс внезапно остановился, так что Джон, шагающий рядом, по инерции пролетел еще пару шагов и оказался впереди. - Зачем, Джон? - глядя другу в глаза, чеканил Шерлок. - Зачем мне ей улыбаться? Меня не волнуют чьи-то душевные терзания. К тому же, улыбнись один раз - ей тут же станет этого мало. Ей захочется комплиментов, цветов и свиданий. У женщин всегда так! Еще пригласит куда-нибудь. «Шерлок, у меня чисто случайно оказалось в кармане два лишних билета на концерт симфонического оркестра!» - писклявым голосом заговорил Холмс, изобразив на лице неописуемый восторг. - «Ты же играешь на скрипке! Может быть, сходим на концерт вместе сегодня вечером!» Джон хмуро наблюдал за кривлянием своего гениального друга. Конечно, он был прав. Чувства Молли - ее личное дело и не пово для Шерлока отвечать ей взаимностью. А раз так, давать повод считать иначе - значит, причинять лишнюю боль. Но с какой отвратительной жестокостью говорит об этом Холмс! Что он себе вообразил? Что видит людей насквозь, а потому может пренебрегать и управлять чужими чувствами?! Джон резко, по-военному развернулся и пошел прочь. - Пошли уже, - послышалось впереди. - Тебе еще на кухне убираться. Вопреки ожиданиям Джона, прежде чем возвращаться на Бейкер-Стрит, Шерлок решил заехать в участок. Несчастный Лейстред не знал, куда спрятаться от свалившихся на него бед. - Где обещанные фото? - без предисловий потребовал Шерлок, едва открыв дверь кабинета инспектора. Лейстред в это время разговаривал по телефону, и на вошедших лишь махнул рукой. Холмс по-хозяйски уселся в кресло напротив инспектора, Джон занял место рядом. Лейстред нечленораздельно мычал в трубку, нашаривая рукой по столу. Обнаружив пакет с фотографиями под увесистой папкой, он в сердцах выдернул его оттуда и перебросил Холмсу. Джон подвинулся поближе, чтобы тоже увидеть содержимое. Это были фотографии с места убийства Эммы Джейсон. Знакомый подъезд и крыльцо. Очевидно, она вышла из дома, прошла по ступенькам на тротуар, и здесь встретилась с убийцей. Узнала ли она его? Успела ли что-то понять или вскрикнуть? Джон потер подбородок ладонью. Над телом Лэйера Шерлок говорил, что умер тот не сразу. Возможно, и она была жива несколько секунд. Но на этот раз убийца ждать смерти не стал, он сделал все очень быстро, ведь там полно народа. Неужели он не боялся рисковать? - Я понял. Да. Да. Как будет что-то новое, сразу звоните. - Лейстред закончил, наконец, разговор и повернулся к своим гостям. - Вам-то чего?.. Ах, да. Там все, - кивнул он на пакет в руках Холмса. - Вот, - он взял сверху кипы бумаг еще один конверт - здесь по делу Лэйера. Можете взять оба. Снова зазвонил телефон, теперь уже сотовый. Грег посмотрел на дисплей и принял. - Что у тебя? Тогда какого черта звонишь?! Докладывать только о результате! - он отключился, устало швырнул мобильник на стол и откинулся на спинку кресла. - Господи, когда все это закончится? - задал он риторический вопрос. - Полгорода на уши поднято. Все ищут убийцу вице-мэра. А мне через десять минут еще и на пресс-конференцию. Что им там говорить? Холмс, хоть вы-то порадуйте чем-нибудь?! - На завтра обещают солнечную погоду, до плюс восьми. Лейстред смотрел на благодушествующего детектива тяжелым взглядом. Как Джон его понимал. - Что? - скроил Шерлок грустную физиономию. - Вы же любите солнце, инспектор. Лейстред вздохнул и сложил руки на груди. - А знаете, какие показания дает мать Эммы Джейсон? Она взяла с меня клятву найти высокого кучерявого брюнета в длинном пальто и синем шарфе. И его спутника в зеленой ветровке. Утверждает, что первый - настоящий маньяк, и она уверена, что это именно он зарезал ее дочь. Джон, вытаращив глаза, повернулся к Холмсу. Тот усмехнулся. - Вы ведь были там сегодня? - скорее сказал, чем спросил Лейстред. - Были, но мы не... - начал Джон, но Шерлок тут же перебил. - Да. А должны были вы. Включите мозги, инспекто