«Дьявол!!!» - это была единственная мысль в гениальной голове детектива. Сердце колотилось с невероятной скоростью, во рту было сухо, перед глазами плясали кровавые звездочки. Шерлок кряхтя сел, ощупал правой рукой левое плечо и пришел к выводу, что ничего серьезного. С ногой было хуже. Перелома, скорее всего, нет, но ушиб сильный. При попытке сжать лодыжку пальцами он почувствовал такую острую боль, что в глазах побелело. Отдышавшись, Шерлок стиснул зубы и попытался встать. Со второй попытки это ему удалось, он даже сделал шаг, но снова остановился из-за острой, пронизывающей боли. Зато мысли пришли в порядок. Шерлок воспроизвел в памяти лицо убийцы и порадовался тому, что смог вспомнить его в мельчайших деталях. А вот номер автомобиля увидеть он совсем не успел, и это вызывало острую досаду. «Нужна палка. Опираясь на нее, к ночи я, возможно, доберусь до дома» - с этой мыслью Шерлок огляделся вокруг и заметил в углу неосвещенного тупика нагромождение из металлического хлама. То, что нужно. Подарок небес. Кое-как Шерлок доплелся до кучи и вытащил вполне пригодный обрезок арматуры. Идти стало значительно легче. До 221Б не так уж далеко, но такими темпами этот путь займет не меньше часа. К ночи довольно резко похолодало, лужицы подернулись льдом, босые ноги от холода не чувствовали земли, а зубы выбивали дробь. «Хорошо, что почти стемнело, не то кто-то непременно бы вызвал полицию, объясняй им потом, почему разгуливал в центре Лондона босиком, в рваных старых трениках и домашнем халате, с головы до ног в жидкой грязи. Однако, парнишка весьма шустр. За один день собирался устранить всех, кто ему мешает. Как он вышел на меня? Определенно, следил за домом Эммы Джейсон. Он знал, что убьет ее прежде, чем она что-то расскажет полиции, но не думал, что я допрошу ее прямо на дому. Таким образом, появился лишний свидетель. Но она ночевала у матери, откуда он узнал этот адрес? Следил за ней от ее подъезда? Ее отпустили в два ночи, если бы до этого времени там были посторонние, то полиция могла обратить внимание. Или он не посторонний?» Холмс остановился, восстановил дыхание, закрыл глаза и приказал своему мозгу вспомнить всех, кого он видел в день убийства Лэйера на месте преступления. Через полторы минуты он пришел к выводу, что сегодняшнего парня там не было. «Значит, варианта два: либо он проследил за ней, либо навел справки. Он не знал, во сколько она выйдет из дома матери, и поджидал ее там с самого утра. Но как он связал Джейсон и меня? Я мог прийти и к любому другому жильцу этого дома. Не в квартире же у матери он прятался? Ответ один: он видел меня и там, и там - и на месте убийства Лэйера, и у дома матери Джейсон. Дальше просто: либо узнал в лицо - вот она, цена популярности - либо, что вероятней, слышал, как кто-то называл меня по имени. В сети полно информации, да взять хоть блог Джона, после истории с Черным Лотосом он там даже фотографии вывесил с подписями: это я, а это Шерлок Холмс....» Шерлок вдруг замер. Джон... И на месте убийства Лэйера, и в квартире матери Джейсон они были вдвоем, а чертов разносчик пиццы не знает, что Джон не детектив, что в расследовании он участвует лишь опосредованно... Да и какая ему разница, если для него они оба - всего лишь нежелательные свидетели. Шерлок, стараясь сохранять хладнокровие, полез в карман халата и вытащил оттуда телефон. На дисплее сияла трещина, но в остальном аппарат вроде бы работал. Шерлок нажал на кнопку вызова. Гудки. Повторил еще раз, с тем же успехом. Он быстро набрал смс: «Где ты?» Ответа не было. Через две минуты следом отправилось еще одно сообщение: «Ты срочно мне нужен, перезвони». Прошло еще пять минут. «Это очень серьезно, жду звонка» Еще три минуты. «Ответь, где ты?» Шерлок шел так быстро, как только мог. Внешне он оставался совершенно спокоен, но внутри нарастал страх, который он пока держал под контролем. Он старался думать о чем угодно кроме Джона и двухметровых гвоздях, вонзающихся в лодыжку с каждым шагом. А воображение услужливо подсовывало картины одну красочнее другой: то лежащего Лэйера, то залитую кровью Джейсон. «Стоп, стоп. Двести сорок три вида табачного пепла. Успокоиться. Калибр армейского Браунинга. Взять себя в руки. Сорокапроцентовый концентрат на крекерах в самом дальнем углу верхней полки правого шкафчика. Вот так, хорошо. Вязкость слюны после смерти. Смерти. О, Боже.». Вот впереди показалась знакомая дверь, она была приоткрыта. Через десять минут Шерлок, чувствуя себя марафонцем на финише, подошел к ней и увидел торчащий в двери тонкий длинный нож. «Подарок убийцы. Просто вечер подарков какой-то.» Он палкой отшвырнул подальше от двери пустую коробку из-под пиццы, поднял полы халата, нашел на нем место почище и, обхватив нож, аккуратно вытащил его из двери. «Просто чудно, что в это время на Бейкер-стрит такое затишье» Шерлок вошел внутрь и крикнул: - Джон! Тишина. Ни шороха, ни вздоха. Дом пуст. Шерлок снова почувствовал пробежавший по спине холодок. Непривычное, пугающее, парализующее сознание чувство. «Думать. Действовать очень быстро. Где он может быть? Люди: Сара. Молли. Стэмфорд. Гарри? Места: паб на углу, парк. Бартс? Старая квартира? Для парка поздно, там сейчас темно, но главное - байкеры, едва ли он захочет терпеть их соседство. Стэмфорду - позвонить. Молли - позвонить. Гарри - позвонить. К Саре - ехать, ее телефона нет, но Джон показывал дом». Руки Шерлока мелко дрожали, он списал это на холод, но мозг тут же дал четкий ответ: это страх. Вещей, которых Шерлок боялся, было мало, ничтожно мало, - собственно, всего две: потерять веру в себя и потерять близких. Поэтому он всегда старался держаться наусобицу, не заводить близких личных отношений: он знал, с его профессией это непременно станет его слабым местом. Но Джон, с Джоном все по-другому. Шерлок и не задумывался никогда об этом, и уж тем более не обсуждал - он и так знал, что Джон стал слишком отличным от дургих, и произошло это незаметно и очень естественно для обоих. Они постоянно ругались, спорили, раздражались друг другом, но все это не имело значения. Хотя инода Джон и обижался на несколько дней... вот как сейчас. Впрочем, неважно. Есть несколько мест, где он может находиться, и нужно посетить их все, от самого вероятного до самого невероятного, пока этот разобиженный тупица не найдется. Приняв решение, Шерлок проковылял кое-как по лестнице наверх, держась двумя руками за перила. Свой трофей он сунул в выдвижной ящик стола, затем сбросил грязный халат, надел пальто, в один карман сунул бумажник с деньгами, в другой - пистолет. Прямо на грязные ноги натянул носки, мельком отметив, что левая лодыжка сильно распухла. Так и есть, ботинок не лезет на ногу. Шерлок обул старые растоптанные шлепанцы, подхватил снова свою палку и проковылял на улицу, на ходу набирая номер Майка Стэмфорда. - Майк, Джон не у тебя? - Привет, Шерлок, как поживаешь? - Майк что-то жевал и, судя по голосу, был вполне доволен жизнью. - Мне нужен Джон, - только этого не хватало сейчас, вести свет