сен? - Во-первых, он установил за нами слежку, а я не привык действовать под чьим-то контролем. Во-вторых, он не должен добраться до нас раньше времени. - Раньше времени? И тебе хватит пары дней, чтобы найти его?.. Постой, ты не все рассказал мне? Ты что-то узнал об этом парне? Адрес, имя или что? - Нет. - Тогда как ты собираешься найти его за два дня? Парня без имени и адреса. В Лондоне. За два дня. - Мы сделаем так, что он сам нас найдет, но только когда нам это будет нужно. - И куда же мы отправимся? - Джон взирал на невозутимого Холмса с неудовольствием, размышляя, не ударился ли тот еще и своей гениальной головой? Он строил какие-то невероятные планы и сам верил в их осуществление. Возможно ли это: за два дня отыскать человека в многомиллионном городе притом, что о нем не известно ровным счетом ничего? Ответ детектива только укрепил подозрения Джона. - Вариантов много, но наиболее подходящим мне кажется твоя старая квартира. - Шерлок, ты о чем вообще? Я уже больше полугода там не живу! И сразу же отдал ключи хозяйке. Она наверняка давным-давно сдала ее другим людям! Холмс устало усмехнулся. - О, да. Одному человеку. Причем с удовольствием, поскольку он предложил сумму, от которой она не смогла отказаться. - Вот-вот, и я о том же! И что, мы заявимся туда и скажем: «О, извините, я тут жил до вас, можно, мы переждем в этой квартире пару дней, пока нас ловит сумасшедший убийца! - Да с удовольствием, располагайтесь! - Спасибо, вы так любезны!» - Он не сумасшедший. Даже наоборот. - Неважно! Другого плана у тебя нет? Я не собираюсь вламываться к чужим людям! Да они в полицию нас сдадут, и будут правы! - Джон, успокойся. Никуда вламываться не придется. Новый квартиросъемщик - мой брат. - Что? - Джон подумал, что ослышался. - Майкрофт снял ту квартиру? Зачем ему?.. Не жить же там он будет? - Сомневаюсь. Он предпочитает районы попрезентабельнее. Просто он предвидел нечто подобное, и решил оставить ее в качестве запасного варианта. - Предвидел, что мы будем прятаться от убийцы? - в голосе Джона слышалась растерянность. - Он что, экстрасенс? - Боже упаси, моя жизнь стала бы еще более невыносимой. - Холмс бросил взгляд на недоумевающего друга и закатил глаза. - Все куда проще: после нашего знакомства он узнал о тебе все, начиная с раннего детства и планах на следующее лето, узнал больше, чем ты сам о себе можешь знать, поверь. Пришел к выводу, что ты замечательно подходишь на роль соглядатая для его непутевого младшего братца, к тому же, делаешь это бесплатно, да еще ты доктор, и перекрыл тебе пути отхода, справедливо полагая, что рано или поздно настанет момент, когда тебе захочется покинуть Бейкер-стрит под влиянием эмоций. - Вот как? - Ты уходишь, но идти тебе некуда, ищешь жилье, а тут своевременный звонок от старой хозяйки с просьбой по знакомству подыскать какого-нибудь жильца. А дальше появляется Майкрофт, и дело в шляпе. Он умеет уговаривать, думаю, в этом ты уже имел возможность убедиться. - И я возвращаюсь на Бейкер-стрит? - Обдумав и взвесив. Ватсон покачал головой. - Неужели я так предсказуем? - Сантименты, Джон. - Еще один вопрос, - Джон растерянно прижал указательный палец к губам и, секунду подумав, ткнул им в детектива: - Ты-то откуда все это знаешь? Вы же не обсуждаете между собой подобные вещи. Холмс пожал плечами: - Я просчитал его. Мне было любопытно проверить, и я поехал к твоей бывшей хозяйке. Она подтвердила. Остальное очевидно. Конец истории. Джон хмуро молчал. В этом мире умников он порой ощущал себя маленьким, безобидным насекомым, которому все эти хитросплетения отношений и умозаключений были недоступны в своей высоте. Он занялся сборами. Шерлок остался в кресле, о чем-то размышляя и исподволь наблюдая за другом. - В ящике стола возьми нож, - сказал он через несколько минут. Ватсон нахмурился, отложил зубные щетки и послушно исполнил. - Откуда это? - Джон поднял пакетик с трофеем к глазам, чтобы разглядеть получше. - «Милый мальчик» подарил. - Так он... Шерлок, он что, хотел... Как же ты?.. - Джон переводил глаза с ножа на друга и обратно. - Как же я выжил? Джон, ты сегодня просто в ударе. - Ну да, конечно, твои ушибы, все же ясно... извини... Кхм. Что из вещей тебе взять? Через десять минут сборы были закончены, Джон помог спуститься Шерлоку, и они вышли на улицу. Детектив принялся названивать по телефону с намерением вызвать такси, но ему тут же пришлось повысить голос. - Что случилось? - Алло! Алло! - Взывал Шерлок, потрясывая аппарат время от времени. - Такси, мы бы хотели такси! Алло! Как можно скорее! - Возьми мой? - предложил Джон. - Видимо, пострадал во время удара. Позвони сам. Я подержу. - Он взял из рук Джона дорожную сумку, но неловко повернулся, ударил ею по ногам и попытался взять в другую руку. - Осторожнее! - Все в порядке. Звони. Такси подъехало через несколько минут, Шерлок пропустил друга вперед, а сам незаметно окинул взглядом пустынную улицу, пряча короткую улыбку в поднятый ворот пальто. Все в порядке, картина ясна: напуганные, покидают Бейкер-стрит с вещами. Тот, кто это видел, где бы он ни был, должен понять, что здесь ему делать больше нечего. Когда Холмс назвал адрес, Джон взглянул с удивлением: это было совсем в другой стороне от его старой квартиры. Но Шерлок излучал уверенность и целеустремленность, поэтому Джон стал просто смотреть в окно. Там, снаружи, мелькал ночной Лондон, черный, тревожный, огромный. Где-то в темноте прятался ничем не примечательный паренек с кровавым, смердящим, хищным нутром. В холодной комнате в компании грустной Молли уже покоились две его жертвы, а сегодня он едва не убил Шерлока. Тот хоть и хорохорился, и пытался выглядеть и вести себя как обычно, но Джон видел: вечером другу здорово досталось. Да и то, что этот лис принял решение покинуть свою любимую нору, говорит о многом. Что ж, будь что будет - у Шерлока явно есть план, а это значит, что все враги будут повержены. По крайней мере, хочется верить.