Смерть немного уменьшилась в размерах до человеческого роста. Крылья, находившиеся за спиной, пропали. Черный балахон поднял руку, и стул тут же притянулся к нему. Странник в черной мантии не спеша присел напротив мужчины.
«Черт, я сошёл с ума» – бормотал себе под нос Дениэл, нервно пытаясь встать. Спустя полминуты бесполезных попыток, он сдался. Затем убрал блинные волосы с лица и неловко спросил.
– Ты сказал…я порезал вены, тем самым вызвал тебя. Что ты имел ввиду?
– Несколько минут назад ты должен был умереть.
Симонс в непонимании наклонил голову на бок, свёл брови вместе.
«Я тот, кого, вы, люди зовете смертью.» – металлический голос сменился на более человеческий.
– Ты пришёл за моей душой?
– Именно.
Симонс глубоко дыша, пристально смотрел в темное место в балахоне, где должно быть лицо, но сейчас оно полностью в тени.
– Я ведь должен был умереть – удивленно произнёс Дениэл, потирая запястье, где должна быть рана.
– Должен был. Но я остановил это…пока. – последовал ответ из-под черной накидки.
– Как это понимать? Зачем? – ещё больше напрягся Симонс.
Минутное молчание. Дениэл напряг сломанную руку, чтобы убедиться, что это не сон. Прошла волна боли от запястья до плеча. «Это не сон – подумал мужчина, – может галлюцинация? От стресса так бывает…Нет, книги с полки и вещи со стола разбросаны, а я не помню, чтобы вставал со стула. От раны на запястье не осталось и следа, а на пальцах порезы. Слишком реальная галлюцинация.»
– Вот уже много я скитаюсь по земле и отвожу человеческие души в другой мир. Сколько смертей я видел. Сколько жизней видел… Видел, как злые люди убегали от наказания, видел, как добрые люди страдали, вместо плохих. Как сильные ломались, а слабые становились сильнее. Видел океаны горестных слез и реки слёз счастья. Наблюдал бесчисленные измены и любовь до гроба, дружбу и предательства, героизм и подлость…
– Я…я не понимаю- Дениэл судорожно махал головой из стороны в сторону.
– Каждый раз мне приходилось смотреть на смерти людей, не имея возможности что-то изменить. Иногда так хочется, стоя за спиной пьяного ублюдка, который схватив нож, идёт на родного отца или жену, взять и отнять его жизнь. Но мне этого не позволено. Не позволено встревать в течение человеческой жизни. Тем более отнимать её.
Дениэл смотрел на могущественное существо и видел в нём абсолютно человеческую душу.
«Раз я не могу помочь, отнимая жизни, тогда попытаюсь помочь, ненадолго сохранив её.»
– Что ты имеешь ввиду?
– У вас, у людей есть такое понятие, как судьба. Ты знаешь, что такое судьба?
– Да, когда человек проживает жизнь так, как ему предначертано. Если представить человеческую жизнь как некий путь, то судьба –это определенная тропинка, по которой человек идёт.
– Именно. Мне нравится твоя мысль. – без эмоционально ответила смерть, – Но на самом деле, все не совсем так. Судьба есть, но человек все же способен влиять на неё. То есть человек идёт по той самой тропинке, но иногда тропинка разветвляется. И перед ним встаёт выбор: идти налево, направо или идти пря…
– Не пойми меня неправильно. Но почему ты все это рассказываешь именно мне?
– Я могу видеть, как сложатся человеческие судьбы. На какую бы тропинку ты не пошёл… Ты, Дениэл Симонс, умрешь в любом случае. Я долго наблюдал за тобой. Ты вынес немало трудностей. Но я хочу сказать, что ты слишком рано сдался.
– Хочешь помочь? – закричал Симонс, – помоги моей дочери. Освободи её от страданий.
По щеке мужчины потекла слеза.
– Не могу. Я выбрал тебя потому, что, возможно, отсрочив твою смерть, смогу помочь многим людям. Шансов немного, но он есть…Если ты сделаешь правильные выбор.
Симонс уперся локтем в колено, положил руку на лицо и долго молчал. Серая пыльная комната была пронизана неестественно длинными тенями. Настольная лампа в начале комнаты периодически продолжала моргать. Царила полная тишина, лишь иногда прерываемая шмыганьем носа Симонса.
– Знаешь- начал прервал тишину Симонс, – ты удивительно похож на смерть из сказки.
– Сказки?
– Когда я был маленький, бабушка рассказывала мне сказку про смерть. Она короткая. Дословно не помню, но было примерно так:
«Однажды к кузнецу пришёл неизвестный странник в черной мантии с огромным глубоким капюшоном. И тот попросил кузнеца наточить косу. Судя по голосу, под мантией была старуха. Он согласился. Пока Кузнец точил косу, долго смотрел на не званного гостя, а когда закончил, все-таки решился спросить.
– Вы случайно не смерть?
– Смерть
Кузнец рассмеялся, не поверив словам незнакомки. Тогда голос из-под черной накидки рассказал о семье кузнеца, о самом кузнеце такое, что никто не мог знать. За проявленную доброту, смерть разрешила спросить у неё что-нибудь, в знак благодарности за помощь. Ведь не у каждого выпадает в жизни шанс поговорить со смертью. Какого было её удивление, что он не стал спрашивать про своё будущее и что-то подобное.