Мгновение спустя капельки воды упали с потолка и попали точно по кончику носа Эльзе. По её лицу скользнула улыбка. Муж с женой в шоковом состоянии посмотрели друг на друга. Они никогда не видели, чтобы их дочь улыбалась. Эльза неуклюже задрала голову, и капли снова ударили ей прямо в лицо. Девочка издала радостный короткий визг. Глаза её, как и всегда, беспорядочно блуждали, а на лице стояла кривая улыбочка. Симонс упал на колени и пристально всматривался в лицо дочери, затем перевел восторженный взгляд на Эллиот. Девушка смотрела на дочь, пока на её глаза выступали слезы радости. Симонс обнял жену.
– Она все чувствует.
– Господи, впервые я увидела её улыбку. – шёпотом сказала Эллиот сквозь радостный плач.
– Я знаю, милая.
Сегодня в семействе Симонсов царила гармония. Ведь это впервые, когда все члены семьи почувствовали себя живыми.
Спустя некоторое время, дочка уснула в пьянящей прохладе прямо в кресле, и родители тихонько вышли из кабинета и последовали в спальню. Симонс сел на край кровати и попросил жену присесть рядом.
– Слушай, Элл. – неуверенно начал мужчина, – Мне нужно тебе кое-что рассказать…
– Прости, что я перебиваю, милый. Я долго ещё буду таскаться с этим конвертом? – улыбчиво спросила Эллиот.
Девушка протянула конверт мужу. Тот вяло взял его и медленно начал открывать его. Сейчас ему было плевать на конверт, так как все его мысли были о том, как рассказать жене о том, что их ждёт завтра. «Ты пока читай, а я пойду поставлю чайник». – сказала Эллиот и вышла из комнаты.
– Хорошо.
Симонс вытащил из конверта свернутый листок бумаги. Развернул его и начал читать.
«Мистер Симонс. Я тот парнишка, который проходил практику в школе Лосттауна. Надеюсь, вы догадались. Меня все время после отъезда из города мучила совесть. И я решил спустя столько времени излить душу. В школе дела мои шли неважно – никто не относился ко мне как к равному. Я долго терпел подобное, пока не узнал, что директор школы часто домогался до детей. Сторож был его сообщником, а полиция прикрывала этого мерзкого типа. Я не выдержал и сжёг это чертово место. После таких новостей вы, скорее всего, никогда меня не простите, ведь я, возможно, сломал вам жизнь. Но так или иначе, только вы относились ко мне с пониманием и были моим другом. Дела мои пошли в гору. Поэтому, я отсылаю вам небольшой подарок – носовой платок. Обнимаю».
Ваш друг, Дж. Дж.
P.S. Разверните платок. Самое ценное всегда прячется внутри.
Дениэл отложил листок и достал из конверта тонкий платок свернутый в четырехугольник. Развернув платок, Дениэл впал в ступор. Из платка выпали две купюры по тысяче долларов. Симонс улыбнулся и спрятал деньги в карман.
Дениэл прошёл из комнаты на кухню, где находилась Эллиот.
– Так, что ты хотел мне сказать? – интересовалась жена.
Симонс крепко обнял её.
– Ничего, все хорошо. – прошептал на ухо мужчина, – Может к черту этот чай? Пойдём погуляем немного, пока Эльза спит. Мы давно уже не проводили время вместе.
Родители проверили дочку, а затем просто гуляли по своей улице. Несколько кварталов вперёд. Несколько кварталов назад. И несмотря на сильнейшую жару, им было хорошо. Впервые за долгое время Дениэл и Эллиот не говорили и своих проблемах, а просто гуляли и наслаждались обществом друг друга.
Следующим утром, когда Дениэл и Эллиот сидели за кухонным столом и завтракали, в дверь ворвались несколько здоровенных мужиков. Девушка испуганно завизжала. Один здоровяк схватил Эллиот, второй ударил пистолетом Симонса по голове. Скрутил ему руку и прижал к полу. «Что здесь происходит, Дениэл?», – кричала жена. Нападавший обхватил её шею рукой и закричал: «Замолчи».
Несколько секунд спустя вошёл роскошно одетый мужчина. Черные брюки, блестящие туфли и черная рубашка. Это был Уильям Ройс.
– Дени, Дени, Дени… – начал свое обращение Ройс, – Я ведь дал тебе время на работу. Срок вышел. Пора либо предоставить результат, либо платить по долгам.
– Послушай, Билл. – выдавливал из себя слова Симонс, кряхтя от боли, – Я не смог закончить работу. При увеличении объёма реактивов – эффект пропадает. Не могу понять в чем дело.
Уильям молчал, надменно смотря сверху вниз на лежащего на полу партнёра.
– Ты знаешь, что я человек добрый. Но дела нельзя вести по-доброму. Все, что требовалось от меня – я выполнил. А что требовалось от тебя – ты не выполнил. Из-за этого я упустил две отличные сделки. Поэтому попрощайся со своим домом.
– Стой, Билл, Стой. Погоди. Если я верну тебе все деньги, что ты потратил на меня, мы в расчете?
– Думаю, да.