– Оно, конечно, Прохор, мечта-то у паренька и задумка славная, крылатая, можно сказать,– поддержал разговор бурундук.– Но ведь такое заслужить добрыми поступками надобно. Иначе не получится. А кто он-то? Обычный человек. Без фантазий особенных.
– Ох, да не прав ты, Вася. Парень три производственных нормы на заготовке леса выдаёт. Душой чистый и открытый и даже добрый, в основополагающей степени. Любовь у него завелась. Крепкая, романтичная. И про его светлые чувства к представителю противоположного пола каким-то образом узнал наш старшина, медведь Герасим Панфилов и пошёл к самому главному таёжному духу Еремею. Он-то и сообщил ему про такое дело.
– Так и что?
– Тот обещал парню-то помочь. Дескать, заслужил. Да и не только ему-то, но и невесте его, что Лерой зовут, помощь окажет. К тому же, рекомендация от ответственного медведя товарища Панфилова имеется.
В общем, всю их беседу пересказывать не стану.
Но Гриша очень порадовался тому, что его превращение произойдёт завтра под вечер. На этом же самом месте. Парень воспрянул духом и мысленно, но очень принципиально заявил:
– Всё же, вы, товарищ Стученко, имели неосторожность допустить принципиальную ошибку в отношении меня и очень идейной девушки Леры. А всё потому, что она твёрдо отказалась разводить с вами шуры-муры. По причине своей настоящей молодёжной принципиальности.
С такими, почти что, волшебными словами он и вернулся в бригаду.
Утром, по самой рани, начальник всего лесозаготовительного района сказал Григорию:
– Ты, вот что, товарищ Коротов, нынче на деляну не поедешь. Товарищ Стученко очень хочет, чтобы ты ему помог на складе. Порядок там произвести надобность имеется. Заодно доложу тебе, что он полностью признал, что перед тобою виноват и что наговаривал на тебя разные небылицы. Недоразумение произошло по причине его недальновидности.
– Ну, ничего себе! Грязью всяческой меня и Леру облил, и всё ему с рук сошло!
– Мы сделали ему, пока что, замечание. Совестливый он оказался. Это принципиально нас радует. В дальнейшем мы накажем его строже. И я был, однозначно, не совсем прав, так что любитесь со своей Лерой. Девушка достойная. Жаль, что я ей лично, для примера, как говорят, джазовые музыканты, абсолютно по барабану.
– Оно приятно,– с волнением ответствовал Гриша.– Я понимаю товарища Стученко и его глубокие не состоявшиеся чувства. Но очень бы мне желается пока что отправиться в тайгу. Я покуда морально не готов наблюдать физиономию, не шибко мне интересную. Да и с учётом того, что этот начальник будет ещё что-то там мне говорить и пояснять.
– С трудом, но навстречу я тебе пойду,– сказал, не совсем довольный, самый главный рубщик леса.– С болью в партийном сердце я для себя определил, что ты, товарищ Коротов, есть пока, не совсем сознательный элемент. Но актив надеется, что такая неустойчивость в молодёжном характере пройдёт с годами.
Одним словом, удалось Григорию отправиться на заготовку леса, где он работал, основательно счастливый, в ожидании вечернего часа. Активно размахивал топором, как целая дюжина ударников труда.
И вот по завершению работы отправился он в потаённое место, где разговор зверей ненароком подслушал. Впрочем, понял Гриша после, что они специально, с умыслом громко разговаривали. С той целью, чтобы он всё слышал и мозгами в правильную сторону раскидывал.
Пришёл он под огромный кедр и стал ждать. С волнением. Оно ведь понятно, не каждый день мы в зверей-то превращаемся. Да и не каждому такое дано. Ну, вот прямо таки из воздуха перед ним возник старик с большой седой бородищей и в белых широких одёжах. Сообразил тут Гриша, что перед ним и есть главный таёжный дух и властитель Еремей.
– Свершилось, Григорий! – очень даже торжественно произнёс Еремей.– Совсем скоро ты станешь красивым и могучим зверем. Ведь даже лесным паучком быть приятнее, нежели человеком. Но это по нашему разумению.
– Паучком так паучком,– вздохнул Гриша. – Сам ведь я напросился.
– Мы тут посовещались,– старик погладил бороду, – и решили превратить тебя в тигра мужского рода. Зверь это серьёзный. Гораздо сильней и больше хвалёного зарубежного льва. За сопкой вон той, самой ближней, и будет три дня и три ночи ожидать тебя их тигровая стая. Невесту там тебе уже подсмотрели. Красивая тигрица.
– Но у меня же Лера имеется. Как же так!
– Помню, Гриша. Это я тебя проверить пожелал на чувства твои правильные,– пояснил седобородый дух и взмахнул рукой.– Теперь ты есть молодой и красивый тигр. Амба, значит, на здешнем языке. Как желалось тебе, так и произошло. Ты уже другой.