И тут мне в голову приходит вопрос, над которым я прежде не задумывалась.
— Значит, твой отец тоже знал о ведьмах? — спрашиваю я. До этого момента я почти ничего не слышала о семье Корвуса. Корвус слышит мой вопрос и морщится.
— К сожалению, да.
Он больше ничего не говорит, но я и сама уже начинаю понимать.
Корвус жил в XVII веке; если принять во внимание его последнюю реплику, думаю, не ошибусь, если предположу, что его отец был замешан в каком-то суде над ведьмами.
— Кажется, я понимаю. Извини.
Он кивает и продолжает рыться в ящике. Похоже, он считает эту тему закрытой.
Наконец, он вытаскивает цепочку, на которой висит большой красный камень.
Родонит!
— Это тебе. Не знаю, зависят ли твои силы от размера камня, но попробовать ведь стоит, да?
С этими словами он застёгивает цепочку у меня на шее.
— Он не только защищает от внезапных и случайных прыжков во времени, но и обладает целебными свойствами.
Я подношу камень к глазам и рассматриваю его. Обычно я не ношу украшения, но для этого сделаю исключение. К тому же, выглядит ожерелье симпатично.
— Почему бы не взять сразу все камни? Я была бы просто офигенной ведьмой! — тихо смеюсь я.
— К сожалению, их нельзя совмещать. Чтобы активировать и усилить одну способность, приходится снять камень, обладающей другой способностью. Иначе ни один из них не будет работать.
Ну да, иначе всё было бы слишком просто…
— К тому же, далеко не все из них были, так сказать, «активированы» моей подругой-ведьмой.
Может, я сама смогу разобраться, как увеличить силу камней, когда изучу этот вопрос подробней?
Но прежде чем я успеваю высказать свою идею Корвусу, он вытаскивает из ящика ещё один камень.
— А вот и ещё один…
Он держит на ладони красивый, гладкий, чёрный камень.
— Обсидиан.
Глава 3. Кровь и перья
Каждый день я провожу с Корвусом: долгие часы подряд мы читаем с ним книги об эффектах и силах драгоценных камней, но большинство информации кажется мне неправдоподобной.
Корвус не знает обо всех способностях каждого камня, но с некоторыми он проводил эксперименты.
Насколько я поняла, родонит идеально мне подходит. А если я когда-нибудь смогу вернуть свою способность перемещаться во времени, то он станет ещё полезнее.
Другие камни могли, например, усиливать силу атаки или повышать сродство их владельца со стихиями воды или огня.
Сегодня вечером всё снова повторяется. Я становлюсь свидетелем того, как Корвус вскрикивает от боли, сметает со стола все книги и превращается в ворона.
Страх приковывает меня к месту, но Корвус и не думает оставаться дома и вылетает в окно. Всё происходит настолько быстро, что я даже не успеваю отреагировать.
Я слышу вдалеке крик, полный мучений и боли. Я подхожу к окну и смотрю в мрачное безлунное небо, шепча имя Корвуса.
Сегодня я просто обязана что-то найти!
Я пишу Саре сообщение и предупреждаю её, что останусь ночевать у Корвуса.
В его личной библиотеке я начинаю снова перерывать книги и искать хоть какое-то решение проблемы. И в какой-то момент мне в руки попадает переведённый на английский язык экземпляр «Молота ведьм1».
— Опять этот вздор, — бормочу я и зашвыриваю книгу в угол.
Но и остальные книги не помогают мне продвинуться в моих поисках. В конце концов, я засыпаю с книгой на кожаном диване.
Я просыпаюсь среди ночи из-за глухого шума. Сонно открываю глаза: в комнате темно.
Внезапно раздаётся грохот, словно кто-то сбрасывает на пол вазу. В доме кто-то есть!
— Корвус? — спрашиваю я у темноты. Это должен быть он, ведь так?..
Я медленно встаю, подхожу к приоткрытой двери и смотрю через щель.
В коридоре слишком темно. На цыпочках я выхожу из библиотеки и сразу же вижу на полу следы крови и разбросанные перья.
Дежа вю?
На стенах и на лестнице крови ещё больше, и в темноте она кажется совсем чёрной. Боже, Корвус, похоже, серьёзно ранен!
Я поднимаюсь по лестнице, следуя за цепочкой кровавых пятен. Пока я медленно иду мимо комнат огромного особняка, раздаётся первый раскат грома и начинается гроза.
Этого ещё не хватало!
Каждый разряд молнии ярко освещает узкий коридор, ведущий в спальню Корвуса.
Происходящее напоминает мне один из готических романов одного из моих самых любимых мастеров ужасов. Только выдумка и реальность — вещи разные…
Я останавливаюсь у двери. Ручка и деревянные панели тоже окрашены красным.
Я осторожно, одним пальцем, толкаю дверь. В нескольких метрах от меня на развороченной кровати лежит неподвижная фигура.