Это Корвус! На голом теле до сих пор виднеются чёрные перья.
Я не могу понять: они прилипли к телу, потому что влажные от крови, или Корвус просто не завершил превращение?
— Ты в порядке, Корвус?
Дурацкий вопрос! Но что ещё я могу сделать в такой ситуации?
Он подпрыгивает на кровати и поворачивается ко мне. Его глаза светятся алым, а голос звучит искажённо, когда он начинает говорить:
— Абигейл? Что ты здесь делаешь?
Я медленно приближаюсь к нему. Всё тело Корвуса покрыто порезами.
— Что случилось? Почему у тебя такое сильное кровотечение?
Я игнорирую его предыдущий вопрос, но и на мой он ответить не успевает, а теряет сознание, заваливается на бок и падает с кровати.
Проклятье! Всё ещё хуже, чем раньше.
Я бросаюсь к Корвусу и замечаю, что его волосы остались чёрными. Лицо покрыто грязью и кровью, а тело — я замечаю только сейчас — казалось, ещё больше исхудало.
Так, нет времени размышлять над этим прямо в эту минуту!
Я кладу ладонь на холодную спину Корвуса и исцеляю его с помощью ведьминских сил.
Я чувствую, каких усилий и какого напряжения мне стоит это исцеление; когда Корвус перестаёт напоминать живой труп, я убираю руку и чувствую абсолютное истощение.
Я обессиленно прислоняюсь спиной к кровати. У меня нет сил поднять его и переложить на кровать, но я, по крайней мере, буду рядом и никуда не уйду.
Корвус, что же с тобой происходит?..
Я ухожу в свои мысли, бездумно убираю с лица Корвуса ещё одно чёрное перо и кладу ладонь ему на щеку. Отдохни, Корвус. И я тоже отдохну…
Я просыпаюсь от того, что сквозь шторы на меня падает луч солнца, и я понимаю, что ночь закончилась, а вместе с ней прошла и гроза.
Корвуса нигде не видно, но спальня по-прежнему напоминает поле битвы. У меня затекла шея, я с трудом поднимаюсь на ноги и спускаюсь вниз.
Я нахожу Корвуса на кухне; волосы его по-прежнему черны, как вороново крыло, но в остальном он выглядит нормально. У меня словно камень с души падает.
Он поворачивается к двери, через которую я вошла, ухмыляется и желает мне доброго утра. Он серьёзно?!
— Что ты здесь делаешь? — сердито спрашиваю я, видя, как он держит в руке сковороду.
— Я подумал, что ты проголодаешься и захочешь позавтракать, — отвечает он и смотрит на меня невинными, широко распахнутыми глазами.
— Я не об этом! Ты не можешь делать вид, будто вчера ничего не произошло! Я хочу объяснений.
Он ставит сковороду на конфорку и опускает голову.
Чёрные волосы падают на лицо.
— Я уже всё тебе рассказывал, Абигейл.
Он печально смотрит на меня.
— Проклятие усиливается. Вчера вечером я полностью лишился своей человеческой сущности. Я был вороном. Буквально. Перья раздирали мою кожу, и я превращался в настоящего ворона.
Я вижу отчаяние в его взгляде. Я даже представить не могу, насколько для него это тяжело. И я ничего не могу поделать! Время играет против нас.
— Я ничего не нашла в книгах, но я попытаюсь разобраться с этим заклинанием, — уверяю я его, но мои слова не вызывают у Корвуса даже намёка на улыбку.
— Ты видишь это?
Он указывает на свои чёрные волосы.
— Совсем скоро я вообще не смогу превратиться обратно в человека.
Я стараюсь не смотреть ему в глаза. Я понимаю, что Корвус прав, но не могу произнести это вслух.
После того, через что мы прошли, всё не может закончиться вот так!
Я достаю из кармана чёрный камень и закрываю глаза.
— Что ты делаешь? — спрашивает Корвус.
— То, что должна, гений, — отвечаю я и концентрируюсь. Я думаю о ночи, о Корвусе и его облике ворона и сильнее сжимаю камень в ладони.
Я всеми силами стараюсь наделить эту маленькую вещицу в моей руке способностями, которыми обладал старый камень.
Перед своим внутренним взором я вижу драгоценный камень. Теперь осталось лишь предать ему силы…
Я настолько поглощена процессом, что не замечаю, сколько времени проходит. В какой-то момент слышу, как кто-то приглушённо зовёт меня по имени:
— Абигейл!
Я открываю воспалившиеся глаза и тяжело дышу, будто мне не хватает воздуха. По губам стекает струйка крови.
— Что за..! — только и успеваю я произнести, как кровь с губ падает на кухонный пол.
— Прекрати сейчас же! Ты убиваешь себя!
В голосе Корвуса проскальзывают истеричные нотки. Он подбегает ко мне и прикладывает к лицу смоченное в ледяной воде полотенце.
Похоже, у меня снова пошла кровь из носа. Это заклинание мне не по зубам…
Мои глаза горят огнём, и я не сомневаюсь, что если бы продолжила, то кровоточить начали бы и они.