- Тогда почему она сбежала? Они везли ее к нам, чтобы обратиться за медицинской помощью. Я пытаюсь быть логичным ради тебя самого.
Ощущение, что грудь ему перехватило от боли, было для Смайли неприятным и неожиданным.
- Ты прав.
Джерико встал:
- Я собираюсь выпить и лечь спать на твоем диване. Ты не должен оставаться в одиночестве в такое время, мой друг. Я сожалею, что все это случилось.
- Я не намерен бросаться из окна.
Джерико резко обернулся - испуганный взгляд словно прилип к его лицу.
- Это шутка. - Смайли заставил себя улыбнуться. - Я разочарован. Но я это переживу. Ты не обязан оставаться в моей квартире.
- Ты бы предпочел остаться с женщиной? Я уверен, что на этот раз Расти позволит тебе спать в своей постели. Она тоже за тебя беспокоится.
- Я к этому не готов.
- А должен бы. Забудь человека, и наслаждайся небольшими поблажками одной из наших женщин. От этого все вокруг покажется тебе лучше.
Смайли встал.
- Я одинок. Одна ночь с кем-то из наших женщин не может этого исправить. Только сделает все еще хуже. Я сильный. Я должен через это пройти. Я всегда так поступаю. Просто у меня был трудный день.
- Чур, я сплю на диване. Тебе придется меня растолкать и вышвырнуть вон, если захочешь, чтобы я ушел.
Не было никакого смысла спорить с этим самцом.
- Я ценю твою дружбу.
- Мы одна семья. - Джерико уже открыл "вишневую соду" и с наслаждением ее потягивал. - Ты бы сделал для меня то же самое. Не хотел бы я остаться в одиночестве, пережив что-то подобное. Я тебя разбужу, если будут мучить кошмары.
- Я совершенно измучен. И собираюсь вырубиться.
- Я буду здесь. - Джерико кивнул в сторону телевизора. - Не возражаешь, если я его немного посмотрю?
- Будь как дома.
Смайли вошел в свою комнату и закрыл за собой дверь. Там он остановился, вспоминая лицо Вэнни.
"Ему нужно все это от себя отпустить. Ему необходимо отпустить ее."
Джерико уже наметил для него конкретные пункты и цели. С другой стороны - ведь его там не было...
Вэнни так покраснела, когда он раздел ее донага. В ней была та особая невинность, которую он нашел совершенно покоряющей. Это не было признаком, которым мог обладать человек злонамеренный. Ничто остальное не имело для него смысла.
Он подошел к окну и уставился в темноту.
Где ты, Вэнни?
ГЛАВА ШЕСТАЯ
- Вэнни! Просыпайся, черт побери. Живо сюда! - Вэнни, как встрепанная, выскочила из постели, когда Бет начала кричать ей из гостиной. Она отшвырнула одеяло и бросилась к открытой двери.
- Что с тобой? Ты поранилась? - Ее взгляд лихорадочно искал, и наконец нашел подругу.
Бет стояла на коленях в центре комнаты между кофейным столиком и телевизором. Ее подруга была бледна как смерть, и указывала ей на пульт дистанционного управления от телевизора. Вэнни взглянула на экран, и увидела только коммерческую рекламу.
- Что с ней не так?
- Она только что выскочила. Я просто увидела промо-ролик... для него.
- Для чего? Бет? Какого черта?
Та открыла рот, потом закрыла и снова открыла:
- Это на моем шоу утренних сплетен...
- И что? - Вэнни вышла из спальни, убирая с лица спутанные волосы.
- Там ты, и тот Новый Вид.
- Что?
- Они показали видеоклип с вами обоими, снятый прошлой ночью.
Вэнни показалось, что она ослышалась.
- Что ты имеешь в виду?
- Ни у кого другого не найдется такой уродливой юбки, в которой ты явилась домой прошлой ночью - и можешь мне поверить, это была ты. Они показали только клип предстоящей истории, и это об ОНВ. Там несколько секунд показывают тебя, обернувшуюся ногами вокруг здоровенного чувака - и тебя вполне можно там разглядеть.
- Это не смешно.
- Я не шучу. Я серьезна как сердечный приступ. Оно начнется сразу после рекламных роликов.
- Ты просто ошиблась. Они что-то сказали?
- Я слушала про ОНВ по телевизору, пока варила на кухне свою овсянку, и случайно посмотрела вверх. Они показали тебя, с ногами, завернутыми вокруг огромного типа, на манер жокея, и выглядел он ну очень горячим... и тяжелым. Там нельзя было ошибиться, с этой твоей юбкой.
Коммерческий ролик закончился, и началось кабельное шоу.
Бет прибавила громкости, когда на пару телеведущих нацелились камеры. Мужчина первым взял слово:
- Я знаю, что в последнее время вы слышали уже достаточно историй об ОНВ, но вот для вас новая. Сегодня утром нашей станции, как и многим другим, была анонимно предоставлена видеопленка.
- Обычно истории, относящиеся к ОНВ, которые мы вам предлагаем, подразумевают, что те вновь стали мишенью для преступлений на почве ненависти. Но не сегодня. - Улыбка у женщины стала еще шире:
- Кажется, некоторые леди действительно чрезвычайно дружелюбно настроены к Новым Видам.
Колени под Ванни обмякли, и она рухнула на ковер, когда на экране замелькало зернистое видео. Это была она и Смайли. Съемка велась откуда-то сверху, и оператор видеокамеры пользовался зумом.
Они стояли друг к другу очень близко, и рука Смайли лежала у нее на плече, а другой он поддерживал ее за бедро, когда она выпрямилась. Слов не было слышно, но Смайли явно ей что-то сказал. Она кивнула. Его губы зашевелились снова. В ответ ее рука взметнулась и зажала в горсти его рубашку. Та разорвалась, и стала видна голая кожа на верхней части груди, и ниже, почти до пупка.
Потом она потянула его за волосы, захватив их в кулак у него на шее, и использовала хватку, чтобы рывком притянуть его лицо к себе.
- Вот дерьмо, - выдохнула Бет.
Вэнни в ужасе наблюдала, как она целует Смайли.
...Она выглядела отчаянной и распутной. Стало еще хуже, когда она подняла ногу достаточно высоко, чтобы зацепиться голенью вокруг задней части его бедра, в очевидной попытке заставить его поднять ее на руки. Он это сделал. И вот, когда она обвила ногами его талию, ее юбка в процессе нападения задралась до самых бедер.
- Нет, - прошептала Вэнни. Память к ней уже вернулась, и она ничуть не была удивлена, когда на экране принялась тереться об него своим телом. Хотя наблюдать за этим со стороны было ужасно... Это напомнило ей собаку, которая у нее когда-то была, готовую, сгорбившись, оседлать любую ногу, которую успела захватить, чтобы хоть чуточку себя успокоить.