— Всё хорошо. Я здесь. Дыши немного медленнее. — Он сделал глубокий вдох, и выдохнул, как будто показывал ей как это сделать. Она повторила за ним, и он улыбнулся. — Вот это моя Венни. Они просто любопытные люди, только и всего. Обычно они хотят просто понаблюдать за нами, если это поможет тебе. Ты привыкнешь.
Она сомневалась, что такое когда-нибудь произойдёт, и надеялась, что не придётся. Венни молча пообещала себе, что никуда больше не поедет. Ей совсем не нравилось быть в центре настолько пристального внимания.
Смайли сжал её руку.
— Ты доверяешь мне?
— Да. — Она не колебалась ни секунды, потому что так оно и было.
— У нас всё в порядке. Это не такая уж большая толпа. Мы имели дело и с гораздо большими. Сейчас заплатим за наши вещи и уйдём. Будем в Хоумлэнде через десять минут.
Она глубоко вдохнула и снова повернулась к выходу. Снаружи было столько много лиц, что становилось жутко. К офицерам ОНВ прибыла помощь, перекрыв часть улицы между выходом и парковкой.
Она заметила нескольких полицейских, присоединившихся к команде и удерживающих людей от входа в магазин. Из-за её шопинга он, по сути, оказался закрыт.
Кассир улыбнулась им, когда они подошли. Казалось, что эту кассу открыли только для Венни и Новых Видов.
— Привет. Идите сюда. Я займусь вами! — Женщина помахала им.
Венни была благодарна Смайли. Он взял ситуацию в свои руки, повёл её за собой и сказал спасибо кассиру. Женщина засияла в ответ, и, от того что всё её внимание оказалось полностью устремлено на Смайли, Венни стало немного легче.
— Никогда и не думала, что увижу здесь кого-то из Новых Видов. — Кассир начала проводить одежду через сканер.
Смайли притянул Венни поближе.
— Это Венни. Она гостит у меня в Хоумлэнде и взяла с собой маловато одежды. Мне захотелось свозить её за покупками.
Женщина, наконец, посмотрела на Венни. Её рот открылся, а глаза удивлённо распахнулись. Она взглянула на Смайли, потом на Венни.
— Ох, Боже мой! Вы та парочка из телевизора!
Венни прижалась спиной к Смайли, так как он стоял прямо за ней. Он обнял её за талию.
— Да, это мы.
— Это так круто! Вы мои первые знаменитости. — Женщина продолжила сканировать вещи и улыбнулась.
— Вы двое встречаетесь?
— Встречаемся. — Смайли провёл ладонью по животу Венни. — Я увидел её и понял, что она для меня та самая, единственная.
Венни знала, что должна сказать что-нибудь.
— Это была любовь с первого взгляда, — выпалила она.
И сразу пожалела. Ей не следовало использовать слово «любовь», но это позволило обойти упоминание об отравлении препаратом. Смайли не напрягся, и, кажется, не возражал против её слов, когда подтвердил их.
— Естественно. Она такая милая и красивая. Я не смог устоять.
Кассир снова остановилась и улыбнулась Венни.
— Это так романтично. Я не могу заставить своего парня заехать даже в продуктовый магазин, а ваш повёл вас в магазин с одеждой. Счастливая вы женщина.
— Он удивительный, — согласилась Венни.
— Вы толпу собрали. — Женщина мотнула головой в направлении входных дверей. — Я раньше никогда не видела, чтобы сюда захотело прийти столько народу.
— Извините за это. — Смайли ослабил объятия — Такое случается, когда мы покидаем Хоумлэнд. Людям любопытно.
— Не извиняйтесь, — она засмеялась. — Нам же надо делать бизнес. Заезжайте в любое время. Я Донна. Просто спросите меня, я проведу вас без очереди. Я здесь управляющая.
— Мы очень благодарны за это. — Смайли позволил Венни идти и достал бумажник из заднего кармана. — Я расплачусь, малышка.
Венни кивнула.
— Спасибо.
— Для тебя — что угодно, — подмигнул он.
Кассир назвала ему сумму, и Венни содрогнулась. Она надеялась, что сумела скрыть это, пока он проводил картой и набирал пин-код. Флейм и Слэш взяли пакеты, а Смайли протянул руку, и она приняла её с благодарностью.
Они направлялись к выходу, и Венни заставляла себя переставлять ноги.
Двери открылись, и некоторые люди в толпе кричали, чтобы они взглянули в их сторону. Она расправила плечи и посмотрела на них. У всех были сотовые, они либо снимали, либо фотографировали.
Она улыбалась, вцепившись в руку Смайли мёртвой хваткой. Он махал другой рукой и направлял её движение.
— Мы можем получить интервью? — Женщина с микрофоном и оператором попыталась прорваться к ним, но полицейский расставил руки, не позволяя пройти вперёд.
Другая новостная бригада обошла полицейского, но команда ОНВ сумела удержать их на расстоянии.