Это поразило Венни.
— Я думала, он понравился тебе, также как остальным членам семьи.
— Я просто была вежлива. Я тут уже всю голову сломала, почему же ты отправилась пить в бар и подцепила какого-то парня, которого в первый раз увидела. Я слишком хорошо тебя знаю. Карл изменил тебе или ударил. Что из этого?
Она не могла рассказать сестре всего, так что, опустив значительную часть, поделилась тем, как он обманом заманил её на конференцию, и как относился к ней.
— С меня хватило. Я не хотела того, что случилось в баре, но не жалею. — Это было правдой. — Смайли тут со мной. Он удивительный.
Тишина на другом конце трубки стала неловкой. Наконец её сестра заговорила.
— Он может слышать, что я говорю?
— Нет. Прямо сейчас я одна.
— Тебя держат там против твоей воли?
— Нет. — Венни села и поморщилась, забыв о своей чувствительности. — Смайли потрясающий. ОНВ защищает меня от отца Карла и его сумасшедших последователей. Они говорят, меня чем-то накачали и заставили, ну, ты поняла.
— Поняла. Мы слышали об этом. Я так и сказала Каунту, после того как мы посмотрели новости сегодня. Ты выглядела весёлой, но при этом напуганной. Мне понравилось, как тот парень, с которым ты была, защищал тебя.
— Сегодня?
— Когда ОНВ устроило тебе шопинг. Это было во всех выпусках новостей.
Взгляд Венни переместился к телевизору на комоде. Ей захотелось включить его и посмотреть отснятые кадры с ними, но она не стала.
— Это превратилось в нечто довольно таки пугающее, когда собрались все эти люди, но я в порядке, правда.
— Каким образом Церковь Вудса угрожает тебе? Они хотят отомстить за то, что ты бросила Карла? Я помню одну религиозную группу, которая пыталась заживо сжечь женщину перед воротами ОНВ за то, что она спала с Новым Видом. — Голос Мии задрожал. — Они хотят убить тебя?
— Может быть. Они сумасшедшие, Мия. Хотя здесь я в безопасности.
— Слава Богу. Не уезжай оттуда.
— Я и не собиралась.
— Этот парень, Смайли, хорошо к тебе относится? Он выглядел очень заботливым сегодня.
— Да. Он, правда, милый и чудесный.
— Я рада слышать это. Каунт взбесится, но ты не позволяй ему доставать тебя. Ты знаешь нашего братца. Это у него такой извращённый способ урегулирования ситуации — становится полным засранцем, когда волнуется. Обзавёлся подростковыми комплексами и теперь думает, что знает всё обо всех. А я не готовлю, не убираюсь и смотрю на всё это как на каникулы, с усиленной охраной. Только вот лучше бы они дали нам не смежные номера, потому что я два дня слушала нашего братца и уже собираюсь выкинуть Каунта в окно, посмотреть, не превратится ли он в летучую мышь и не сможет ли улететь.
Венни хихикнула. Это была старая шутка.
— Спасибо, Мия. Я боялась, что ты тоже разозлишься на меня.
— Я просто волновалась. Делай то, что скажет служба охраны. Кажется, они знают своё дело. Нам сказали упаковаться и покинуть дома и в кратчайшие сроки доставили в пентхаус этого отеля. Мы на самом верхнем этаже, так что в безопасности.
— Я переживала.
— Мы больше переживали о тебе. Характер у тебя мягкий.
— Я не слабачка, — обиделась Венни.
— Нет, конечно, нет, солнышко. Просто ты немножко стеснительная, и мы всегда защищали тебя.
— Я уже не ребёнок, так что прекращай. Как бы там ни было, мне приятно, что ты старалась.
— Мне нужно идти. Каунт, гад такой, треплется с моим мужем. Они спорят под дверью, не хочу, чтобы до драки дошло.
— Я люблю тебя.
— Я тебя тоже люблю.
— А ну прекратите! — вдруг крикнула Мия.
Трубку на том конце повесили, и Венни опустила свой телефон на подставку, испытывая благодарность за то, что не живёт в отеле со своими родными. Семьи её сестры и брата, живущие вместе — звучало как какой-то кошмар.
Они никогда не находились под одной крышей больше чем несколько часов, не превратившись при этом в вавилонское столпотворение.
Венни поднялась с кровати и выругалась. Ей нужен массаж и миорелаксанты. Вместо этого, она поплелась на кухню за газировкой, так как первые два пункта были неосуществимы.
Сумки из их экспедиции за покупками остались на столе. Она открыла банку и, сделав глоток, решила одеться. Может быть, движение поможет облегчить её состояние, прежде чем вернётся Смайли.
Ещё она вспомнила, что нужно сделать несколько звонков. Её бумажник так и остался у Грегори Вудса со всеми кредитными картами. Ей нужно заблокировать их, но она не хотела нарушать приказ Джастиса Норта насчёт ограничений с телефонной связью.